太后被他噎得说不出话。
言官们更是急得跳脚，轮番上书。
辛樾一概不理，依旧我行我素。
偶尔被说得烦了，他把折子往案上一摔，“朕是皇帝，还是你们是皇帝？”
没人敢说话了。
这个朝代，帝王勤政，说一不二。
既然管不了，也就没人管了，随他去吧。
反正还有个小公主，以后招个驸马入赘，生下的孩子照样姓辛。
——
几年过去，小公主到了能上学的年纪。
辛樾又开始犯愁。请谁做夫子呢？
满朝文武数了一圈，他发现能入眼的，只有一个——
祁星灿。
内阁首辅，才学过人，诗文俱佳，当年可是十六岁就中了进士的人物。
论才学，满朝无人能出其右。
可辛樾看着这个名字，心里莫名有些不舒服，也不知道为什么。
想来想去，只能归结为——这人当年和沈晓棠有过婚约。不是一家人不进一家门，他看着这人就烦。
最后，还是在玉璇的劝说下，辛樾顾了大局，让祁星灿进了宫。
本以为这人太傲气不会答应。
谁知，祁星灿听完，直接行礼，
“臣遵旨。”
祁星灿走出殿门的时候，察觉自己在多年的消沉后，终于有了开心的情绪。
回到府中，他在书房里坐了很久。
案上摊着一本《诗经》，是多年前的旧物。
翻了翻，指尖停在那句“昔我往矣”上。
世事无常，曾经亲密无间的人，成了皇后。
不过，如今，他竟能日日见到她的孩子，甚至……她。
祁星灿合上书，闭了闭眼。
已经够了。
……
从那日起，他便成了公主的夫子。
日日入宫，日日教导。
他教得尽心尽力，跟教导自家孩子似的。
四书五经，诗词歌赋，礼仪规范，一样一样地教，一样一样地严。
小公主聪慧，学什么都快，可毕竟是个孩子，贪玩的时候也不少。
那日，她背到一半，眼睛开始往窗外飘。
戒尺落在桌上，啪的一声。
小公主吓了一跳，回过头，对上祁星灿沉沉的目光。
“背到哪儿了？”
“…夫子，不知道。”
“手心伸出来。”
小公主委屈巴巴地伸出手，眼眶已经开始红了，和那人简直一模一样。
戒尺落下去，不轻不重，眼泪也啪嗒啪嗒掉下来。
“疼…”
“疼就记住。读书不是玩闹，你往后要做的事多着呢，今日贪玩，明日拿什么担当？”
小公主抽抽搭搭，也不敢再闹，老老实实继续背书。
其实，每次打完，等没人注意的时候，他又会背过身去，悄悄抹眼泪。
抹完，转过身来，依旧是那张严厉的脸。
他自己也不知道，他图什么。
图她长大后记得他？不会的，小孩子记不住。
图皇帝因此高看他一眼？更不会，皇帝看他的眼神，就差杀死他。
那他图什么？
……也许，只是图能离那个人近一点。
哪怕隔着君臣之礼，哪怕隔着那永远跨不过去的距离。
能看着她的孩子长大，能在她需要的时候，替她护着这孩子。
够了。
已经够了。
这一辈子，值了。
——
玉璇走的那天，京城下了很大的雪。
辛樾是第二天清晨去的，被宫人发现时，走得很安详，像是睡着了。
消息传出去，举国痛哭，家家户户挂上了素纸。
那些年，这位帝王做了太多事。
整顿吏治，减免赋税，平定边患，让百姓过上了太平日子。
民间提起他，都说那是几百年难遇的明君。
皇后也是好人。她待人和善，还劝着陛下做了不少好事。
老百姓提起皇后，人人都要竖个大拇指。
如今两位一起走了，像是约好了，想在路上也有个伴似的。
举丧那几日，京城的路边跪满了人，哭声震天。
皇女——如今该称陛下了，垂首跪在灵前。
父皇去世前就退位了，传位给她。
那些年，父皇的声望太高，她这些年做出的成绩也太耀眼。
再加上那位在内阁坐了三十年的首辅大人，多年来一直是女帝的支持者。
他说，“老臣愿辅佐新君，鞠躬尽瘁，死而后已”。
没人会想不开去反对。
民间更是欣喜。
女皇怎么了？这些年公主做的事，桩桩件件都是为百姓着想。
修水利，办学堂，让女子读书，哪一样不比那些只知道争权夺利的皇子强？
女皇就女皇，只要是个好皇帝就行。
此刻，她还有更重要的事要做。父皇母后的遗容，她要亲自整理。
父皇生前说过，他和母后的衣服，要穿同样颜色花纹的，身上的饰品要带同款的。
父皇还说，“朕若是丑了，你母后会不要我的。”
母后当时在旁边笑，笑得眉眼弯弯，像年轻时一样好看。
她亲手替他们换上衣裳，系好衣带，戴好配饰。
换完衣裳，她又替他们梳头。
父皇的头发已经有些白了，母后的头发还是那样黑。她把两人的头发梳得整整齐齐，又替他们把发冠戴好。
做完这些，她才停下来，看着他们。
两人并肩躺着，像只是睡着了。
她看了很久，很久很久。
然后，她弯下腰，在母后额头上轻轻印下一个吻，又替父皇理了理衣领。
“母后，”她低声喃喃道，“父皇这样，够好看了，你别不要他。”
望着他们，忽然眼眶就红了。
可她没让眼泪掉下来。只是沉默地站着。
直到外面有人轻轻唤她。
“抬进去吧。”
宫人们上前，小心翼翼地将两具遗体抬入棺内。
棺盖缓缓合上，遮住了那两张熟悉的脸。
从此以后，再也看不见了。
从此以后，她失去了后盾和退路，必须独当一面，承担一切后果。
她望着那口缓缓合上的棺木，忽然觉得心里有什么东西被生生挖走了。空落落的，疼得厉害。
哪怕是君临天下的女皇，在父母面前，也只是个孩子罢了。
最后一滴眼泪落下，被她抬手拭去。
她还有更多要做的事。
身后，棺盖合拢，发出一声沉闷的响。
窗外，依旧是太平盛世的延续。