蓬莱县的码头就是登州港，过了城北的水门就是港口的范围，几乎占据了蓬莱县城北面的所有滩涂。
王毅三人从水门向北，望去港口上可谓是人头攒动，若干栈桥上停靠着大大小小的福船、沙船，成群结队的苦力正在搬运各式货物，许多渔夫忙着将渔获搬下船，准备到水门附近的鱼市售卖。
“那边都是官府的福船，搬货应该是那边！”
孙垒指着一处栈桥说着，王毅招呼二人赶紧过去，三人上了栈桥迎面吹来海风，初秋的海风夹杂着冰冷，吹在脸上像掺了碎冰。
王毅紧了紧浆洗得发白的衣服，踩着码头青石板上的薄霜往前走，每一步都听得见霜粒碎裂的轻响。
一路上王毅四处张望，观察着港口的情况，只见港口北望是丹崖山的赭石峭壁，南临振扬门的青砖城楼，中间这片港湾就像被城墙环抱住的聚宝盆。
“你们什么人？瞎跑什么，滚开!”
忽然，王毅三人被几个身穿黑色号衣的汉子拦住，其中一人怒斥道：“前面正在卸货，想干活去旁边登记，别跟傻子似得往里闯，小心打死你！”
王毅微微皱眉，拉着怒火中烧的孙垒、徐茂来到一旁登记。
“干活要紧，想发火，等咱们有了实力再说！”
王毅压着心中的怒意说着，随后就听到登记的男子冷声说道：“这码头都是我们渔伢帮在管，你们这些散工想挣钱也不是不行，不过每人每天只有二十文钱拿，”
“别问为什么这么少，官府给的工钱虽然多些，但是渔伢帮必须拿大头，给你们多少就拿多少，不然一文钱也拿不到！”
“嘿！你们三个瞪什么眼？这就是码头的规矩，你去问问那些苦力和渔夫，不经过渔伢帮，谁能在码头讨生活！”
徐茂和孙垒就要发作，孙垒更是拉着王毅说道：“大哥咱们走吧，二十文钱一天够干什么的？别在这里白费力气了！”
王毅则是想了想，二十文钱其实也够一家人吃糠咽菜了，可这不是王毅想要的，正准备和徐茂、孙垒离开港口另想办法。
突然，王毅看到栈桥那边，一个千户在众人簇拥下下了船，然后几个穿着黑号衣的渔伢帮成员屁颠屁颠的跑过去，双方不知道说了什么，便朝着港口一层的小巷子走去。
“走，咱们过去看看。”
片刻之后，王毅三人蹑手蹑脚的来到小巷子一侧，从一处低矮、破损的围墙攀上，在一处民房房顶趴下偷听。
“这次的货物都是运往辽东的军需物资，你们可要小心些，出了岔子谁也保不了你们！”
“嘿嘿，小的明白，请千户大人放心，这批物资今天一定能全部装船。”
“嗯，这就好。”
“对了大人，不知道这次咱们‘漂没’几成？”
“军需之物，还是不要太过分了，本官以为，这次就算四成吧。”
“大人真是忠心为国啊，小的明白了，此事一定办得漂亮。按照惯例，大人的三成会提前准备好，五日之内送到府上。”
“嗯，好。”
待到渔伢帮和官员离开小巷之后，王毅三人怒不可遏。
徐茂说道：“这些狗官，都他娘的该杀！”
孙垒说道：“辽东的军需竟然还敢贪墨四成，那其他的朝廷货物他们敢贪几成？真是胆大包天！”
王毅叹息一声，所谓“漂没”，原本指的是海运过程中造成的货物损失，可如今却成了这些贪官和黑恶势力敛财的说辞，大明有今日的衰败，就是因为无数像这样的蛀虫在敲骨吸髓，将大好河山压榨得千疮百孔。
“大哥，你说话啊，咱们还在港口干吗？”
王毅说道：“干！”
“干？”
孙垒和徐茂对视一眼，说道：“一天就赚二十文？”
王毅说道：“咱们留在码头干活不是为了银子，是为了人。”
“啥人啊？”
王毅趴在房顶上，指着远处的港口说道：“这么多苦力和渔民，他们每日被渔伢帮压榨会不会有怨言？”
“大哥别闹了。”
徐茂听明白王毅的想法，不就是想留下来鼓动苦力、渔民反抗渔伢帮，三人趁机拉拢人马起势吗？
不过这样的想法在徐茂看来却非常不切实际：“大哥你刚来蓬莱县不久，有些事情不知道。这码头上的苦力至少有上千人，可却被几十人的渔伢帮压得死死的。哪年都有苦力被渔伢帮打死，可结果呢，上千条汉子一个屁都不敢放！”
孙垒也说道：“想靠着这些逆来顺受的苦力起势，大哥你想得太简单了。”
王毅却不以为然，毕竟自己是见过后世世面的，知道那个伟大的红色政权就是依靠劳苦大众席卷天下的。
于是王毅说道：“他们之前软弱，是因为没遇到我。现在我来了，那些苦力就不再是任人宰割的绵羊！”
说完，王毅便下了屋顶，孙垒和徐茂急忙跟上，三人重新回到港口这边登了记。
“去前面的甲字三号栈桥搬货。”
渔伢帮的人冷声说道：“记住了：让你们怎么干就怎么干，看到什么、听到什么都给老子忘了，谁要是多说话，就别想活着离开码头！”
王毅三人没言语，闷声来到栈桥，开始和周边的苦力一起搬运货物。
期间，王毅观察着堆积在栈桥外面的货物，这些要运往辽东的军需物资种类很多，布匹、食盐、铁器、粮食最多，各种兵备也不少，王毅甚至还看到一门佛朗机炮。
只不过各种兵备一看就不是新造的，各种锈迹斑斑，那门佛朗机炮的炮身上甚至还有不少麻眼，王毅估计点火就能炸膛，活脱脱一门“铁炮仗”。
“你们几个将货物搬到那边！”
忽然，一个渔伢帮的喽喽招呼着，让王毅三人和另外几个苦力过来，将扛起的粮食搬运到相反方向，那边已经有几辆马车停好，其中一辆马车已经装满了货物，几个渔伢帮的喽喽正在用麻布苫盖。
王毅三人随即扛着麻袋过去，可前面的一个苦力却力竭摔倒，扛着的麻袋被地上的石块割破，雪白的大米淌了一地。
“混账东西，找死！”
一个渔伢帮的小头目直接抄起水火棍上前，对着苦力下了死手。