阿西多迅速打量这青年。
他轻轻摇头，低声说：“队长，他的气息压这里的流魂足够，但在死神里不算什么。”
这样的，就是“恶鬼”？
阿西多有点失望。
可他旁边的刳屋敷剑八，反应完全两样。
这位一直爽朗得有点过头的十一番队队长，脸上那点笑彻底没了。
他的右手，慢慢按在自己斩魄刀的刀柄上。
身体往前倾了倾，那是种碰见对手时自然而然的准备动作。
他的眼睛钉在井边的青年身上，眼底有火在烧。
“不，阿西多。”
“你错了。”
刳屋敷剑八的嘴角，一点点咧开。
“这小子……”
“强得离谱！”
青年站起来了。
动作不快，甚至有点迟缓，像是生锈的齿轮在重新磨合。
但他一站直，那股原本收敛着的气息就隐隐散开了些，不是灵压暴涨，而是带着铁锈和血腥味的“存在感”。
他的右手握住了靠在树根的那柄锯齿长刀，然后抬起眼，直勾勾地看向刳屋敷剑八。
不，更准确地说，是看向刳屋敷剑八身上的队长羽织。
那双原本空洞的眼睛此刻亮得惊人，里面有光在跳跃，有火在烧。
他嘴角一点点向上扯，扯出算不上笑容，更像野兽看见猎物时咧开嘴的表情。
他盯着那羽织，看得极其认真，几乎要把每一道纹路都刻进眼里。
那几乎快要被纯粹本能和血腥填满、快要“生锈”的大脑，此刻正以前所未有的速度疯狂转动。
一个模糊的影子，一个很久很久以前，或许在他还保有更多“记忆”时就刻下的影子，浮现在脑海深处。
那影子也穿着类似看起来很威风的长衣服。
他在对比。
眼前这个人穿的衣服，和记忆里那个身影对比。
刳屋敷剑八也在笑。
不是平时那种爽朗开阔的笑，而种从喉咙深处滚出来带着灼热战意的低笑。
就在刚才，第一眼和这青年对上视线的时候，一股电流感猝不及防地窜过他的脊背。
那感觉太熟悉了。
无数次在生死边缘游走，无数次与强敌搏杀，他的身体早就锤炼出了一套远超理智的本能预警系统。
身体在尖叫着告诉他：眼前这个家伙，危险！足以威胁到你！值得你全力一战！
他的身体几乎在意识到之前，就已经自动调整了重心，肌肉微微绷紧，灵压内敛却如即将喷发的火山。
他握紧了腰间的刀柄，全身上下每一个细胞都在欢呼，在渴求。
多久了？一百年？两百年？
他已经太久没有过这种仅仅是站着对峙，就让他浑身颤栗，迫不及待想要拔刀的感觉了。
不过，他毕竟是队长。
十一番队崇尚战斗，但队长的骄傲让他站在原地，按着刀，等着对方先动。
空地中央，两个人就这么互相看着。
风卷着沙砾从中间穿过，带不起他们衣角分毫。
阿西多站在刳屋敷剑八侧后方，听见队长那句“强得离谱”后，眉头锁得更紧了。
他再次沉下心，仔仔细细地感知着那个青年。
灵压的“量”确实不大，甚至可以说有点“寒酸”。
灵威等级？撑死了十等中游，还驳杂不纯。
这种程度，别说队长了，阿西多自己都有信心在正面对决中迅速拿下。
两刀？或许都不用。
到底哪里出问题了？队长不可能看走眼，尤其是在“对手强弱”这种问题上。
难道是我漏掉了什么？
阿西多抿紧嘴唇，心念一动，几条红色的柔软“布条”，从他身上悄然延伸出去，探向不远处的青年，试图更直接地接触和解析对方的灵力波动。
灵络轻轻拂过青年周围的空间，接触到他自然散逸的灵子。
反馈回来的信息依旧平淡无奇，混乱，缺乏章法，强度有限，和肉眼观察、灵压感知的结果没有本质区别。
真是队长搞错了？阿西多忍不住侧头看向自家队长。
只见刳屋敷剑八浑身紧绷，眼神炽热得吓人，那完全是面对旗鼓相当甚至更强敌手时才有的状态。
阿西多脑子里塞满了问号。
就在这时，青年开口了。
声音沙哑，像是很久没好好说过话，带着锯齿般的粗糙感。
“喂，”他盯着刳屋敷剑八的羽织，问得很直接，“你身上这件衣服，哪里来的？”
刳屋敷剑八闻言，先是一愣，随即爆发出洪亮的大笑：
“哈哈哈！你说这个啊？”他拍了拍胸前的羽织，“静灵庭发的！怎么，看上眼了？”
“静灵庭？”青年重复了一遍这个词，脸上露出清晰的困惑。
他歪了歪头，似乎在记忆里搜索，但一无所获。
这并不奇怪，如果他真的一直待在更木区这种编号靠后的混乱之地，不知道静灵庭这个统治中心的名字，再正常不过。
在这里，“死神”可能只是个模糊的恐怖传说，具体从哪里来、代表着什么，没人在乎。
只有从前面区域过来的人，或许才真的见过死神。
刳屋敷剑八看着青年疑惑的样子，笑容更加灿烂：“想要？简单啊。”
他空着的左手拇指倒转，指了指自己，“杀了我，它就是你的了，十一番队的规矩，一向如此。”
“队长！”阿西多忍不住出声。
虽然队里确实有这种“挑战上位者即可取代”的不成文风气，但对面这家伙来历不明，如此轻易地发出死亡邀请，未免太……
刳屋敷剑八只是随意地朝他摆摆手，示意他噤声，目光始终没离开对面的青年。
阿西多喉结动了动，把后面的话咽了回去。
他了解自家队长，一旦进入这种状态，说什么都没用。
青年脸上的困惑慢慢消失了。
他消化了刳屋敷剑八的话，眼睛里的光燃烧得更加炽烈。
“是吗？”他低声说，像是确认，又像是自言自语。
然后，那咧开的嘴角弧度扩大，狞笑着：“那就给我吧！”
话音未落，他动了！
手中的锯齿长刀划破空气，朝着刳屋敷剑八当头劈下！
刀锋未至，那股凝聚在刀身上的凶暴意念已经扑面而来！
来了！
刳屋敷剑八全身的细胞，都在这一瞬间发出了高昂的鸣叫！
是颤抖，是兴奋到极致的战栗！
这种纯粹毫无保留，只为杀戮而生的斩击！
这种直面死亡、也将死亡带给对方的快感！
他已经百年未曾如此清晰地感受过了！
“哈哈哈！好！”
刳屋敷剑八狂笑着，不闪不避，握紧刀柄的右手完成了拔刀的动作！
一道雪亮的光芒，自下而上反撩而起！
刀光相交的刹那——噗嗤！
是利刃切入肉体的、沉闷而湿润的声响。
预想中的金铁交鸣没有出现，预想中狂暴的灵压对撞也没有发生。
那道雪亮的刀芒，毫无阻碍地穿透了青年看似凶悍的斩击轨迹，然后，没入了他的胸膛。
鲜血，在下一刻才反应过来似的，猛地从青年胸前那道深深的伤口中喷溅而出。
温热带着浓烈铁锈味的液体，泼洒了刳屋敷剑八满头满脸。
青年前冲的势头戛然而止。
他手中的锯齿长刀“哐当”一声掉在地上。
他低下头，有些茫然地看着自己喷血的胸口，又抬头看了看近在咫尺，脸上沾满自己鲜血的刳屋敷剑八。
他眼中的火光迅速熄灭，重新变回那种空洞。
嘴唇翕动了一下，似乎想说什么，但最终只发出了一声无意义的“嗬……”的气音。
然后，他双眼向上一翻，直挺挺地向后倒去，重重摔在满是碎石的地面上，溅起一小片尘土。
空地上，只剩下风吹过的声音，和那柄掉落在地的锯齿长刀微微震颤的余音。
刳屋敷剑八站在原地，脸上狂热的笑容彻底僵住，慢慢扭曲。
他的脸混杂着惊愕、茫然、以及巨大落差带来的空虚。
刳屋敷剑八瞪大了眼睛，脸上还淌着对方的血，就这样眼睁睁看着无比期待的“对手”，胸口喷着血，翻着白眼，像根木头一样倒了下去。
他握刀的手还保持着挥出的姿势，刀尖上一滴血珠缓缓滑落。
张了张嘴，却发不出任何声音。
……