随着格雷的话音落下，大厅的侧门无声滑开。
门后是一条走廊，走廊顶上的灯一盏盏接连亮起。
“跟上。”
格雷转身，率先步入走廊。他身旁，不知何时多了一道沉默的黑影。
正是昨天那名黑袍接引员。他就像一道活着的阴影，所过之处，连光线都黯淡几分。
人群在短暂的骚动后，只能硬着头皮跟上。
尽头是一个更加空旷的圆形大厅。中央立着10个石台，每个石台上都悬浮着一枚拳头大小的水晶，里面封存着一丝温和的魔力。
“第一个测试，魔力亲和。”格雷的声音不紧不慢，他指着石台说道，“来十个人上前。把手放在水晶上。”
第一个走上去的是个金发少年，
他深吸一口气，将手按在水晶上。
一秒。
两秒。
水晶亮起来一丝丝微光。少年的额头开始冒汗。
“C级。”格雷直接宣判了他的命运，“魔力亲和水平极低。下一个。”
“不！大人，再给我一次机会！我……”
格雷没有理会他，旁边的黑袍巫师只是抬了一下手，少年就像被无形的巨力推开，踉跄着跌到一旁，面如死灰。
全场死寂。
接下来几十人，有的人让水晶光芒闪烁不定，很快熄灭。但多数，全被判定为C级。
不安的气氛愈发浓重。
很快，轮到了艾伦。
他走上前，将右手轻轻放在冰凉的水晶表面。
瞬间，一股温和纯净的能量顺着手臂滑入体内。不狂暴，反而带着某种生物电流般的酥麻感，快速流遍全身。
体内的每一个细胞仿佛都被激活了，发出饥渴的吸吮信号。
他没有试图去控制它，他把自己当成一个容器，任由能量在体内循环。
手下的水晶，开始散发出柔和而稳定的微光，光芒不强，但也不弱，像一颗安静的星辰，稳定地悬浮在夜空中。
格雷那始终冷漠的脸上，出现了一丝变化。他与身边的黑袍巫师对视一眼，微微颔首。
“魔力亲和度，A级。不错。”格雷宣布道，“到旁边等着。”
这个评价一出，周围立刻投来数十道混杂着探究、羡慕、嫉妒的视线。
在连续十几个C级评定之后，艾伦是第一个获得A级的高评价的人。
艾伦退到一边，表情依旧维持着贵族式的矜持，心中却在快速复盘。
A级，意味着优秀，但不是顶尖。差距在哪里？是水晶光芒的强度，还是共鸣的速度？
测试继续。在艾伦之后，又陆续有几人通过了测试，但大多是C级或B级，光芒微弱或忽明忽暗。
第一项测试结束，原本几百人的队伍，获得A级评定的，算上艾伦也仅有七人，S级一个都未出现。
现实正如格雷所说，残酷且真实。
“很好，看来这一批的种子质量还过得去。”格雷环视全场，“接下来，冥想资质测试。”
他简单传授了一段拗口晦涩的“入境咒文”，然后让众人十人为一组原地盘坐，手里捏着自己宿舍的钥匙尝试进入冥想。
“屏蔽五感，收束意识，找到你们精神之海的‘奇点’。”黑袍巫师第一次开口，他的嗓音干涩而沙哑，仿佛两块砂纸在摩擦。
艾伦闭上双眼，开始默念咒文。
然而，麻烦来了。
作为一名来自信息爆炸时代的现代灵魂，他的思维太过活跃，很难集中。
“为什么要用这种咒文？其音节振动频率与脑波是否有关联……”
“那个黑袍巫师的生命体征很奇怪，好像没有呼吸和心跳，是改造人还是非人物种？”
“精神之海的‘奇点’，是物理学概念的借用，还是真存在一个密度无穷大的精神核心？”
无数的杂念此起彼伏，像弹幕一样在他的脑海里刷屏。他的意识非但没有收束，反而发散得更快了。
【DSeek：警告，思维碎片化严重，无法进入有序状态。建议启动‘白噪音’背景，强制降噪】
“立即执行，该死，职业病犯了。”艾伦暗骂一句。
DSeek迅速介入，在艾伦脑海中生成了一片纯粹的“静默区”，帮助他压制住了那些纷乱的念头。
即便如此，他也错过了最佳的入境时机。当他好不容易将意识凝聚成一条线时，潜入意识的深海时，测试时间已经所剩无几。
最终，他手上的银色金属牌上的符文只呈现出一种略显规整的波动。
“冥想适应性，B级。”格雷的评价带着一丝不易察觉的失望，“资质平庸。可惜了那身A级亲和度。”
周围传来几声压抑的窃笑。
刚刚还在嫉妒艾伦A级亲和度的人，此刻都露出了幸灾乐祸的神情。
艾伦没有太在意。B级，一个不高不低，不引人注目的评价，只是不知，对以后成为巫师有何影响。
嘲笑声还没落地，前排突然炸了锅。
艾伦看过去，一个头发枯黄打结，脸上还有几颗明显雀斑的女孩，正被众人围观。
她此刻低着头，双手紧紧攥着那枚银色金属牌，指节因为用力而发青。看着不起眼，甚至有些唯唯诺诺。
但她手中原本铭刻在金属表面的符文，此刻仿佛活了过来，正在不停的扭曲、重组。
格雷整理袖口的动作停顿了，仔细端详着那个不起眼的女孩。
旁边的黑袍巫师更是直接跨前一步，那双死鱼眼直勾勾的盯着那些跳动的符文。
“S级。”
格雷脸上浮现出笑容，“一千个学徒里，也未必有人具备这样的才能。”
一千个里也未必有一个。
刚才还在嘲讽艾伦“冥想不行”的那几个家伙，此刻嘴巴张得能塞进两颗鹅蛋，眼珠子差点瞪出来。
“名字？”黑袍巫师的声音里砂纸摩擦般的刺耳感都轻了不少。
女孩被这阵仗吓了一跳，缩了缩脖子，声音细若蚊蝇：“薇……薇拉。”
“薇拉，好名字。站到我身后，单独列队。”
人群瞬间炸了锅。
羡慕、嫉妒、探究，无数目光聚焦在那个瑟瑟发抖的女孩身上，刚才还是泥地里的野草，眨眼就成了云端上的明珠。
艾伦站在人群边缘，并没有像其他人那样失态。
他摸了摸下巴，若有所思。
看起来相比自己这种被现代信息流冲刷得千疮百孔、必须靠芯片强制降噪的“复杂大脑”，薇拉这种心思单纯甚至有些迟钝的人，反而是冥想领域的天选之子。
老天爷赏饭吃，羡慕不来。
艾伦在心里给薇拉打了个重点标记。
“以后得多‘关注’这位薇拉小姐，”他随着人群移动，目光幽深。