绝望如同最深沉的夜色，弥漫开来，浸透了云易的每一寸骨骼，每一缕神魂。
周围，是数十名气息沉凝、煞气逼人的地级强者，如同冰冷的铁壁，断绝了他所有可能的退路。
琼林苑内，是武明空那志得意满、充满了报复快意的狰狞笑声，以及那冰冷无情、足以将他打入万劫不复之地的“叛逆”宣判。
遥远而近在咫尺的，是师门上下，一万三千七百五十二条性命，如同待宰的羔羊，被死死捏在人皇的掌心。
镇国剑的余威已然消散，体内的力量如同退潮般枯竭，经脉传来的剧痛和灵魂深处的疲惫，时刻提醒着他此刻的虚弱。
失去了那短暂的、借来的“天级”力量，在这皇城深处，面对运转起来的庞大国家机器，他个人显得如此渺小，如此无力。
愤怒的火焰在胸中燃烧，几乎要将理智焚毁。他恨不得再次冲杀进去，与那昏君同归于尽。
但仅存的一丝清明告诉他，那只是最无能的狂怒。
冲进去，结果只会是瞬间被镇压，然后黑白学宫上下，将因他这不智的“反抗”而承受更残酷的报复。
他甚至还有底牌。
狮心印——妖界黄金狮子一族族长狮霸留下的印记，蕴含着那位天象境大妖的全力一击。
方才镇国剑在手的刹那，他与天地共鸣，清晰地感受到了狮心印内蕴含的那股足以崩山裂地、毁灭星辰的恐怖力量。
若在此刻引爆，猝不及防之下，或许能重创甚至击杀眼前大部分敌人，包括那御座上的武明空。
但后果呢？皇城崩毁，生灵涂炭，人皇若死，大武必将大乱，届时魔族趁虚而入，生灵涂炭，他将成为千古罪人。
更重要的是，师门上下，绝无生还可能。甚至可能牵连到更广。
比干之心秘境——完整的传承在他手中，只要他心念沟通，便能瞬间遁入那独立于世外的秘境空间，暂时脱离险境。
这是最稳妥的保命手段。
但一旦遁入秘境，便意味着彻底与外界隔绝，黑白学宫的同门怎么办？
他难道要眼睁睁看着他们因自己而死，自己却龟缩在秘境之中苟活？
人皇鼎——这神秘莫测、疑似与大武皇朝乃至上古隐秘有着千丝万缕联系的至宝，是他最大的秘密，也是他最深的依仗。
但此物干系太大，一旦暴露，恐怕会引来远超想象的灾难。
而且，以他现在的状态，又能催动人皇鼎几分威能？能否在数十名地级强者，乃至皇宫深处可能隐藏的更可怕存在的环伺下，安然脱身并救出同门？他毫无把握。
三个选择，看似有三条路，实则每一条，都指向更深沉的绝望，或者无法承受的代价。
冰冷的现实，如同最锋利的冰锥，刺破了他心中最后一丝侥幸。
他太弱小了。即便短暂拥有过镇国剑赋予的力量，那也如同无根之萍，镜花水月。
在真正的、蓄谋已久、动用整个皇朝力量的阴谋面前，个人的勇武，显得如此苍白可笑。
“如果……如果我有天象境巅峰的实力……如果我彻底掌握了人皇鼎的奥秘……如果我自身的修为足够强大……”
一个念头，不受控制地在云易脑海中闪过。若有天象境巅峰，足以横行九州，即便面对皇朝围剿，也足以来去自如，甚至能强行救出同门。
若有足够实力，何须借助镇国剑？何须顾忌人皇的态度？大武皇庭，又能奈他何？
但，没有如果。
现实是，他只是一个玄级境界的少年，身负重伤，力量枯竭，师门命悬一线，而敌人，是掌控着九州最强大国家机器、心思深沉狠辣、毫无底线的人皇。
人为刀俎，我为鱼肉。
此刻，他这块鱼肉的价值，就在于“活着”，在于成为人皇要挟镇北王的筹码，在于成为人皇彰显权威、打击异己的工具。
他若死了，黑白学宫失去价值，必被血洗。
他若反抗，师门同样危在旦夕。
一股深深的无力感和苦涩，涌上心头。愤怒渐渐冷却，化作冰冷刺骨的寒意。
他缓缓松开了紧握的拳头，挺直的脊梁，似乎也因这沉重的现实，而微微弯下了一丝。
“我……放弃抵抗。” 云易抬起头，脸色是病态的苍白，眼神却异常平静，平静得如同暴风雨前死寂的海面。
他的声音嘶哑，却清晰地传入在场每一个人的耳中。
那名地级高阶的暗龙卫统领，眼中掠过一丝讶异，似乎没想到云易会如此干脆地放弃。
但他并未放松警惕，只是微微点头，一挥手。
立刻，四名气息尤为沉凝、显然是专门精于封印擒拿之术的地级中阶暗龙卫踏步上前。
他们手中各自持着一枚造型奇特的、闪烁着幽暗光泽的黑色长钉，钉子约莫三寸长，其上镌刻着密密麻麻、令人望之心悸的封印符文。
“封神钉。”
暗龙卫统领的声音依旧冰冷，“陛下有令，叛逆云易，罪大恶极，本应废去修为，打入死牢，等候发落。然，念及其师门或有无辜，暂留其修为，以待详查。但为防其暴起伤人，需以‘封神钉’封其丹田、紫府、灵台、气海四大要害，暂锁修为。”
封神钉！
一种极为歹毒阴损的封印法器。
一旦打入体内，便会深深嵌入修士的要害窍穴，如同毒蛇般盘踞，不断释放封印之力，锁死灵力运转，禁锢神魂感知，使中钉者如同凡人，任人宰割。
而且，此钉打入容易，想要取出，则需承受抽筋剥髓、神魂撕裂般的痛苦，且极易损及修行根基。通常只有对付罪大恶极、修为高深的重犯，才会动用此物。
云易眼神微动，看向那四枚散发着不祥气息的黑钉。
人皇没有选择直接废掉他的修为，而是用封神钉暂时封印……这其中的意味，耐人寻味。
是顾及镇北王？还是另有图谋？
那名暗龙卫统领似乎看出了云易的疑惑，冷漠地补充道：“镇北王牧野，国之重臣，陛下向来倚重。其麾下镇魔军，更是国之干城。在未查明真相之前，陛下仁德，暂不取你性命，亦不废你修为，只暂时封印，以待北境战报，查明原委。若镇北王忠心可鉴，你或有一线生机。若镇北王果真勾结魔族，图谋不轨……哼。”
他没有说完，但意思已经很明显。
云易此刻的生死，乃至黑白学宫上下万余人的生死，都成了人皇手中，用来牵制、试探、甚至要挟镇北王的筹码！
人皇不敢轻易杀了云易，是忌惮镇北王那深不可测的修为，和其在军方那无与伦比的威望。
留着云易，就等于捏住了镇北王可能的软肋。
而用封神钉封印而非废除，一方面是避免彻底激怒镇北王，另一方面，恐怕也是存了将来或可“控制”云易的心思。
好深的心机，好狠辣的手段！
既打击了云易和黑白学宫，又留下了转圜和要挟的余地，将镇北王也绑上了这架战车。
云易心中冰冷一片，但脸上却没有任何表情。
他只是缓缓闭上了眼睛，仿佛认命，又仿佛在积蓄着什么。
“动手。” 暗龙卫统领下令。
四名暗龙卫同时上前，动作迅捷如电，没有丝毫犹豫。他们手中的封神钉，闪烁着幽暗的光芒，分别对准了云易的丹田（下腹）、紫府（眉心）、灵台（后脑玉枕）、气海（胸口膻中）四大要害。
噗！噗！噗！噗！
四声极其轻微、却又令人毛骨悚然的利器入肉声响起。
四枚封神钉，精准无比地刺入了云易的四大要害窍穴！
“呃——！”
云易闷哼一声，身体剧烈地颤抖了一下，脸色瞬间由苍白转为一种诡异的青灰色。
他能清晰地感觉到，四道冰冷、阴邪、带着强烈禁锢力量的气息，如同四条毒蛇，瞬间钻入他的体内，盘踞在四大要害，然后疯狂蔓延，所过之处，他残存的、刚刚恢复一丝的灵力，如同被冻结般凝固，再也无法调动分毫。
经脉传来阵阵刺痛和滞涩感，丹田气海更是如同被铁水浇铸，彻底沉寂。甚至连神魂感知，都仿佛被蒙上了一层厚厚的阴霾，变得迟钝、模糊。
一股强烈的虚弱感和眩晕感袭来，他脚下踉跄了一下，几乎站立不稳。此刻的他，除了肉身比常人稍强一些，已然与修为全无的凡人无异，甚至因为封神钉的侵蚀，比普通人更加虚弱。
“带走，关入天字甲号诏狱，最底层，寒铁重牢。” 暗龙卫统领一挥手，两名地级初阶的暗龙卫上前，一左一右，如同铁钳般抓住了云易的手臂。他们的动作没有丝毫客气，手指如同钢箍，几乎要捏碎云易的臂骨。
云易被架着，如同拖拽一条死狗，朝着皇宫深处，那象征着死亡与黑暗的所在——天牢走去。
经过琼林苑门口时，他眼角的余光瞥见，御座之上，武明空正居高临下地俯视着他，脸上带着一种混合着快意、残忍和一切尽在掌握的冰冷笑容。那眼神，如同看着一只掉入陷阱、再也无法挣脱的猎物。
周围那些大臣、宗亲，有的面露不忍，但很快移开目光；有的幸灾乐祸，低声窃语；更多的，是面无表情的冷漠。
夕阳彻底沉入地平线，最后一丝天光被黑暗吞噬。皇城之内，华灯初上，却驱不散那弥漫在空气中的、深入骨髓的寒意。
云易被拖行在冰冷的宫道石板上，封神钉带来的痛苦和虚弱不断侵蚀着他的意识。但他却死死咬着牙，没有让自己昏厥过去。他睁着眼睛，看着前方那深邃幽暗、仿佛通往地狱的甬道入口——天牢。
体内，被四枚封神钉死死封印的丹田深处，那枚黯淡的混沌金丹，似乎极其微弱地、不甘地跳动了一下。而比混沌金丹更深邃、更隐秘的所在，那尊古朴斑驳、静静悬浮的人皇鼎，鼎身之上，一道微不可查的玄奥纹路，似乎也随着封神钉的入侵，极其隐晦地……闪烁了一下。
黑暗，彻底将他吞没。