第24章 英才榜启
天墉城要举办“英才榜”争夺战的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了城内城外。三十岁以下，不限出身！前十名可获得进入云雾秘境的资格！这对于无数年轻修士而言，无疑是鲤鱼跃龙门的天赐良机！一时间，整个天墉城都沸腾起来，各大客栈人满为患，来自四面八方的年轻俊杰汇聚于此，摩拳擦掌，准备在擂台上扬名立万。
青羽宗内，也因为这突如其来的盛事而忙碌起来。宗门内部先行选拔，要派出最强的弟子参赛，以期在英才榜上取得好名次，这不仅关乎个人荣誉，更关系到宗门未来的声望和资源分配。
林枫作为名誉长老，本可不必参与宗门选拔，但他还是去观看了几场内部比试。青羽宗年轻一代中，确实有几个不错的苗子，修为最高者已达炼气九层，根基扎实，法术纯熟。但林枫观之，总觉得少了几分生死搏杀历练出的狠辣与机变。
“温室里的花朵，终究难经风雨。”林枫心中暗忖。他的实力，是在黑风山脉与妖兽、与黑狼帮的亡命徒一次次厮杀中磨砺出来的，远非这些宗门弟子可比。
这日，他正在别院中研究那块阵道石盘，试图勾勒更复杂一些的“锐金阵”阵纹，门外传来了赵灵儿略带兴奋的声音。
“林大哥！好消息！”赵灵儿快步走进来，手中拿着一份烫金的帖子，“城主府送来了‘英才帖’，特邀你直接参加决赛阶段的比试，无需经过海选和初赛！”
林枫接过帖子，入手微沉，材质特殊，上面用灵墨书写着他的名字和邀请内容。他有些意外：“特邀？为何？”
赵灵儿笑道：“林大哥你如今可是名声在外了！丹器切磋一战，谁不知道你的实力？城主府这是看重你，也是给丹师联盟和咱们青羽宗面子呢。听说拿到这种特邀帖子的，整个天墉城不超过二十人，都是公认的顶尖天才或者有背景的人物。”
林枫恍然。这算是特权了，省去了前期繁琐的比试，也能更好地隐藏实力。他收起帖子，问道：“决赛何时开始？规则如何？”
“一个月后，在城北演武场。规则是擂台赛，抽签决定对手，败者淘汰，胜者晋级，直至决出最终排名。”赵灵儿解释道，随即又有些担忧，“不过林大哥，我听说玄剑门的柳擎也拿到了特邀帖，他这几个月闭关苦修，据说修为已至炼气大圆满，而且……他们可能会在擂台上针对你。”
“无妨。”林枫语气平静。柳擎？手下败将而已。即便有所进步，他林枫这几个月也未曾虚度。他更在意的，是其他可能出现的强者，以及这背后是否隐藏着其他意图。
“灵儿，这一个月我要闭关，若无要事，不要让人打扰我。”林枫决定利用这最后的时间，进一步提升实力。修为上，炼气九层巅峰已至瓶颈，需要契机才能筑基；丹道暂时也难有大的突破。那么，重点便放在了新获得的阵道，以及……那许久未曾精进的剑道之上。
他记得，《戮天剑典》中记载了一式威力极大的剑招——“破军”，要求对真气的凝聚和爆发力有极高的掌控。以往他修为不足，难以施展，如今或许可以尝试。而阵道，若能初步掌握几个实用的战斗辅助阵法，在擂台之上，或许能起到奇效。
“好的，林大哥你放心闭关，外面的事情交给我和父亲。”赵灵儿郑重答应。
送走赵灵儿，林枫开启了别院的全部禁制。他先取出赤炎短刃，抚摸着冰凉的刃身，心神沉入《戮天剑典》的感悟中。“破军”一式，讲究一往无前，将全身真气极度压缩于一点，瞬间爆发，有去无回，威力极大，但对经脉负荷也极重。
他凝神静气，开始在院中空地上演练。起初，真气难以凝聚，往往半途溃散。但他心志坚韧，一次次失败，一次次重来，不断调整真气运行路线和发力技巧。数日后，他已能勉强将七成真气压缩于剑尖，挥出的剑芒带着一股惨烈的气势，将远处一块试剑石轰出一道深深的裂痕！
“威力尚可，但控制不足，且对经脉冲击太大，不能作为常规手段。”林枫评估着，将“破军”列为压箱底的杀手锏。
接着，他将重心转向阵道。结合石盘传承和从藏书阁查阅的典籍，他选择了两个适合当前阶段使用的一品阵法进行钻研。其一是“迷踪阵”，可制造小范围幻象，干扰敌人感知；其二是“固元阵”，可小幅提升自身防御和真气恢复速度。这两个阵法都属于辅助型，布置相对简单，消耗也小。
他以指代笔，以灵力为墨，在地上反复勾勒阵纹。从生涩到熟练，从歪歪扭扭到圆转如意。十日后，他已能在数息之内，凌空勾勒出简易的迷踪阵和固元阵，虽然持续时间不长，范围也小，但在瞬息万变的战斗中，或许能起到关键作用。
期间，他也不断服用丹药巩固修为，凝练丹火。他感觉到，距离筑基的那层薄膜，越来越薄，只差一个恰当的契机。
一个月闭关时间转眼即逝。
这日，林枫推开静室大门，走了出来。他气息内敛，眼神却更加深邃锐利，仿佛一柄收入鞘中的利剑，随时可能爆发出惊天锋芒。
赵灵儿早已等候在外，见到林枫，眼睛一亮：“林大哥，你出关了！感觉怎么样？”
林枫微微一笑：“差不多了。英才榜，何时开始？”
“明日便是一百二十八强进六十四强的决赛第一轮！”赵灵儿语气中带着期待和紧张，“林大哥你的比赛在明天下午，对手是……是‘狂风武馆’的少馆主烈风，炼气九层修为，以一手快剑闻名。”
“烈风？”林枫点了点头，这个名字他没听说过，想来不是特邀选手，是从海选中杀出来的。炼气九层，正好用来检验一下闭关的成果。
“走吧，”林枫看向城北演武场的方向，目光平静中带着一丝战意，“去会会这天墉城的英才们。”
天墉英才榜，正式拉开序幕。而林枫的锋芒，将再次在这万众瞩目的舞台上，展露无遗。
（第24章 完）