黑风山巅的硝烟尚未散尽，顾晏辰一身玄色劲装，衣袍上还沾着未干的血渍，正立在山寨的粮仓前，目光沉凝地看着眼前堆积如山的粮草。
这场剿匪之战打得极为漂亮，黑风寨盘踞此地十余年，劫掠来往商队、欺压周边百姓，官府数次围剿都铩羽而归。顾晏辰带着五千禁军，星夜奔袭，借着夜色的掩护，从后山险道潜入，直捣匪巢，不过半日便将匪首斩杀，余孽尽数擒获。
除了粮草，山寨的地窖里还藏着数不清的金银珠宝，皆是土匪们十余年搜刮的民脂民膏。辰卫们清点完毕，上前禀报：“王爷，粮草共计五万石，金银折合白银百万两，还有不少绫罗绸缎、珍稀药材。”
顾晏辰挥了挥手，语气斩钉截铁：“粮草全部分发给黄河灾区的灾民，眼下他们正缺粮食度日。金银珠宝登记造册，全部充公，运往国库，填补赈灾的亏空。”
辰卫领命而去，消息如同长了翅膀，很快便传遍了灾区。百姓们捧着温热的粮食，涕泪横流，纷纷朝着上京的方向叩拜，口中高呼着瑞王千岁。
消息传回上京，金銮殿上，皇帝看着战报，龙颜大悦，当即拍案而起：“好！好一个顾晏辰！剿匪安民，还能为朝廷分忧，当赏！”
随即，一道圣旨便传了下去，赐顾晏辰黄金万两，锦缎千匹，更将那五千禁军正式划归他麾下，允许他自行调遣。
满朝文武纷纷上奏祝贺，唯有宁王顾承泽站在一侧，嘴角的笑意带着几分阴鸷，垂在身侧的手悄然握紧。
可顾晏辰却丝毫没有沉溺于这份嘉奖之中。他站在灾区的田埂上，看着龟裂的土地，心中清楚，这些粮草不过是杯水车薪，只能解灾民的燃眉之急。要想从根本上解决黄河流域的粮食危机，避免来年再爆发饥荒，必须寻得一种高产耐旱的作物，推广种植。
他的脑海中，瞬间浮现出瑞王府后院里，那片被他精心照料的土豆。
回到上京的第一日，顾晏辰便带着小石头和几名心腹辰卫，直奔王府后院。
那片开辟出来的土地上，绿油油的土豆秧长势喜人，叶片舒展，在阳光下泛着油亮的光泽。顾晏辰亲自握着锄头，小心翼翼地刨开土壤，一个个拳头大小、裹着泥土的土豆便滚了出来，黄澄澄的表皮沾着湿润的黑土，沉甸甸的分量，看得众人啧啧称奇。
“王爷，这圆滚滚的东西是什么？看着怪新鲜的，能吃吗？”小石头蹲在地上，捡起一个土豆，翻来覆去地打量着，眼中满是好奇。
顾晏辰拍掉手上的泥土，脸上露出一抹笑意：“这叫土豆，不仅能吃，味道还极好，而且产量极高，种下去一颗，能结出一窝。”
他说着，便让人将土豆洗净，切成滚刀块，架起一口大锅，添了清水，慢火炖煮。不多时，浓郁的香气便弥漫了整个后院，勾得众人肚子咕咕直叫。
土豆煮熟后，顾晏辰盛起一块，递给小石头：“尝尝看。”
小石头犹豫了一下，看着那软糯的黄色果肉，还是咬了一大口。入口的瞬间，绵密香甜的味道便在口腔中弥漫开来，带着淡淡的谷物香气，比粟米还要软糯几分。他眼睛一亮，瞬间瞪大了，三两口便将土豆咽了下去，连忙点头：“好吃！太好吃了！王爷，这东西比白面馒头还香！”
周围的辰卫们也纷纷围了上来，一人尝了一块，顿时赞不绝口，一个个捧着碗，恨不得将锅底都舔干净。
顾晏辰看着众人狼吞虎咽的模样，心中已然有了主意。他要将土豆推广到全国，让这小小的作物，成为拯救万民的救命粮。
第二日一早，顾晏辰便带着几个精心挑选的土豆，入宫面圣。
金銮殿上，他将土豆呈给皇帝，躬身道：“父皇，儿臣有一物，可解我大胤粮食短缺之困。”
皇帝看着那黄澄澄的土豆，皱了皱眉，半信半疑：“这便是你说的土豆？真有你口中那般高产？”
“父皇若不信，可派人去瑞王府后院查看，儿臣不敢欺瞒。”顾晏辰语气恳切，目光坚定，“土豆耐旱易活，无论是肥沃的良田，还是贫瘠的山地、盐碱地，都能生长。而且产量惊人，亩产可达数千斤，是小麦和水稻的五六倍。若能在全国推广，我大胤再也不会有饥荒之苦，百姓们便能安居乐业。”
“数千斤？”皇帝闻言，大为震惊，猛地从龙椅上站了起来，“此话当真？”
“儿臣愿以项上人头担保。”顾晏辰沉声道。
皇帝当即下令，派户部尚书亲自前往瑞王府查看。尚书不敢怠慢，带着一众官员赶到王府后院，看着辰卫们从地里刨出一窝窝饱满的土豆，当场称重，一亩地的产量竟真的达到了数千斤，顿时惊得瞠目结舌。
回宫复命时，尚书激动得声音都在颤抖，将土豆的产量一五一十地禀报给皇帝。皇帝龙颜大悦，当即下旨，命顾晏辰全权负责土豆的推广种植事宜，允许他调动全国各州的粮仓、驿站，全力配合。
顾晏辰不敢怠慢，立刻行动起来。他让人将土豆切成小块，每一块都带着芽眼，作为种子，分发给全国各地的农户。同时，他还召集了府中的幕僚，日夜赶工，编写了一本《土豆种植须知》，详细介绍了土豆的选种、耕地、播种、施肥、防虫等种植方法和注意事项，印刷了数万册，派人骑着快马，四处散发。
可就在土豆推广工作有条不紊地进行时，朝堂之上却掀起了一阵波澜。士族们得知此事后，纷纷表示反对，吏部尚书更是率先发难，出列跪倒在地：“皇上，土豆乃域外蛮夷之物，从未在我大胤种植过，贸然推广，恐会劳民伤财，若是颗粒无收，百姓们岂不是要怨声载道？”
“是啊皇上！”户部尚书也附和道，他本是士族出身，自然站在士族这边，“我大胤自古以来，都是种植小麦和水稻，千百年的规矩岂能轻易更改？土豆来历不明，若是不合我大胤的水土，岂不是白白浪费了土地和人力？”
宁王顾承泽见状，立刻上前煽风点火，脸上满是担忧：“父皇，儿臣以为，诸位大臣所言极是。皇叔年轻气盛，怕是被这土豆的产量冲昏了头脑。这东西看着古怪，若是有毒，岂不是害了天下百姓？到时候民怨沸腾，后果不堪设想啊！”
顾晏辰站在一侧，听着这三人一唱一和，心中冷笑不已。他上前一步，目光扫过阶下的士族大臣，朗声道：“诸位大人既知土豆是域外之物，可知如今百姓们吃的玉米、番薯，百年前也是域外之物？如今不也成了百姓的口粮，救了无数人的性命？”
他说着，让人将早已准备好的土豆泥、蒸土豆呈了上来，摆在御案上：“土豆无毒无害，味道鲜美，诸位大人若不信，可随我去瑞王府，亲口尝一尝。儿臣愿以项上人头担保，土豆推广之后，必能充盈国库，造福百姓，若有半句虚言，任凭父皇处置！”
皇帝看着顾晏辰坚定的眼神，又看了看御案上香气四溢的土豆，沉吟片刻，猛地一拍龙椅：“朕信你！顾晏辰听旨，即日起，全权负责土豆推广之事，谁敢再阻挠，以抗旨论处，严惩不贷！”
此言一出，士族大臣们脸色煞白，宁王更是咬碎了后槽牙，却再也不敢多说一个字，只能悻悻地退到一旁。
在顾晏辰的大力推广下，土豆很快便在全国范围内种植开来。
无论是江南水乡的肥沃良田，还是北方边塞的贫瘠山地，亦或是黄河两岸的盐碱之地，都能看到绿油油的土豆秧，在风中舒展着叶片。顾晏辰还派遣了数百名农官，前往各州各县，亲自指导农户种植，解决他们遇到的难题。
转眼便到了秋收时节，各地的捷报如同雪片般飞往京城。
“启禀皇上，江南东路土豆亩产三千五百斤！”
“江北各州土豆丰收，百姓们争相种植！”
“黄河灾区土豆亩产两千斤，灾民们再也不用忍饥挨饿了！”
金銮殿上，皇帝看着一份份捷报，笑得合不拢嘴。各地的粮仓里，堆满了黄澄澄的土豆，还有不少百姓将多余的土豆拿到集市上售卖，换取银钱补贴家用，国库也因此充盈了不少。
百姓们更是将土豆视若珍宝，煮着吃、蒸着吃、烤着吃，还将土豆切成丝，做成酸辣土豆丝，切成片炒肉，变着花样地烹制，每一种做法都鲜香可口，让人回味无穷。
这一日，皇帝带着顾晏辰来到京郊的粮仓，看着堆积如山的土豆，欣慰地拍了拍他的肩膀：“晏辰，你立了大功啊！有了土豆，我大胤的江山，就能永固了！”
顾晏辰躬身行礼，语气谦逊：“这都是父皇英明决断，信任儿臣，儿臣只是略尽绵薄之力。”
阳光洒在他的身上，镀上了一层金色的光晕，百姓们远远看到他，纷纷跪地叩拜，高呼着瑞王千岁。顾晏辰看着百姓们幸福的脸庞，心中涌起一股强烈的成就感，他知道，自己做的这一切，都是值得的。
可他没有看到，在不远处的一棵大树下，宁王顾承泽正站在阴影里，看着这一幕，眼中的嫉妒和恨意如同野草般疯长，几乎要溢出来。他死死地盯着顾晏辰的背影，指尖深深嵌入掌心，留下几道血痕，嘴角勾起一抹阴狠的笑容。
“顾晏辰，你别得意太早。”他低声呢喃，声音冰冷刺骨，“这场仗，才刚刚开始。”
秋风卷起落叶，在空中打着旋儿，仿佛预示着，一场更大的风暴，正在悄然酝酿