青岚宗的执事姓陈，单名一个远字。
他看起来四十出头，实际年龄却无人知晓——修炼者驻颜有术，外貌往往与修为挂钩，而非岁月。陈远生得一副书生相，面白无须，眉眼温和，一身青色劲装洗得发白，袖口绣着几片竹叶，那是青岚宗外门执事的标识。
此刻他坐在铁铺唯一一张完好的木椅上，捧着林雪递来的粗陶茶碗，慢条斯理地吹着热气。目光却不在茶水上，而是在打量这间简陋的铁铺，以及站在他对面的少年。
林夜垂手而立，神色平静，心里却绷着一根弦。
这位陈执事是午后来的。没有骑马，徒步走进镇子，直接问到了铁铺的位置。镇民们听说他是青岚宗的人，敬畏中带着好奇，远远围观，又被赵老瘸驱散了。
“林夜？”陈远放下茶碗，声音不高，但每个字都清晰入耳，“听说三日前兽潮袭镇，是你击退了领头的影狼？”
“运气好而已。”林夜说。
“运气？”陈远笑了，那笑容里没有讥讽，倒像是长辈看穿晚辈撒谎时的无奈，“我进镇时探查过，镇子外围残留的妖气驳杂，至少有三头凝气境中期的影狼，还有一头……疑似灵湖境初期的铁背山猪王。你一个没有修为的少年，单凭运气能击退这些？”
林夜沉默。
陈远也不追问，转而说起另一件事：“我路过青石镇，本是受宗门之命巡查这一带的灵气异动。三日前，也就是兽潮那夜，这附近有强烈的星力波动，精纯程度远超寻常。今日进镇，那股波动虽然微弱了，却还在——源头就在这里。”
他抬起手，指尖有淡青色的光晕流转。那不是攻击的架势，而是某种探查术法。光晕如涟漪般扩散，扫过铁铺的每一个角落，最后汇聚在林夜身上。
林夜感觉体内的气旋骤然加速。不是受控，而是本能的反应——像野兽遇到威胁时的炸毛。银白色的雾气在经脉中奔涌，皮肤下那些星轨纹路若隐若现。他想压制，却压不住。
陈远“咦”了一声，眼中闪过讶色：“果然……你体内有灵根，而且不是寻常五行灵根。”
他站起身，走到林夜面前，伸出一根手指，虚点在林夜眉心。一股温和却不容抗拒的力量探入，顺着经脉游走，最终停在心脏位置的气旋外。
“这是……”陈远的表情从讶异变为凝重，“气旋自生，引灵入体，却不走丹田……怪，太怪了。”
他收回手，在屋里踱了两步，忽然问：“你父母呢？”
“五年前失踪了。”林夜如实回答。
“可曾留下什么东西？”
林夜犹豫了一瞬，还是从怀里掏出那块黑色令牌。陈远接过，仔细端详，尤其是正面那幅星辰环绕剑的图案，看了许久，眉头越皱越紧。
“你可知这令牌的来历？”他问。
林夜摇头。
“我也不知道。”陈远实话实说，“但上面的纹路……很古老。不是当今任何已知宗门或世家的标识。而且这材质——”他屈指一弹，令牌发出清越的鸣响，余音袅袅，竟在空气中荡开一圈肉眼可见的波纹，“非金非木，却能共鸣灵气，至少是玄级以上的奇物。”
他将令牌还给林夜，重新坐下，沉吟片刻后开口：“林夜，你可愿参加青岚宗的入门测试？”
这话问得突兀，林夜一时没反应过来。
“青岚宗每三年开山收徒，今年恰是收徒之年。入门测试分三关:测灵根、考心性、验战力。”陈远解释道，“以你的情况，虽然修炼路子古怪，但灵根资质绝对够格。若能通过测试，便可入外门修行，得宗门庇护，授正统功法。”
林夜心跳快了几拍。青岚宗——母亲信里提到的那个青岚宗！他正愁不知如何寻找，对方竟自己找上门来。
但天下没有免费的午餐。
“陈执事为何要帮我？”林夜直视对方眼睛。
陈远笑了：“聪明。确实，我帮你，有两个原因。其一，宗门有令，巡查各地灵气异动，若遇可造之材，可酌情引荐。你这种情况，百年难遇，我不忍明珠蒙尘。”
他顿了顿，手指无意识地摩挲着袖口竹叶：“其二嘛……我年轻时欠你父亲一个人情。”
林夜一愣：“您认识我父亲？”
“谈不上认识，有过一面之缘。”陈远眼神有些飘远，“十二年前，我执行宗门任务遇险，是你父亲路过出手相救。当时他只说姓林，是个游方铁匠，我便没多问。直到今日来青石镇，听镇民说起铁匠林天南，才将两件事联系上。”
原来如此。林夜松了口气，却又更疑惑——父亲只是个铁匠，怎会有能力救下青岚宗的执事？
“往事不提。”陈远摆摆手，“总之，我给你一个机会。七日后，青岚宗开山门，你持我这枚信物去山脚报名处，自有人安排测试。”
他从怀中取出一枚竹制令牌，巴掌大小，正面刻着“青岚”二字，背面是编号“丙七十三”。
林夜接过令牌，入手温润，隐约能感觉到里面封存着一缕灵气。
“哥……”一直站在旁边的林雪忽然开口，声音发颤，“你要走吗？”
她咬着嘴唇，小手绞着衣角，眼睛红红的，却强忍着没哭出来。
林夜看向妹妹，心里一阵刺痛。父母失踪后，兄妹俩相依为命整整五年。如今他要离开，留妹妹一个人在镇上？不行，绝对不行。
“陈执事。”林夜深吸一口气，“我妹妹她……”
“可以带着。”陈远似乎早料到他会问，“青岚宗外门允许弟子带一两名家眷，可安置在山脚的外门家属区。不过那里条件简陋，且需自行承担生活开销。”
林夜眼睛一亮，转头看向林雪：“小雪，你愿意跟我一起去吗？”
林雪用力点头，眼泪终于掉下来：“愿意！哥去哪，我去哪！”
陈远看着这对兄妹，眼中闪过一丝复杂神色，但很快掩去。他站起身：“既如此，七日后辰时，青岚宗山脚见。记住，莫要迟到，也莫要声张——我引荐你只是给你一个测试资格，能否入门，全看你自己的本事。”
说完，他朝门外走去，到门口时又停下，回头看了林夜一眼：“还有一事。你体内那气旋……测试时若有人问起，就说天生异象，自己也不知缘由。切记。”
林夜一怔：“为什么？”
“木秀于林，风必摧之。”陈远留下这八个字，身形一晃，竟如青烟般消散在门口，仿佛从未出现过。
只有桌上那碗茶还冒着热气，证明刚才的一切不是幻觉。
陈远走后，铁铺里陷入长久的寂静。
林雪走到林夜身边，小手拉住他的衣袖：“哥，那个陈执事……可靠吗？”
“不知道。”林夜实话实说，“但他提到父亲救过他，这一点应该不假。而且……”他握紧手中的竹制令牌，“这是我们目前唯一的机会。”
青岚宗。母亲信里明确说要去的地方。那里或许有解开身世之谜的线索，也有让他变强的途径。只有变强，才能保护妹妹，才能找到父母。
“可是……”林雪低下头，“我听说那些修仙宗门规矩很严，进去就很难出来了。哥，你要是修炼有成，会不会……会不会不要我了？”
这话问得小心翼翼，带着十四岁少女特有的敏感和不安。
林夜蹲下身，平视妹妹的眼睛，一字一句道：“小雪，你记住。无论我将来变成什么样，无论我走到哪里，你永远是我妹妹。这世上，你是我最重要的人。”
林雪“哇”地哭出声，扑进他怀里，眼泪打湿了衣襟。
林夜抱着妹妹，轻轻拍着她的背，目光却越过她的肩膀，望向门外渐渐西斜的日头。
七天后，他的人生将彻底改变。是福是祸，无人知晓。
入夜后，林夜盘膝坐在床上，尝试内视。
三天昏迷，他体内变化巨大。那个气旋已经稳定下来，有核桃大小，缓缓旋转，不断吸收着周围的灵气。他能“看见”空气中五色光点如百川归海般汇入胸口，被气旋碾碎、提纯，化为银白色的雾气。
这些雾气顺着经脉流淌，每循环一周，身体就轻盈一分，力量就增长一丝。虽然很微弱，但确确实实在变强。
而且，他发现自己能稍微控制气旋了。不是改变它的位置或形态，而是可以加速或减速旋转。加速时，吸收灵气的速度暴增，但身体会有种吃撑了的胀痛感；减速时，灵气吸收变慢，但更温和，适合慢慢温养。
他尝试着将一缕雾气引到指尖。银白色的光在黑暗中亮起，像一小簇跳动的星火。意念一动，那光便化作丝线，在空中画出简单的轨迹。
不是真气，也不是法术。更像是……血脉的本能。
“血脉……”林夜喃喃自语。母亲信里提到的这个词，他到现在才有点实感。
忽然，气旋猛地一颤。
不是自主反应，而是被什么外力惊扰。林夜霍然睁眼，看向窗外——夜空中，一道几乎看不见的流光划过，方向正是青岚宗所在的北方山脉。
那流光里，隐约有与黑色令牌相似的波动。
林夜翻身下床，推开窗户。夜风带着凉意吹进来，远处山影幢幢，那道流光早已消失不见。但他能感觉到，有什么东西正在靠近，或者说……正在被唤醒。
他低头看向左手掌心。那枚星光印记不知何时又浮现出来，正散发着微弱却持续的暖意。
像在回应什么。
像在呼唤什么。
林夜握紧拳头，印记的光芒从指缝间透出，在黑暗的房间里投下斑驳的光影。