经赵四闹事一役，营地表面恢复了平静，甚至因“天谴”的威慑，秩序更显肃穆。领取“法食”时，流民们更加恭敬，眼神里除了感激，更多了几分畏惧。
但林墨深知，这平静之下，暗流从未停止涌动。
最大的问题依旧是粮食。或者说，是“符水”的单一性。
无限白粥能吊命，却无法提供均衡的营养。长期食用，人会虚弱，抵抗力下降。更何况，还有根本无法消化米粥的婴孩。
李郎中愁眉苦脸地找到林墨。
“仙师，又有人倒下了。不是饿的，是虚的……还有好几个娃，饿得直哭，喂粥水也吐，眼看就……”他叹了口气，“若是有些米汤、面糊，或是能找些羊奶、马奶……”
林墨沉默。他何尝不知。可他只有白粥。他甚至尝试过集中意念，看能否“变出”米汤、奶水或其他东西，但脑海中那口“锅”仿佛被焊死了，只会冒出粘稠的白粥。
一种深深的无力感攫住了他。空有“无限”粮食，却依然救不了所有人。
就在这时，一阵撕心裂肺的咳嗽声从窝棚区传来，打断了他们的谈话。
是那个之前被赵四等人打伤的老汉，他本就年老体弱，挨打后一直卧床，此刻咳得像是要把肺都掏出来，脸色涨得紫红，呼吸艰难。
李郎中连忙跑过去，一番查看后，脸色沉重地回来：“仙师，像是伤了内腑，又染了风寒，痰壅气道……若有好药，或能一救，可现在……”他无奈地摇头。
周围聚集过来的流民们闻言，脸上都露出悲戚之色。几个妇人开始低声啜泣。
那老汉的儿子跪倒在林墨面前，不住磕头：“仙师！求求您！救救我爹吧！您法力无边，求您施展仙法，救我爹一命！”
“求仙师救命！” “仙师发发慈悲吧！”
哀求声此起彼伏。所有目光都聚焦在林墨身上，充满了最后的、近乎绝望的期望。
林墨站在那里，如同被架在火上烤。
他能做什么？他的“法力”只有白粥！他不懂医术，更没有药材！
拒绝？看着一个刚刚因维护“法食”而受伤的老人死去？那他刚刚建立的、基于“神灵庇佑”的威信将瞬间崩塌！人们会想，仙师连忠诚的信徒都救不了，又何谈庇护众人？
答应？他又能如何救？
冷汗从他的额角滑落。
李郎中在一旁低声道：“仙师，若实在无法……或可再求些符水？或许天尊……”
符水？又是符水！
林墨看着那咳得几乎窒息的老汉，看着周围那些殷切到灼人的目光，一股巨大的悲凉和荒谬感涌上心头。
他缓缓走到那老汉身边。老汉眼神涣散，呼吸带着可怕的哨音，生命正在快速流逝。
林墨闭上眼，深吸一口气。他从怀中取出最后一张稍显完整的“符纸”，手指蘸着那暗红色的“朱砂”，却迟迟无法落下。
画什么？能画什么？画什么能救命？
他感到前所未有的虚弱和……一种清醒的痛苦。
最终，他只是在纸上胡乱画了几道自己也看不懂的线条。然后，将符纸点燃，扔进碗里——碗里是他刚刚“变出”的、还冒着热气的白粥。
灰烬混入粥中。
“扶起来。”林墨的声音干涩。
老汉的儿子连忙小心翼翼地将父亲扶起。
林墨舀起一勺混着纸灰的粥，慢慢喂到老汉嘴边。
这一刻，万籁俱寂。所有人都屏息看着，期待着奇迹。
温热的粥水润湿了老汉干裂的嘴唇，流入喉咙。剧烈的咳嗽似乎被稍稍压下去片刻。
众人的眼中瞬间燃起希望的光芒！
然而，仅仅是片刻。
老汉喉咙里发出一阵奇怪的咯咯声，随即身体猛地一僵，又是一阵更猛烈、更绝望的咳嗽！他猛地喷出一口带着粥粒和灰烬的污血，头一歪，彻底没了声息。
希望的光芒在众人眼中凝固，然后碎裂，化为彻底的死寂和难以置信。
死了。
符水，没能救他。
仙术，没有显灵。
“爹——！”儿子发出一声凄厉的哀嚎，扑倒在老人身上。
哭声惊醒了呆滞的众人。他们看着林墨，眼神复杂，震惊、失望、恐惧、怀疑……先前那“天谴”建立的威严，在这一刻遭到了致命的动摇。
林墨端着那碗还剩大半的、混着血污和灰烬的符水，手臂沉重得无法抬起。
他看着老人安详却又带着痛苦残留的面容，看着那碗救不了命的粥。
原来，这就是“符水咒说以疗病”。
它治不好病，救不了命。
它只是在人饿死之前，给一点虚假的安慰，给一个体面的借口。
它真正能左右的，只有人心。而人心，又是最善变、最不可靠的东西。
“厚葬吧。”林墨的声音嘶哑得几乎听不见。他将那碗符水缓缓放在地上，如同放下一个沉重而虚幻的梦。
他转身，走向土地庙，步伐有些踉跄。没有人说话，人群默默为他分开道路，但那眼神，已与往日不同。
王五默默跟在他身后。
回到庙里，林墨靠着冰冷的泥塑坐下，久久不语。
王五站在门口，望着外面开始忙碌着处理丧事的人群，低声道：“仙师，这不是您的错。”
“我知道。”林墨的声音没有任何起伏，“但我利用了他们的相信。而我……给不了他们真正需要的。”
他抬起手，看着掌心。那里似乎还残留着那碗符水的温热，和那老人生命消逝时的冰冷。
“孙老汉说得对，这不是长久之计。”林墨的眼神渐渐聚焦，一种破釜沉舟的决绝在其中凝聚，“野人谷，必须去。哪怕有瘴气，有野人，也比在这里……眼睁睁看着他们要么死于饥病，要么死于律法，要么死于彼此争斗要好！”
他必须尽快行动。老人的死是一个警钟，官府的威胁更如悬顶之剑。
他让王五悄悄将孙老汉和李郎中再次叫来。
“收拾东西，能带的都带上。通知下去，明日寅时，动身前往新址。”林墨的声音不容置疑，“只说天尊启示，此地气数已尽，需迁往福地。若有不愿者……不必强求。”
孙老汉和李郎中对视一眼，都看到了对方眼中的担忧，但更多的是对林墨决定的服从。他们早已别无选择。
命令悄悄传了下去。营地顿时弥漫开一种紧张而又夹杂着些许希望的气氛。没人敢公开质疑“天尊启示”，但背地里的窃窃私语和不安显而易见。
林墨整理着那几粒豆子，将它们小心包好。这是他最后的念想，也是警示。
深夜，当营地渐渐沉寂下来，准备着黎明前的迁徙时，负责在外围警戒的一个后生连滚爬爬地冲进了土地庙，脸色煞白，气喘吁吁：
“仙师！五哥！不好了！外面……外面来了好多火把！是官兵！把我们围住了！”
林墨猛地站起身，心脏骤停。
王五瞬间握紧了柴刀，眼神变得无比凶狠。
最坏的担心，终究还是来了。
而且，是在他们最脆弱、即将转移的时刻。
林墨走到庙门边，透过缝隙向外望去。
只见漆黑的夜色被无数火把撕裂，影影绰绰不知有多少人马，已将这片小小的流民营地围得水泄不通。金属的寒光在火光下闪烁。
一个穿着县尉服饰的军官，骑在一匹瘦马上，正对着营地厉声喊话：
“里面的妖人乱民听着！尔等聚众妖言，私设粥场，蛊惑人心，现已查明！速速交出妖道，束手就擒，可免尔等一死！否则，格杀勿论！”
声如雷霆，砸碎了夜晚的寂静，也砸碎了林墨心中最后一丝侥幸。
格杀勿论。
林墨的手指深深掐入门框的木屑之中。