风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不回家吃饭…
挂掉电话，听筒里 “嘟嘟” 忙音还没消散，陈砚由于太开心忍不住跳了起来，转身就往衣柜跑。
他心里那股劲烧得滚烫 —— 昨晚梦里苏小小和爸妈的模样还清晰，护住他们，这本事他必须学会，没有退路。
陈砚翻出件牛仔外套套在身上，在鞋柜上压了张 “去朋友店里帮忙，晚点回” 的纸条。
出门时天刚蒙蒙亮，公交站台上只有他一个人，风里还带着点晨露的凉。
路过城西老巷口，他顺手买了几个包子和两杯豆浆，此时的天已经大亮了。
巷口的老槐树落了满地碎叶，玄清丧葬馆就藏在巷尾，木匾红色的字体格外扎眼。
不知不觉竟然已经入秋了 —— 陈砚站在巷口顿了两秒，深吸口气推开了那扇半掩的木门。
店里没开灯，只有几盏长明灯在供桌旁燃着，昏黄的光映着墙上挂着的罗盘和桃木剑。
店里的东西倒是挺全的，纸人纸马、纸钱元宝、蜡烛等殡葬用品应有尽有。
此时的李玄清坐在柜台后，手里捏着个紫砂壶，面前摆着两个空了的烟盒，地上落着几枚烟蒂。
看见陈砚进来，他抬了抬眼皮，指了指对面的凳子：“来得挺早，先坐。”
陈砚刚坐下，就闻到空气中飘着淡淡的檀香，混着一丝若有若无的供香的味道。
柜台下堆着几捆黄纸，上面画着看不懂的符文。
在黄纸旁边还放着一把半尺长的桃木剑，剑身上刻着细密的纹路，隐隐透着股凉气。
“我买了包子，李哥要不要吃一点。” 陈砚冲着他笑着说道。
李玄清接过，只拿走了其中的一杯豆浆，对他说道：
“正好渴了，小子你听好了，我现在并不打算收你当正式徒弟。”
陈砚听到这句话心头咯噔一下，他却话锋一转：
“但是你既然决定要学，就得守我的规矩。”
陈砚这才把悬着的心放下来，冲着他一个劲儿点头。
李玄清抿了口茶，眼神逐渐沉下去：
“第一，我说的话必须照做，不能擅自做主。第二，心术要正，学本事是为了护人，不是牟利更不能害人。第三，一旦沾了这行就没回头路，修道之人五弊三缺，你可明白？”
陈砚听得心头一凛，却还是挺直腰杆：
“李大哥，这三条我都记着，可五弊三缺是啥呀？”
李玄清点点头，从柜台里拿出本泛黄的线装书，又掏出香烟点燃，吞云吐雾间说道：
“五弊是‘鳏、寡、孤、独、残’，三缺便是‘财、命、权’。这世界有自己的法则，窥探天机、改变因果，就得受上天责罚。强行插手因果，那部分造化之力就得由插手之人承担，有因必有果，因果循环，报应不爽。”
说完他重重叹气，又点燃一根烟。
随后他从垫桌角的书堆里抽出一本，推到陈砚面前，封面同样泛黄模糊。
递过一支狼毫笔时，他嘱咐道：
“先从认符开始，今天上午把入门的符认全，下午开始学着怎么画。”
陈砚接过书，竟然有新华字典的一半厚度，指尖刚碰到书页竟有丝微弱暖流往上爬。
他翻开入门篇一看，竟然是手写的字迹还配有图画，里面画着镇宅符、驱邪符、安神符… 每种符都配有相关的画法和咒语。
到了下午他俩出去吃了一口面条回来，见陈砚还没有开始动笔，李玄清对着他说：
“符咒符咒，光有咒没有符也不行，全都要背下来，别光看，去蹲地上画。在地板上先画，边画边念，集中精神一气呵成，不然画出来也没用。”
李玄清的话把陈砚拉回神。
他拿了个水盆接满了水，用笔沾着水蹲在地上聚精会神地照葫芦画瓢，还一边跟着念咒。
直到傍晚，最开始几种入门的符总算能画出来，虽说跟狗爬似的。
李玄清看了看，眉头舒展开些许：“还行，晚上不用回去了，跟我守夜。”
他指了指侧门，“里面有休息室，晚点叫你。”
休息室只有一张硬板床和一张小桌子，墙上贴着泛黄的八卦图。
陈砚借着台灯逐页研读，那些晦涩的符文，一想到苏小小脖颈的青黑纹路、父母房门前的黑气，他自己就特别有斗志，学得也更加认真。
不知过了多久，门外传来声音：
“出来吧，该去给那东西上炷香了。”
陈砚跟着李玄清走到后院，先闻到潮湿的腐味混着檀香，后又闻到一股女人用的胭脂的味道。
月光被槐枝剪得零碎，中央立着口阴沉木棺材，棺身泛着乌光，上面贴满的黄符边角微卷，朱砂符文像凝固的血一样，最底下那道符的缝隙里，正渗着蠕动的黑气，触到地面化作细蛇又被月光打散。
李玄清点燃三炷香，火光映出他的胡茬：
“城郊河湾捞的，淹死的新媳妇，出殡前被野狗扒坟沾了浊气，起了尸。”
他把香塞进陈砚手里，在他身上贴了张符嘱咐道：
“怨气不算烈，但会缠活人的阳气。插在棺材旁边的小鼎里，插稳前别松手，插完后不管听见什么，绝对不能回头。一回头阳气泄了，你小子怎么死的都知道。”
陈砚手腕发颤，香灰烫在手背才回神。
小鼎离棺两步远，是个灰扑扑的陶制小鼎，腐味里掺着极淡的胭脂香，诡异又刺鼻。
他挪过去时，眼角瞥见棺材盖突然鼓了下，像有东西在里面顶着要出来。
香刚插到一半，身后就传来闷在水里的啜泣：
“我死的好怨啊……”
那声音忽远忽近，下一秒就贴到耳边，冰凉的气息扫过陈砚的脖颈，一缕发丝擦过他的后颈 —— 可他根本没看见有头发。
突然，他的手被一只手抓住，那只手湿哒哒的还在往下滴着水珠。
陈砚下意识要回头，肩膀拧了半寸，眼角的余光瞥见棺身黑气顺着他的影子往上爬。
他猛地定住身体，另一只手因为害怕和紧张指甲已经刺进掌心，这股疼痛让他的神智恢复了一丝清明。
“心不诚则符不灵，胆不壮则邪祟侵。”
“她在勾你阳火，你一慌身上的镇邪符就镇不住了。”
李玄清的声音从院门口传来。
话音刚落，棺木发出 “咔嗒” 轻响，像是棺盖开了条缝。
冰凉气息裹住陈砚的后背，啜泣变作黏腻的笑，有类似手指的触感顺着他的手腕爬上来 —— 他知道是黑气，却真实得令人发毛。
陈砚死死盯着鼎里的香烟，不敢动弹，那笑声贴到脸上时，胭脂香和腐味混得更烈。
不知熬了多久，东方泛起鱼肚白，晨光落在棺木上的瞬间，凉气潮水般退去，黑气消散。
李玄清拍了拍陈砚的肩膀：
“不错，第一关过了。”
这时陈砚才敢回头看，棺材再无异常，黑气也消失得无影无踪，只是在他身后的地上留下了一滩水渍。
这时他感觉背后还是凉飕飕的，伸手一摸才发现后背的衣服早已被冷汗浸湿。