朽木银铃站在大厅前方，以家主和六番队队长的双重身份，声音平稳地介绍着身边这位即将正式成为朽木家一员的年轻人——朽木响河。
他强调了响河的品格才能，以及对维护尸魂界秩序的贡献，话语简洁而有力。
下方，平子真子微微歪着头，打量着台上的朽木响河，用只有身边几人能听清的音量嘀咕：
“啧，言寺，说真的，这小子长得还没你一半帅，论起那股子‘生人勿近’的贵族派头，好像也没你装得像嘛。”
言寺端着茶杯的手稳如磐石，眼神都没动一下，声音平静地回应：
“平子队长，调侃我没关系，但如此评价一位新晋的‘顶级贵族’，还是在这种场合，若被有心人听去，恐怕会带来不必要的误解与麻烦。”
他顿了顿，目光扫过朽木响河身上那些醒目的标志装饰。
“请注意，朽木响河不仅继承了‘朽木’之名，也佩戴了代表朽木家身份的‘风花纱’，发髻上亦插着‘牵星箝’，此刻起，他已是正式贵族。”
他心里却忍不住骂了句。
不就是因为自己写了本《天才少年》，这家伙怎么一找到机会就给自己挖坑？
虽然周围坐的大多是护庭十三队的同僚，但其中出身贵族或与贵族关系密切的死神可不少。
京乐春水甚至都没带他的副队长矢胴丸莉莎来，足见这次场合的敏感。
万一刚才那话被哪个想讨好朽木家的家伙传过去，被那位看上去就不好惹的新晋贵族记上一笔，那才真是无妄之灾。
他瞥向平子真子，对方金色刘海下的眼睛里似乎闪过看好戏的笑意。
这家伙该不会真想借刀杀人吧？至于吗！
我就一个想安静写书混日子的小小五席啊！
这时，蓝染也微微倾身，用恰到好处的好奇语气低声问：
“队长，我注意到，响河先生佩戴的风花纱是红色的，与朽木银铃队长的白色有所不同，这其中，是否有什么特别的讲究？”
平子真子“切”了声，似乎懒得解释，直接把目光投向旁边的京乐春水。
京乐春水会意，手指轻轻摩挲着酒杯边缘，轻声解释道：
“风花纱的颜色，在朽木家内部确有区分，白色风花纱，唯有家族嫡系血脉方可佩戴。
响河君是入赘之身，因此，按照朽木家的规矩，他终生只能佩戴这红色的风花纱。”
他的语气平淡，只是在陈述常识，却让听者清晰感知到那规矩背后森严的等级壁垒。
“原来如此……”蓝染轻轻点头，语气里带着丝难以言喻的意味，话没有说完。
言寺没的目光转向了坐在自己旁边，正无聊地用手指轻敲桌面的四枫院夜一。
那眼神的意思很明显：你们四枫院家，有没有这种麻烦的规矩？
夜一几乎瞬间就读懂了他的意思，大大咧咧地说：
“看我也没用，风花纱是朽木家自己搞出来的东西，我们家不兴这套。
每个大家族嘛，总喜欢弄点与众不同的规矩出来显摆，尤其是为了把‘自己人’和‘外来人’分得清清楚楚的时候。无聊透顶。”
她对这类彰显身份划分界限的表面功夫，向来嗤之以鼻。
台上的仪式进行得很快，流程简洁。
本质上，这就是朽木银铃将朽木响河，正式推到所有贵族和重要死神面前，宣告其朽木家成员的身份。
今日宴会的主角之一，朽木响河将要迎娶的朽木家大小姐，并未露面。
仪式接近尾声，宾客们开始更自由地低声交谈时，蓝染忽然再次开口，声音温和，仿佛只是随意提起：
“说起来，这位新晋的朽木响河先生，其经历与气质，倒让我想起了言寺兄笔下《天才少年》里的那位主角蓝川呢。
都是出身平凡，却凭借卓越才能脱颖而出，获得常人难以企及的机遇。”
他顿了顿，转向言寺，镜片后的目光带着友善的探讨意味。
“言寺兄，若你要为《天才少年》撰写后续，也会让蓝川加入某个贵族家族吗？
以他的天才资质，受到贵族招揽，似乎也是顺理成章的发展吧？”
“哦？蓝川后续要加入贵族？”平子真子立刻来了精神，似乎对这个话题很感兴趣。
京乐春水也微微颔首，加入讨论：
“从故事逻辑上看，加入贵族并非不可理解，只是如此一来，剧情走向似乎少了些出人意料的转折。”
言寺的眉梢几不可察地跳动了下。
蓝染这家伙，是在这里等着自己吗？
结合刚才自己关于“制度与平衡”的发言，以及此刻对朽木响河事件的观察。
他故意抛出这个问题，是想试探自己对于“天才加入现有体制”的真实看法？还是另有所图？
如果真能随心所欲“魔改”故事，让蓝川加入贵族倒也是个不错的冲突点和发展方向。
还能让平子真子打消点对自己的疑虑。
可惜，他的写作能力与收集灵力的机制紧密相连，不能随意更改。
尤其是《天才少年蓝川》的第二卷，是计划中用来辅助突破灵威的重要“灵力种子”，更不容许胡乱改动。
最近的形势让他感觉越来越不安全，提升实力迫在眉睫，小说的创作必须谨慎。
他轻轻摇了摇头，声音清晰地回答：“在我的故事里，蓝川不会加入任何贵族。”
话音刚落，他便注意到朽木银铃，结束了与其他几位贵族的简短交谈，正带着朽木响河，朝着他们这边走来。
言寺立刻放下茶杯，率先站起身，姿态恭敬而不失气度：“朽木队长。”
蓝染几乎同时起身，微微躬身：“朽木队长。”
朽木银铃的目光，在言寺和蓝染身上停留了片刻。
能被各自队长带到这种场合的年轻五席，本身就说明了他们的特殊。
言寺的冷峻沉稳，蓝染的温和得体，都给他留下了不错的初步印象。
“响河，”朽木银铃对身旁的义子说道，“这两位都是护庭十三队中出色的年轻人，你们年纪相仿，或许可以多交流。”
朽木响河的目光也落在言寺和蓝染身上，他能感觉到这两人与周围其他席官的不同。
他点了点头，正要开口。
言寺却上前半步，对朽木响河平静地说道：“朽木响河兄，不知可否借一步，私下聊两句？”
朽木响河微微一怔，有些意外地看向言寺，又看向自己的岳父。
朽木银铃随即点了点头，表示应允。
“当然，这边请。”朽木响河恢复了冷静的表情，做了个邀请的手势，“后院清静，我们去那边吧。”
言寺对几位队长和夜一微微颔首示意，便与朽木响河并肩朝侧门走去。
蓝染见状，也向众人礼貌致意，然后跟了上去。
目送三个年轻人离开，朽木银铃并没有随之离开。
他转向留下的六车拳西和平子真子，脸色比刚才更加严肃了几分，声音压得很低：
“两位队长，近日贵族议会内部的纷争，想必你们也有所耳闻。老夫在此恳请两位，若非必要，切勿涉足其中。”
平子真子打了个哈欠，懒洋洋地摆摆手：
“我对贵族老爷们家里的那些事，一点兴趣都没有，只要别闹到影响静灵庭安稳，或者给我的番队找麻烦，我乐得清闲。”
六车拳西也点了点头，表情严肃：
“既然朽木队长亲自出面提及，想必事态确实需要控制。只要不波及流魂街秩序与护庭十三队正常运转，我们自然不会插手。
但也希望朽木队长和其他大贵族，能尽量将影响约束在可控范围之内。”
朽木银铃严肃的脸上微微缓和，向两人颔首致意：“多谢两位队长的理解。”
庭院另一侧，言寺染三人站在古松下，远离了厅内的喧嚣。
……