翌日清晨，林夜早早来到后山竹林深处。
这里离外门弟子的活动区域很远，平日里少有人来。几座孤峰环抱间，有一片天然的碎石空地，地面铺着厚厚的竹叶，风吹过时沙沙作响，恰好能掩盖练剑的声音。
林夜站在空地中央，闭目凝神。
脑海中，那日在时间碎片中见到的剑意烙印——持剑战天的残影——再次浮现。虽然只是惊鸿一瞥，但那一剑中蕴含的决绝与守护之意，已深深印入他的神魂。
《九劫剑诀》第一式，“斩凡”。
剑诀口诀并不复杂，只有寥寥百字，但其中蕴含的剑理却深奥无比。林夜之前已参悟数月，始终卡在最后一层门槛上——如何将剑意凝练到极致，做到“斩断灵力运转”？
他睁开眼，抽出腰间铁剑。
这只是一柄普通的外门制式铁剑，剑身黯淡，刃口甚至有些许磨损。但此刻握在林夜手中，却隐隐有了一丝不同。
他缓缓抬起手臂，剑尖斜指地面。
“斩凡，斩的是凡俗之气，斩的是灵力滞碍，斩的是一切阻碍剑道精进的枷锁……”
口诀在心间流淌，体内的真气开始按照某种特定的轨迹运转。林夜能感觉到，掌心星痕微微发热，似乎与这剑诀产生了某种共鸣。
他挥出了第一剑。
剑风呼啸，竹叶纷飞。但林夜皱了皱眉——这一剑徒具其形，剑意涣散，距离“斩断灵力运转”还差得远。
他不气馁，收剑，再出。
第二剑，第三剑，第四剑……
日头渐渐升高，又从头顶滑向西方。林夜不知疲倦地重复着同一个动作，汗水浸透了外门青衫，又在真气运转下蒸腾成白雾。
但他始终没有找到那种感觉。
傍晚时分，林夜停下动作，拄剑喘息。他低头看着手中的铁剑，剑刃在夕阳下泛着暗红的光，仿佛也疲惫不堪。
“问题出在哪里？”
他回忆起残影那一剑。那不是单纯的招式，而是一种“意”——斩断一切阻碍的决意。自己挥剑时，虽然也想着要斩断灵力运转，但内心深处，是否还存着犹豫？
凝气五重的修为，确实太低了些。真气不足以支撑剑意完全释放，总在关键时刻后继乏力。
正思索间，掌心剑形星痕忽然一阵灼热。
林夜下意识低头，只见那淡银色的印记在暮色中微微发亮，一丝若有若无的星辰之力顺着经脉流转，最终汇入丹田气旋。
气旋旋转的速度陡然加快。
林夜心中一动，再次举剑。这一次，他不再刻意催动真气，而是将心神沉入星痕，任由那股星辰之力自然流淌。
剑身开始轻颤。
不是手抖，而是剑本身在震颤，仿佛与某种更高层次的力量产生了共鸣。
林夜眼中精光一闪，福至心灵般挥出一剑——
嗤！
剑锋所过之处，空气仿佛被划开一道细微的裂口。三丈外，一根手腕粗的竹子应声而断，断口光滑如镜。
但林夜关注的不是这个。
他死死盯着那根断竹周围飘散的竹叶——就在剑风掠过的刹那，那些竹叶上附着的微弱灵气，竟然被硬生生“斩断”了！原本缓缓飘落的轨迹骤然紊乱，仿佛失去了某种支撑。
“成了！”
林夜心中狂喜，但手上动作不停。他抓住这一闪而逝的感悟，连续挥剑。
一剑，两剑，三剑……
每一剑挥出，剑风所及之处的灵气都会出现短暂的“断层”。虽然范围很小，持续时间也极短，但这正是“斩凡”的精髓——斩断灵力运转！
夕阳彻底沉入西山，夜幕降临。
林夜却丝毫没有停下的意思。他完全沉浸在剑意的世界中，一遍遍重复着那个看似简单的动作，每一次都有新的感悟。
星痕持续发热，星辰之力源源不断涌入体内，支撑着他近乎疯狂的修炼。若是寻常凝气五重修士，这样高强度的练剑早就真气耗尽了，但林夜却越练越精神，仿佛有使不完的力气。
月上中天时，林夜终于停下。
他站在原地，闭目调息。周身三丈之内，竹叶静止不动——不是没有风，而是所有灵气流动都被他刚才最后一剑的余韵“斩断”了，形成了一个短暂的真空领域。
虽然只持续了三息就恢复如常，但这足以证明，“斩凡”一式，他已经摸到了圆满的门槛。
“还差最后一点……”
林夜睁开眼，目光落在百丈外的一块巨石上。那石头约莫一人高，表面布满青苔，不知在此矗立了多少年。
他想试试，这一剑的极限在哪里。
深吸一口气，林夜双手握剑，缓缓举过头顶。丹田内，气旋疯狂旋转，星辰之力如潮水般涌入经脉。掌心剑形星痕光芒大盛，甚至透出衣袖，在夜色中映出一小片淡银色的光晕。
但他没有立刻出剑。
他在等，等剑意凝聚到极致，等心神与剑完全合一。
竹林中万籁俱寂，连虫鸣都消失了，仿佛整片天地都在等待这一剑的降临。
终于——
“斩！”
林夜低喝一声，剑锋劈落。
没有惊天动地的声响，没有璀璨夺目的剑光。只有一道几乎看不见的透明波纹，从剑尖荡漾而出，无声无息地掠过百丈距离，没入那块巨石。
时间仿佛静止了一瞬。
下一刻，巨石表面出现了一道细如发丝的裂痕。裂痕从上到下，笔直地贯穿了整个石体。紧接着，巨石悄无声息地一分为二，两半石体缓缓向两侧滑开，露出光滑如镜的切面。
轰……
直到这时，巨石分开倒地的闷响才传来，在寂静的夜空中格外清晰。
林夜保持着挥剑的姿势，呼吸略显急促。这一剑几乎抽干了他所有的真气，若非有星辰之力支撑，恐怕已经瘫倒在地。
但他眼中满是兴奋。
成了！“斩凡”圆满！
这一剑不仅能斩断灵力运转，更能斩断实物——而且是百丈之外，无声无息地斩开！
他收剑回鞘，走到巨石前。切面光滑得能照出人影，用手触摸，还能感受到残留的微弱剑意。这些剑意正在快速消散，最多天亮前就会彻底消失，但此刻依然锋利逼人。
“星陨前辈留下的剑意烙印，加上陨星血脉的星辰之力，终于让我练成了这一式……”
林夜喃喃自语，心中涌起一股复杂的情绪。既有突破的喜悦，也有对父亲下落的担忧，还有对未来的紧迫感。
《九劫剑诀》第一式已经圆满，按照残魂所说，他应该有资格接受第二式“破妄”的传承了。但残魂已消散，传承从何而来？
或许，只能等修为提升后，自行参悟剑诀总纲了。
林夜摇摇头，将这些思绪暂时压下。当务之急，是尽快突破到灵湖境。剑诀再强，修为不足也无法发挥全部威力。
他盘膝坐下，开始调息恢复。
月光如水，洒在竹林深处。那分为两半的巨石静静躺在空地上，仿佛在诉说着刚才那一剑的惊世骇俗。
而在竹林边缘，一道身影悄无声息地隐在暗处，已不知观看了多久。
那身影看着林夜调息的背影，又看向远处被斩开的巨石，眼中闪过一丝震惊，随即化为深沉的思索。片刻后，身影悄然退去，没有发出半点声响。
林夜对此一无所知。
他完全沉浸在修炼中，星辰之力从夜空垂落，被他掌心的星痕源源不断吸收，转化为精纯的真气，滋润着近乎干涸的经脉。
照这个速度，最多明天，他就能达到凝气五重巅峰。届时二个月，若能凑齐炼制聚灵丹的药材，便可尝试冲击灵湖境。
夜色渐深。
林夜睁开眼，吐出一口浊气。真气已经恢复了大半，精神状态也调整到最佳。
他起身，最后看了一眼那块巨石，转身离开竹林。
回去的路上，林夜心中已经有了清晰的计划：明天一早就去任务大殿，接取几个报酬丰厚的任务。同时，开始打听炼制聚灵丹所需药材的消息。
外门大比还有两个月，他必须在大比前开辟灵湖。
这不仅是为了名次，更是为了自保——随着修为提升，血脉之力会越来越难以隐藏。唯有达到灵湖境，星痕开眼，他才能真正掌控这份力量，而不是被动地被力量驱使。
“还有两个月……”林夜握紧拳头，“足够了。”
夜色中，他的背影坚定而孤独，就像那柄刚刚突破的铁剑——虽仍显稚嫩，但已初露锋芒。