这位宁襄王世子，表面是宁襄王府的人。
实际上，却是当今夺嫡热门，三皇子萧利泽埋藏在宁襄王府最深的一颗钉子。
而她的父亲云成明，口口声声忠于皇帝、不涉党争的“纯臣”，暗地里，也早已是萧利泽阵营的中坚力量。
这两派势力，一方以秦九尘为代表，维护正统，深恶萧利泽的阴诡做派。
另一方则以萧利泽为核心，野心勃勃，不择手段。
双方势同水火，明争暗斗从未停歇。
秦森尧得到那份名单，必定会第一时间献给萧利泽邀功。
云念的嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
而萧利泽一旦动用那份名单打击政敌，秦九尘这边立刻就会得到消息。
按照他多疑的性子，第一个怀疑的，自然是她。
绮罗听得心惊肉跳：“那小姐您岂不是更危险？”
“危险，也是机会。”
云念眸光沉静，“就在他怀疑我最深的时候，我父亲恰好因名单泄露之事震怒，对我施以重罚。而云端涛那个蠢货，又恰好意图不轨，将我逼入绝境。这一切叠加在一起，落在秦九尘眼里，会是什么？”
绮罗顺着她的思路，眼睛慢慢睁大：“会让王爷觉得，您也是被利用、被逼迫的？甚至会觉得错怪您，心里有愧？”
“一点微不足道的愧疚，或许有，但更重要的是，这会动摇他‘名单是我偷给云成明’这个最初的判断。”
云念分析道，“他会开始想，若真是我偷了名单给父亲立功，父亲为何要如此重罚我？任由云端涛欺辱我？”
“这不合常理。怀疑的种子一旦种下，就好办多了。我之后要做的，就是一步步，彻底洗清自己的嫌疑，让他觉得，我可以为他所用。”
绮罗终于明白一些，却更加佩服小姐的胆大心细，同时也后怕不已：“可小姐，您这也太冒险了！万一王爷没有去救您，或者去晚了……”
“所以我说，我低估了他。”
云念轻轻叹了口气，眼底掠过一丝复杂，“我没想到他对我的监视如此严密，反应如此迅速。这提醒我，以后走的每一步，都必须更加谨慎。在他眼皮底下弄鬼，无异于火中取栗。”
她抬眼看向窗外沉沉的夜色，秦九尘方才离去的那道门帘似乎还在微微晃动。
这个男人，心思深沉如海，手段莫测，疑心极重。
想要取得他一丝一毫的信任，都难如登天。
但，再难，她也要走下去。
为了摆脱云家这座吃人的牢笼，为了避免上一世沦为棋子和牺牲品的命运。
秦九尘，会是她的劫，还是她的路？
云念缓缓闭上眼。
夜还长，路，也还长。
——
云念的伤势好了些许，至少伤口不再轻易渗血，只要动作不太大，勉强可以支撑。
她尚未与秦森尧正式成婚，今日是以丞相府大小姐的身份，随相府女眷一同入宫赴宴。
宴设御花园旁的千秋殿，花团锦簇，香风鬓影。
云念安静地跟在大夫人谢氏和云薇身后，寻到相府女眷的位置坐下。
她今日只穿身浅碧色绣缠枝玉兰的衣裙，发髻简单，饰以玉簪珠花，脂粉未施，因伤病更显几分清减柔弱。
可越是这般素净，越衬得她肌肤如玉，眉眼如画，有种洗净铅华、不染尘埃的清丽脱俗之感。
在满殿珠光宝气、浓妆艳抹的女眷中，反而格外引人注目。
云薇坐在她身侧，见她即便病容未褪却依旧难掩绝色的侧脸，又低头看看自己身上精心挑选的桃红洒金裙。
只觉得华服珠宝都失了颜色，一股嫉恨缠绕上心头，指甲深深掐进掌心。
帝后驾临，众人跪拜行礼。
皇后端坐凤位，说了几句场面话，感谢众人前来贺寿，宴席便正式开始。
丝竹悦耳，觥筹交错，一派祥和喜庆。
酒过三巡，歌舞渐起。
云念安静地坐着，目光平静地掠过殿中表演的伶人，心中却在默默计算着时间。
果然，不多时，一个穿着宫装的小丫鬟悄然来到云念身边，福身低语：“云小姐，秦小姐请您去后殿更衣，下一场便是您二位合舞的《惊鸿》。”
云念微微颔首：“有劳带路。”
她起身，带着绮罗，跟着小丫鬟离开宴席，穿过曲折的回廊，来到后殿厢房。
房内已备好热水铜盆，屏风上搭着一套流光溢彩的舞衣。
“云小姐，奴婢伺候您更衣。”小丫鬟上前，伸手欲取那舞衣。
云念拂了拂手，语气温和：“不必了，我不习惯生人近身。绮罗，你来。”
小丫鬟面露难色，急忙道：“云小姐，秦小姐特意交代，这舞衣穿着繁复，需得奴婢亲自伺候才能妥帖，怕绮罗姐姐不熟悉，耽误时辰。”
云念挑了挑眉，目光在小丫鬟紧张的脸上停留一瞬，随即淡淡一笑：“无妨。你只需去回禀秦小姐，说是你亲自为我穿好的便可。我不说，你不说，谁会知道？”
小丫鬟愣了一下，眼神闪烁。
她迟疑片刻，见云念态度坚决。
她便低头行了一礼：“是，那奴婢在外间等候，小姐若有需要，随时唤奴婢。”
说完，便退了出去，并带上房门。
待房门合拢，云念脸上的浅笑瞬间消散。
她走到屏风前，伸手拿起那件华丽的舞衣，指尖在看似完好无损的衣料上细细摸索、翻看。
轻纱柔软，锦缎滑腻，在明亮的烛光下熠熠生辉。
然而，当她翻到腋下、腰间几处关键的连接处和系带时，指尖感受到极其细微的割损。
果然，一模一样的手段。
上一世，她穿着这套动了手脚的舞衣，在旋转跃起时，衣帛撕裂，整件舞衣如同褪下的蝉蜕般骤然散开……
那一刻的羞辱、惊恐、绝望，连同台下无数或鄙夷、或讥嘲、或怜悯的目光……
以及秦森尧瞬间铁青继而转为无比厌恶的脸色，是她多年挥之不去的梦魇。
云念眼中掠过一丝冰冷的寒意，随即归于平静。