陆铭章从中部回来的头一日。
释奴儿和阿瑟在侧殿的大池子里嬉水。
兄弟二人年纪不大，却都是凫水的好手。
两人先是比谁游得快，再比谁能在水下潜得更久，接着又比谁拍得浪花高。
到后面就是互相泼水厮闹起来，整个沐间回荡着两人的笑闹声，直到宫婢们催促，才从水里爬到岸上，在宫人的伺候下更衣。
释奴一穿上小衣和短裤，连鞋都不穿，就赤着脚“哒哒哒”地往正殿方向跑去。
“小少君，鞋，把鞋穿上！”宫人们连忙拿起锦缎软鞋，在后面追着喊，不过随宫人们怎样呼唤，他也不停一下。
一直跑到正殿，穿过庭院，进到后面的寝屋方停下，一进到寝屋就看见娘亲正静静地坐在毡毯上，背靠着一个软枕，手里拿着一卷书，目光放空，像是在出神。
戴缨见儿子突然出现，再看向他的身后，是几名气喘的宫人，于是挥手让人退下。
“怎么跑得这样急？连鞋也不穿，光着脚就跑来了，仔细着凉。”她说着，将他拉到身前坐下，从怀里掏出一条巾帕，将他脚底板的灰渍拂去。
释奴安然地伸着两只小脚丫子，嘻嘻笑道：“想娘亲了，和阿兄玩水，玩得开心，就想快些跑来告诉娘亲，不想离开娘亲太久。”
戴缨笑着摇了摇头：“你不想着快些长大么？长大了就是大人，可不能这么黏着娘亲。”
“那阿奴就不长大……”他想了想，觉着这样不好，改口道，“慢些长大，这样就可以和娘亲在一起久一点。”
“又胡说了。”戴缨用湿帕子将他的小手擦了擦，再从案几的果盘取了鲜果，递到他手里。
释奴开心地接过，毫不犹豫地“咔嚓”咬了一大口，吃了起来。
一个香甜的果子还未吃完，父亲便走了进来，想是刚从沐室出来，头发半散着，父亲看到他时，怔了一瞬。
他坐到自己身边，问了他的一些生活日常，譬如，平日里读什么书，晨间可有习武，晚间什么时辰睡等等。
他都一一答了，不过回答的时候，嘴里的果肉还包着，他还是有些怯怕父亲的。
父亲听完他说的话，微笑着点了点头，接过母亲递来的一盏清酒，慢饮起来。
释奴看了看父亲，又看了看母亲，他二人中间隔了一个小小的自己。
母亲同父亲轻声说着话，问父亲有关中部发生的趣事，父亲简单地说了几句，母亲便笑了起来。
释奴仰头望着母亲的笑脸，他还是头一次在母亲脸上见到这种笑，泛着光亮的笑。
之后父亲又轻声地说了什么，母亲脸上的笑意加深，微微倾过身，向父亲那边靠近了些，很认真地听着。
那专注的神情，仿佛父亲说的话是世间最重要的事情。
父亲杯中酒饮完了，母亲给他续上，还给她自己倒了一盏，母亲刚准备端起酒盏，父亲将她的手按住。
在母亲疑惑的目光下，父亲将她手里的杯子拿了过去，放到自己的手边。
之后母亲也没说什么。
释奴突然觉着自己有些多余，明明他坐在中间，于是又咬了一口果子，吃了起来。
之后，他站起，将脸凑到母亲面前，戴缨便拿帕子给他拭净嘴角。
嘴巴擦干净后，释奴就要迈开腿往床榻跑去，谁知却被带了回来，一抬头，发现坐在父亲的怀里。
“果子吃完了？”陆铭章笑着问道。
释奴睁着大大的眼睛，点了点头。
陆铭章从桌上端了一盏茶，递到他的嘴边：“漱漱口。”
释奴就着父亲的手，含了一口香茶，咕噜咕噜吐到盂盆中。
陆铭章将茶盏放下，对儿子说道：“你哥哥跟我说，你想上战场？”
释奴一听“战场”二字，眼睛亮起光：“父亲的意思是……阿奴这次可以随父亲一起去战场了？”
戴缨坐在旁边，生怕陆铭章是这个意思，准备开口，不过陆铭章先她一步说道：“要去战场也不是不可以，只是……”
“只是什么？”释奴问。
“只是你如今这样大了，还要同你娘亲睡一张床榻，这样可不行，到了军营只怕会惹人笑话。”陆铭章又补说一句，“这一点，你该学学你哥哥。”
释奴脸上一红，一直红到耳根，扬声说道：“由他们笑，与我何干，我也不怕他们笑。”
小小的人儿，已经表现出他的不惧和执拗，全不将旁人的想法当回事。
戴缨用一双笑眼看向陆铭章，那意思是，看罢，这世上也有你不能糊弄的人。
陆铭章也没想到自己的话不起作用，欣慰的同时，再加一把火力：“释奴儿，你已经长大了，不该和你娘亲同榻，小小男子汉可不能一直和娘亲同榻，得独立起来。”
像释奴这般三岁大的孩子，通常情况下，大人说什么，他们听什么，再受教地点点头。
然而，有其父必有其子，爹有自己的主意，小子的主意更大，哪是由着人家说什么便是什么。
诚然，释奴是十分敬重他父亲的，不过他也有自己的想法，于是说道：“为什么呢？为什么长大了就不能和娘亲同榻？爹爹不是说，阿奴长大后要保护娘亲么，那为何长大了就不能挨着娘亲了？不挨着娘亲，怎么保护娘亲？”
陆铭章一口气噎住，戴缨从未见他吃瘪，忍不住笑出声。
就在陆铭章想着该如何说服这孩子时，戴缨将释奴儿牵到自己身前，问道：“你想要保护娘亲？”
释奴儿点了点头。
戴缨接着说，她的语气无比郑重：“可是娘亲不需要你保护，娘亲是默城的城主，是你们的母亲，有足够的力量可以保护好自己。”
“娘亲真正想让你和哥哥做的，不是来保护我，而是保护好你们自己。”
释奴一怔，从小父亲和哥哥都说，要护好娘亲，他自己也是这样告诉自己的。
现在娘亲却说她不需要他们保护，让他和哥哥自顾。
释奴儿望着母亲的眼睛，一直望到底，母亲的眼眸深处有一团火，一团不灭的火。
这团火在未来的许多年，一直照亮他和兄长的前路，以便他们能追上她的脚步……
释奴朝戴缨和陆铭章深深一揖，退出殿外。
陆铭章看着他离开的小小身影，问妻子：“怎么说服他的？”
戴缨微笑道：“这孩子颖悟，君侯不要将他当作一个可以随意哄骗的孩子看待，而是将他看成一个大人，他心里什么都明白，你若欺他小，哄他，糊弄他，他就和你揣着明白装糊涂。”
也不知最后，谁戏弄了谁。
她往前膝行两步，将手搭在他的手心，笑问：“君侯儿时想必也是这般聪颖，主意极大，不肯轻易受人摆布，释奴儿承了您的脾性儿。”
陆铭章听后，心情甚好，说道：“青出于蓝而胜于蓝，我不如他。”
戴缨抿着嘴笑，她将双手从他的掌心抽出，转而合叠于他的膝头。
那双手，一如既往地好看，甲根有着浅浅的白色月牙，甲贝饱满，泛着粉泽，指节匀长，两只手叠在一起就像一对白色的鸽翅。
他知道她主动亲近是为了什么……