回到听雪楼时，天色已泛起鱼肚白。
陈浪回屋关上门，将长刀倚在墙角。
他没有点灯，就着窗外透进来的微光，坐在床沿，开始复盘今夜的一切。
他先从怀中掏出一样东西。
是江宇那本薄薄的册子——《逐风步》。
在翻开《逐风步》瞬间，系统光屏自动弹出。
【当前武学：逐风步（未入门）】
【入门条件：完整演练逐风步20次】
【当前进度：0/20】
陈浪目光一凝。
入门需要演练的次数是《裂金刀法》两倍？
莫非是武学品质的缘故？
借着微光，能看到扉页上潦草的字迹：“风无形，步无定，逐影追光，方得逍遥。”
随后是十多幅人体步法图示，配着呼吸配合、发力要诀的文字。
此外还有一些注解小字，笔记迥然不同，显然是后来人的感悟。
“身法武学……”陈浪低声自语。
这是他获得的第一本完整武学。
与《裂金刀法》这种重势强攻的外功不同，《逐风步》讲究的是灵活、迅捷、出其不意。
“江宇能从我手中逃出那么远，凭的就是这个。”
陈浪合上册子，眼中闪过思索。
《裂金刀法》是正面破敌的刀，《逐风步》是游走周旋的步。
一攻一闪，一刚一柔。
“若能将刀法与步法结合……”他心中升起一个念头，但随即又压了下去。
现在还不行。
《裂金刀法》尚未小成，精力必须集中。
贪多嚼不烂的道理，他懂。
“先收着。等刀法小成后，若有余力，再练身法。”
他将《逐风步》小心地塞进床板下的暗格，与那本《裂金刀法》的刀谱放在一处。
接着，他开始盘点今夜的全部收获：
第一，确认了敌人全貌。
王扒皮与龙九勾结，图谋的不仅是房产，更是楼里的人。
这是最阴毒之处——他们不仅要夺产，还要把人踩进泥里，变成赚钱的工具。
第二，埋下了一颗不稳定的棋子，并获得了关键武学。
江宇怕死，有把柄，有野心。
这种人能用，但必须时刻提防。
好在他有双重身份——斩妖司线人。
这个身份是江宇最大的软肋，也是陈浪能掌控他的缰绳。
第三，争取到了喘息之机。
“三十两交差”的计策如果顺利，龙九会以为听雪楼已山穷水尽、毫无防备。
这会让他轻敌，也会让他的下一步行动更易露出破绽。
第四，获得了对斩妖司更立体的认知。
从江宇这个“斩妖司线人”的视角，陈浪看到了斩妖司的另一面。
不只是四成折损率的残酷，还有一批人真正在践行“斩妖除魔”的人在。
这让他对未来的选择，有了更复杂的权衡。
陈浪起身，走到窗边，看向渐亮的天色。
“斩妖司……”
“凝练气血，成就武夫……”
灰袍老者隔空斩石锁的一幕，陈浪一直铭记在心，心驰神往。
那是属于武夫的力量，也是能够硬抗妖魔的超凡力量。
“不知道除了加入斩妖司，还有没有其他的方式，能够让我成就武夫的？”
“但无论如何，”陈浪转身，重新拿起长刀，“力量才是根本。”
他推开房门，走向后院天井。
趁着还有精神，抓紧时间再练几轮刀。
光屏在脑海中自然浮现：
【裂金刀法（入门）】
【进阶条件：完整演练一百次】
【当前进度：69/100】
还差31次。
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同一时间，城东某处简陋的民居内。
江宇换下了夜行衣，穿上平日那套半新不旧的短打，对着铜镜调整表情。
镜中人眼角微垂，带着熬夜后的疲惫，但嘴角却噙着一丝若有若无的得意。
那是完成任务后，恰到好处的自信模样。
“三十两……啧。”
他掂了掂手里那个沉甸甸的布包，里面是刚从黑虎堂另一处窝点“借”来的银子。
作为神偷手，凑这点钱不算难事，难的是编一个合理的故事。
但江宇最擅长的就是这个。
半个时辰后，黑虎堂据点。
龙九刚起床，正就着一碟酱牛肉喝早酒，独眼里还带着宿醉的浑浊。
江宇大摇大摆地走进去，将布包往桌上一扔。
“咚”的一声闷响。
龙九抬眼，独眼盯着他：“得手了？”
“得手了，也没完全得手。”江宇自己拉过一把椅子坐下，拿起酒壶倒了半碗，仰头灌下，才慢悠悠道，“那老鸨藏钱的地方，我找到了。但只拿到三十两。”
龙九眉头一皱：“才三十两？王员外可是说她借了五十两！”
“龙爷，”江宇放下酒碗，压低声音，“您想想，那林妈妈是什么人？泼辣精明了一辈子，她会把五十两现银全藏在一个地方？”
他身体前倾，一副“我亲眼所见”的笃定姿态：
“我进去时，她卧房的暗格里就只有这三十两。剩下的，要么藏在别处，要么……她根本就没全带回去，留在钱庄也说不定。”
龙九独眼闪烁，似乎在判断这话的真假。
江宇趁热打铁，语气轻松：
“不过，这三十两也能说明问题——听雪楼是真穷了，穷到要拆着藏钱。而且我进去时，楼里静得吓人，连个守夜的都没有。那小厮陈浪估计是累趴了，根本没察觉。”
他顿了顿，又补了一句：
“我还在后院看见他练刀的痕迹，地上全是汗渍——这小子怕是练了一整夜，现在指不定在哪儿瘫着呢。”
这话半真半假，却最能取信于人。
龙九果然信了。
他嗤笑一声：“练刀？临时抱佛脚，顶个屁用！”
江宇附和道：“龙爷说的是。不过，咱们下一步怎么办？王员外那边，可还等着听信儿呢。”
龙九抓起一块牛肉塞进嘴里，嚼得腮帮子鼓动：
“王扒皮说了，明天晚上收保护费时，他会亲自带人去‘谈生意’。”
他独眼里闪过狠色：
“到时候，先帮刘三讨要聘礼钱，然后再要保护费。他们拿不出钱，我们就按计划，逼他们签卖身契——楼里的姑娘，一个都跑不了！”
“那小厮呢？”江宇看似随意地问。
“那小子？”龙九冷笑，“王员外点名要‘处理’掉。身手好？哼，到时候我会请堂里的‘铁手’和‘鬼刀’一起过来。有他们两个磨皮境的好手在，还收拾不了一个毛头小子？”
磨皮境！
江宇心中一震，表面却不动声色，只是点头：“有那两位出手，确实稳了。”
他又和龙九闲聊了几句，套出了更多细节：
“铁手”和“鬼刀”是黑虎堂真正的精锐，是两名货真价实的伪武夫。
之所以带个“伪”字，是因为他们跳过了内炼气血，凝聚血泉的步骤，直接采用外练淬体法，打熬的皮膜。
虽然战力与正统的内炼武道相差甚远，但光是一身寻常刀剑难伤的皮膜，便足以让他们登临凡俗高手之列。
江宇又喝了一碗酒，这才起身告辞，说自己要去补觉。
离开据点后，他没有回自己的住处，而是绕了几条巷子，确认无人跟踪后，翻进了一处荒废小院的柴房。
柴房角落，有一个不起眼的鸽笼。
笼子里，一只灰羽信鸽正安静地梳理羽毛。
江宇看着这只养了三年的鸽子，眼神复杂。
三年了。
自从成为斩妖司线人，接到调查“血妖藤”的任务后，这只鸽子就再没用过。
因为一直没有值得上报的重大发现。
但今天……
他快速取出随身携带的炭笔和极薄的纸条，开始书写密信。
【周县听雪楼小厮陈浪，年约十六，刀法已近小成，身法迅捷不弱于《逐风步》小成者。】
【心思缜密，武力心智俱佳。】
【今夜曾识破并追踪属下，其年龄与实力极不匹配，疑似与‘血妖藤’有关，建议列为‘乙等观察目标’。】
写完后，他将纸条卷成细卷，塞进鸽腿上的铜管中。
推开柴房的破窗，晨曦正洒满庭院。
江宇捧起信鸽，手指轻轻拂过它光滑的羽毛。
“去吧。”他低声道，“把这消息，送到该去的地方。”
信鸽振翅，冲入渐亮的天空，很快化为一个小黑点，消失在城北方向。