柳先生离开将军府的第二天，事情就在京城传开了。
林童从外面回来时，脸色有些难看：“少爷，外面都在传……说您把太常寺退下来的柳博士气走了。”
林小川正在院子里翻一本闲书，闻言抬起头：“怎么说的？”
“说您拿祭祀和……和选花魁比。”林童声音越来越小，“说您玷污斯文，说将军府教子无方……”
“还有呢？”
“还说……说您是个扶不起的阿斗，白费了将军一世英名。”林童说完，赶紧低下头。
林小川合上书，笑了笑：“就这些？”
“少爷，您不生气？”林童惊讶地看着他。
“有什么好生气的。”林小川站起身，伸了个懒腰，“他们说的也没错，我确实把柳先生气走了。”
他走到鱼池边，抓起一把鱼食撒进去。锦鲤争相抢食，水面泛起一圈圈涟漪。
“林童，你知道柳先生为什么生气吗？”林小川问。
林童摇头。
“因为他觉得，祭祀是神圣的，花魁是低贱的。这两者不能相提并论。”林小川看着池里的鱼，“可我觉得，都是仪式，都有规矩，都有参与者。为什么就不能比呢？”
“可是少爷……”
“我知道你要说什么。”林小川打断他，“礼仪，规矩，体统。这些词我听得耳朵都起茧子了。”
他拍了拍手上的鱼食碎屑，转身往屋里走：“准备午饭吧，我饿了。”
午饭刚摆上桌，院外就传来急促的脚步声。管家匆匆进来，脸上带着紧张：“少爷，周先生来了，要见您。”
林小川放下筷子：“周先生？他不是明天才上课吗？”
“说是……说是听说了柳先生的事，特意过来看看。”管家说，“现在在书房等着。”
林小川想了想，站起身：“我这就去。”
书房里，周先生坐在窗边的椅子上，手里端着一杯茶，正望着窗外出神。听见开门声，他转过头，脸上是惯常的温和笑容。
“林公子。”
“先生。”林小川行礼。
周先生指了指对面的椅子：“坐吧。老朽今日来，不是授课，只是想和公子聊聊。”
林小川坐下，心里警惕起来。这位周先生和之前的先生都不一样，不疾不徐，不动声色，反而更难应付。
“听说柳先生辞馆了。”周先生开门见山。
“是。”林小川低下头。
“为什么？”
林小川沉默片刻，说：“我问了不该问的问题。”
“关于祭祀和花魁？”周先生问。
林小川抬起头，有些意外：“先生听说了？”
“听说了。”周先生点点头，“全京城都知道了。林公子，老朽好奇的是，你为何要那样问？”
林小川避开他的目光：“我就是……突发奇想。”
“突发奇想？”周先生笑了笑，“林公子，老朽教书四十年，见过各种各样的学生。有人是真不懂，有人是装不懂，有人是懂了却故意说错。你觉得你是哪一种？”
林小川心里一紧，但面上还是那副无辜样子：“先生，我真的就是好奇……”
“好奇到要把先生气走？”周先生端起茶杯，抿了一口，“徐先生走了，柳先生也走了。林公子，你是不是不喜欢有先生教你？”
“不是……”
“那就是故意为之？”周先生放下茶杯，看着他，“故意说些荒唐话，故意做些荒唐事，让所有人都觉得你无可救药。”
林小川微微低头，眼神闪躲。
书房里安静下来。窗外的风吹进来，带着竹叶的沙沙声。
过了好一会儿，周先生才开口：“林公子，你可知道，你父亲为了请你这些先生，费了多少心力？”
林小川没说话。
“徐先生是礼部退下来的，你父亲托了三位大人才请动。柳先生更不用说，太常寺的老博士，多少人想请都请不动。”周先生的声音很平静，但每个字都敲在林小川心上，“你父亲一次次地请，你一次次地气走。你可想过，他是什么心情？”
林小川默默看着自己的手。
“老朽不知道你有什么苦衷。”周先生缓缓说，“但这样做，伤的是你父亲的心。”
“我没有想伤父亲的心。”林小川的声音很轻。
“可你确实伤了。”周先生说，“老朽今天来，不是要教训你。只是想告诉你，有些事，或许有更好的办法。”
林小川抬起头：“先生的意思是？”
“你若真的不想学，可以直说。”周先生看着他，“不必用这种方式。”
“直说？”林小川苦笑，“父亲不会听的。他会觉得是我懒惰，是我顽劣，然后请更多的先生，定更严的规矩。”
周先生沉默了。他看着林小川，眼神变得深邃。
“林公子。”过了半晌，他才开口，“你知道吗？有时候，伪装是对的，伪装得太深，反而会伤了自己。”
林小川心里一震，表面上依然平静：“先生说什么？我不懂。”
“你懂。”周先生站起身，走到书桌前，拿起一本《论语》，“这本书，你翻过吧？”
林小川看向那本书，是他书房里的那本，平时摆在桌上装样子，页角都卷了。
“翻过几次。”他说。
“翻过几次，页角能卷成这样？”周先生翻开书，里面有些页面上有淡淡的指印，“而且，你看，这一页，有反复翻阅的痕迹。”
林小川心里暗叫不好。他确实经常翻这本书——不是看，是伪装。但没想到周先生观察这么仔细。
“先生，我就是随便翻翻……”
“随便翻翻，会把书翻成这样？”周先生摇摇头，“林公子，你不必跟老朽解释。老朽只是想告诉你，你的心思，或许能瞒过别人，但瞒不过真正用心看的人。”
他放下书，走到林小川面前：“你父亲或许现在不明白，但总有一天会明白的。到那时，你觉得他是会欣慰，还是会伤心？”
林小川答不上来。
“好了，老朽该走了。”周先生转身往外走，到门口时又停下来，“明日照常上课。林公子，希望你不要再让老朽失望。”
说完，他推门出去了。
林小川一个人坐在书房里，看着桌上的《论语》。阳光从窗外照进来，落在书页上，那些熟悉的字句在光里清晰可见。
“学而时习之，不亦说乎……”
他轻声念了一句，然后苦笑。
周先生看出来了。
虽然没看透全部，但至少看出他在伪装。这位先生，果然不简单。
林小川站起身，走到窗边。院子里空荡荡的，周先生已经走了。竹叶在风里摇晃，发出沙沙的响声，像是在诉说什么。
他想起周先生刚才的话。
“伪装是对的，但伪装得太深，反而会伤了自己。”
还有那句：“你父亲或许现在不明白，但总有一天会明白的。到那时，你觉得他是会欣慰，还是会伤心？”
会欣慰吗？
林小川不知道。
哪怕父亲现在不理解，哪怕将来可能会伤心。
他也必须走下去。
窗外，一只麻雀落在枝头，歪着头看了他一会儿，又扑棱着翅膀飞走了。
林小川收回目光，走回书桌前。他拿起那本《论语》，翻开第一页。
“学而时习之，不亦说乎……”
他轻声念着，手指划过那些熟悉的字迹。
明天还要上课。
周先生已经起疑了，得更加小心才行。
他合上书，长长地吐了口气。
这场戏，还得继续演下去。