闻言。
只见方才还蔫头耷脑的沈摇筝，瞬间腰板一挺，脸上堆起一个堪称“真挚”的笑容，那变脸的速度，看得一旁的凝墨眼角都抽搐了一下。
“王爷，您说的这是什么话~”
沈摇筝搓着手手，一脸殷勤：“哎，凝墨，你说说，你家主子，身为陛下亲封、威震朝野的睿亲王，是不是素来体恤百姓、嫉恶如仇、且眼里揉不得半点沙子？”
这一连串不带喘气的溢美之词砸下来，陆砚辞捏着杯盖的手指都没忍住抖了两下。
凝墨则像是背书一般，接的十分生硬：“那、那是自然，我们王爷英明神武，爱民如子，乃我大宸柱石！”
沈摇筝：“那你说，若是咱们王爷今日，路遇那等光天化日之下、强抢民女、无法无天的龌龊行径，以王爷的品性风骨，能坐视不理吗？！”
凝墨立刻把头摇得像拨浪鼓，背书的声音更响亮了：“绝不能！王爷定然会出手惩治恶徒，救百姓于水火！此乃王爷分内之义！”
“说得好！”
沈摇筝一拍巴掌，脸上浮现出与有荣焉的光彩：“那咱们作为睿亲王府的人，是不是一举一动都代表着王府的颜面，绝不能给咱们这位文能安邦、武能定国、风姿卓绝、德行高洁的睿亲王脸上抹黑？！”
凝墨听这彩虹屁听的头皮发麻，但箭在弦上，只能硬着头皮继续接：“是！我等身为王府所属，自当时刻谨记，不能有损王爷清誉威仪分毫！”
陆砚辞：“……”
男人端坐在主位之上，脸上依旧没什么表情，只是那捏着杯盖的指节，微微泛着白。
他听着沈摇筝那番舌灿莲花的捧杀之词，又看看凝墨那副明显被赶鸭子上架、背书背得魂飞天外的模样，再联想到那位恰好有个不成器内侄、即将上任的刑狱司少卿……
几乎不用再多问，陆砚辞心里已然勾勒出了事情的大概轮廓。
头，开始隐隐作痛。
他几乎能预见到，接下来将要面对怎样一堆焦头烂额的麻烦，刑狱司那边的试探、三皇子一派的借题发挥、拉拢计划的横生枝节……
陆砚辞沉默了片刻。
然后，在沈摇筝和凝墨充满“期待”的注视下，他缓缓的，闭上了眼睛。
仿佛这样，就能将眼前这两个糟心玩意儿，连同他们刚刚捅出来的篓子，一起隔绝在自己的世界之外。
沈摇筝：“……”凝墨，你家主子怎么好像在装死啊？
凝墨：“……”沈三小姐您别说了，一会儿要是主子一怒之下把咱俩一起扔去刑房，可别说属下没提前和您打招呼，刑房的伙食可差了！可差了！！TAT！！！
沈摇筝：“……”
是夜。
梧桐苑内，烛火昏黄，映着一室凄风苦雨般的愁云惨淡。
凝墨耷拉着脑袋，整个人仿佛被抽干了精气神，嘴里不住地喃喃着：“三年……属下整整三年的俸禄啊……全没了……”
沈摇筝的状况也没好到哪里去。
她面前摊开着一个空空如也的檀木匣子，里面原本厚厚一沓从沈府敲来的银票，此刻已是片纸不剩。
陆砚辞派来的人动作干脆利落，搜检、清点、封存，一气呵成，连她藏在枕芯夹层里的最后两张零碎票子都没放过，真真是雁过拔毛，寸草不留。
沈摇筝盯着那空匣子，只觉得胸口那团火蹭蹭往上冒：“陆砚辞、你这个狗东西！！！”
这惩罚，简直比挨一顿板子还让她肉疼！
板子挨完了，伤养好了，钱至少还在。
可现在呢？
她辛辛苦苦、连唬带吓从沈府弄来的第一桶金，还没在怀里捂热乎，就这么“充公”了！
一想到这儿，沈摇筝就觉得自己心肝脾肺肾都绞着疼，恨不得立刻冲回主殿，揪着那老帮菜的衣领子问问他，堂堂一个亲王，怎么就能抠门儿、小心眼儿到如此令人发指的地步？！
而此刻的主殿书房内。
烛光下，陆砚辞正执笔批阅公文，眉眼间凝着的沉肃似乎都淡了些许。
暗七悄无声息地立于下首，低声禀报着梧桐苑那边的动静：“……凝墨统领懊丧不已，沈三小姐……似乎气得不轻，对着空匣子骂了许久。”
陆砚辞笔下未停，只从鼻腔里逸出一声极轻的：“嗯。”
那语气里，分明隐隐透着一丝难以言喻的通畅之感。
他未将她丢入刑房，严刑拷打以示惩戒，并非心软，只是利弊权衡之下，觉得此举倍显愚钝。
按凝墨的说辞，当时那纨绔未看清她身份，麻烦尚在暗处，未必不能转圜。
若此刻大张旗鼓将她下狱，反倒坐实了睿亲王府与此事有关，无异于将把柄主动递到对方手中。
只是，对于那个惹出这等麻烦事的罪魁祸首，罚，定然是要罚的。
陆砚辞的唇角，在烛火摇曳的阴影里，轻轻勾了两分。
他想起那日沈摇筝自沈府归来，志得意满的模样，活像只囤足了过冬粮的囤鼠。
那么，若有人将她那点辛辛苦苦攒下的、看得比命还重的“粮”给掏空了呢？
呵。
想到那只被偷光了家底的囤鼠，此刻是怎样一副气急败坏的滑稽模样，陆砚辞端起手边已微凉的茶，抿了一口。
嗯，连这寻常的龙井，都格外清润回甘了些。
恰在此时，书房的门被轻轻叩响，暗九快步上前，将一枚细小的竹筒双手呈上：“主子，北境急报，刚到的。”
陆砚辞面上，那丝因沈摇筝吃瘪而隐隐流露出的缓和容色，在听到“北境急报”四字，立刻如初春湖面最后一缕薄冰，顷刻间消散于无形。
他接过竹筒，指节在蜡封上略一捻动，取出内里卷得极细的纸条。
烛火跳跃，随着目光在字句上移动，男人那双本就深邃的桃花眼，眸色骤然转沉。
方才周身那点因私才显露出的松弛感，亦被尽数敛去，此刻端坐于案后的，又是那位执掌权柄，令朝野侧目的睿亲王。
片刻，他将纸条移至烛焰之上。
火舌倏地舔舐上来，将那寥寥数语连一并吞噬。
陆砚辞盯着那点残余的灰烬，北澜那位最受宠的小殿下……失踪了？