当林夜和苏婉清从后门溜回公会驻地时，迎接他们的是一排闪亮的眼睛——星痕全队成员整整齐齐地坐在大厅里，用一种“坦白从宽，抗拒从严”的眼神盯着他们。
“哟，两位单独散步回来啦？”爆裂火花率先开口，语气里的调侃藏都藏不住，“聊得挺久嘛，天都快黑了。”
“我、我们只是谈了谈公会的发展方向！”林夜赶紧澄清，感觉自己脸颊有点发烫。
“对对对，发展方向。”铁牛点头如捣蒜，一脸“我懂我懂”的表情，“在那种没人的小巷子里谈方向，最有感觉了是吧？”
“铁牛！”林夜哭笑不得。
“我们没意见的会长！”小雨捂嘴笑，“婉清姐多好啊！”
“就是就是，郎才女貌！”摩方推了推眼镜，难得地插了句嘴。
苏婉清面不改色地走到桌前，拿起茶杯喝了口水，才慢悠悠地说：“既然人都到齐了，那就开会吧。讨论下公会接下来的发展方向。”
她顿了顿，环视一圈，补充道：“在巷子里讨论的那些。”
众人立刻正襟危坐，表情严肃——但眼睛里闪烁的八卦之光一点没少。
半小时后，星痕公会的作战会议室（其实就是个摆了张长桌的房间）里，气氛总算正经了起来。
长桌上摊满了各类邀请函、合作意向书、契约草案，以及各种稀奇古怪的礼物——从战神殿送来的训练场通行令牌，到法师塔寄来的魔法水晶球，再到某个不知名小贵族送来的…一箱腌制酸黄瓜（附信：听闻英雄们刚从虚空归来，此物开胃健脾）。
“首先，”林夜清了清嗓子，指着那堆文件，“这些邀请，咱们得有个态度。”
“全拒绝？”暗影之舞冷冷地说，“麻烦最少。”
“全接受？”爆裂火花眼睛发亮，“利益最大！”
“俺觉得…”铁牛挠头，“能不能先尝尝这酸黄瓜？”
“吃你的吧。”苏婉清把那箱酸黄瓜推过去，然后转向众人，“我和林夜商量过了，全拒绝不明智，全接受不现实。所以——选择性合作，保持独立性。”
她抽出一份文件：“战神殿的荣誉长老邀请，可以接。挂个名，能用他们的训练场和部分资源，但没有强制任务义务。我们需要实战训练来适应新获得的力量。”
“法师塔的研究邀请，”她又拿起另一份，“也可以谈。但必须明确三点：一，林夜的龙血研究必须在安全限度内；二，我们需要有研究员陪同；三，研究成果共享。”
“商会联盟的代理合同，”苏婉清翻着厚厚的契约，“可以签独家，但分成比例要重新谈。他们开出的三七分成（他们七我们三）简直是抢劫。我们要五五，或者四六（我们六）。”
“那些公会联盟呢？”小雨问。
“签互不侵犯条约和有限合作条款。”林夜接过话头，“不结盟，不站队。有合适任务可以组队，但保持自主权。至于合并邀请…一律婉拒。”
“那联姻的呢？”爆裂火花眨眨眼。
“烧了。”林夜和苏婉清异口同声。
众人：“……” 默契度有点高啊。
“接下来是重头戏，”林夜敲了敲桌子，表情严肃起来，“关于我们接下来的主要目标。”
所有人都竖起耳朵。
“我有三个方向，大家讨论一下。”林夜伸出三根手指，“第一，留在主城，利用现在的声望和资源，把星痕发展成真正的顶级公会。招兵买马，扩大规模，接高级任务，稳扎稳打。”
“第二，”他弯下一根手指，“组建精英团队，专攻高难度副本和秘境。我们现在平均等级超过五十五，有能力挑战更高难度的内容。目标是打出名堂，积累顶级装备和资源。”
“第三，”最后一根手指弯下，“重返虚空。”
最后四个字让整个会议室安静下来。
“虚空那鬼地方，咱们不是刚逃出来吗？”铁牛咽下嘴里的酸黄瓜，含糊不清地说。
“是逃出来了，”林夜点头，“但我们也获得了前所未有的提升。而且…那道传送门还在那里。城主府希望我们继续探索，法师塔对虚空能量感兴趣，战神殿想获取第一手战斗数据…更重要的是——”
他顿了顿，金色的竖瞳中闪过一丝光芒：“我体内的龙之血脉，在回到主世界后，一直在…渴望回到那里。那里有让它成长的东西。”
“而且，”苏婉清补充道，“从我们带回来的那些虚空结晶和资料看，虚空可能不止我们到达的那一小片区域。那里有完整的生态，有遗迹，甚至可能有…文明遗迹。探索价值极大。”
“但风险也极大。”夜鸮难得开口，“上次是运气好。下次未必。”
“所以需要准备。”林夜点头，“这就是为什么我们要和各方合作——获取更好的装备、补给、情报。但最终，去不去，怎么去，什么时候去，需要大家一起决定。”
会议室陷入了短暂的沉默。每个人都在思考。
“俺选三！”铁牛第一个举手，瓮声瓮气地说，“上次在虚空，虽然差点被虫子啃了，但打得痛快！而且那地方，肯定还有更多好东西！”
“我也赞成。”爆裂火花眼睛发亮，“虚空能量对我的火焰魔法有增幅效果！要是能找到稳定的虚空能量源，我的炎爆术威力能再提三成！”
“探索未知，符合我的研究取向。”摩方推了推眼镜，“不过需要至少三个月时间准备，我需要设计专门针对虚空环境的防护装备和探测仪器。”
“我…我听大家的。”小雨弱弱地说，但眼神很坚定，“会长和婉清姐去哪，我去哪。”
暗影和夜鸮对视一眼，同时点头：“虚空适合潜行职业发挥。我们赞成。”
石墩憨厚地笑笑：“俺跟铁牛一样。打怪，升级，捡宝贝！”
所有人的目光都集中到苏婉清身上。
“我早就说过了，”她微微一笑，“星痕的核心优势，就是敢于冒险。如果安于现状，我们永远只是‘那个屠了龙的幸运公会’。但如果我们能征服虚空…”
她没说完，但所有人都懂。
“那就这么定了！”林夜一拍桌子，“长期目标：组建虚空远征军，建立前哨站，探索并开发虚空资源！短期目标：利用主城资源，提升实力，搜集情报，为重返虚空做准备！”
“耶！”小雨兴奋地拍手。
“等等，”苏婉清按住激动的众人，“目标定了，但具体怎么做？我们现在是名人了，一举一动都有人盯着。大张旗鼓地准备虚空探险，恐怕会引来不必要的麻烦。”
“你的意思是…”林夜若有所思。
“明修栈道，暗度陈仓。”苏婉清眼中闪过狡黠的光，“表面上，我们接受各方邀请，参加活动，提升公会排名，打造‘安心在主城发展的新兴强力公会’形象。暗地里，用赚来的资源和声望，悄悄为虚空探索做准备。”
“具体呢？”
“首先，和战神殿的合作，重点放在实战训练和装备获取上。我们需要适应高等级的战斗节奏，并且更新一身适合虚空环境的装备。”苏婉清条理清晰地说，“其次，法师塔那边，以‘研究龙血对虚空能量抗性’为名，获取虚空环境数据和防护技术。摩方，这个你主要负责。”
“明白！”摩方立刻掏出小本本记录。
“商会联盟的代理，要争取到优先采购权和折扣，特别是稀有材料和药剂。虚空探索，补给是关键。”
“那些公会联盟的邀请，可以接几个联合任务，既能磨合团队，又能观察其他公会的实力和风格——未来在虚空，他们可能是盟友，也可能是竞争者。”
“至于城主府…”苏婉清看向林夜，“他们最关心虚空情报。可以定期提供一些无关紧要的发现，换取政策支持和资源倾斜。但核心信息，必须掌握在我们自己手里。”
林夜听得连连点头。苏婉清的谋划，几乎面面俱到。
“那招新呢？”爆裂火花问，“咱们现在名声大了，肯定好多人想加入。要不要扩招？”
众人看向林夜。
林夜沉思片刻，摇了摇头：“暂时不扩招。星痕的核心是信任和默契。新人需要时间磨合，而我们现在最缺的就是时间。保持十人精英小队模式，等从虚空回来，站稳脚跟后，再考虑扩招的事。”
“同意。”苏婉清点头，“宁缺毋滥。”
“好！”林夜站起身，目光扫过在场的每一位伙伴，“那么，星痕公会接下来的方针就确定了：表面发展，暗中备战，目标——重返虚空，建立属于我们的前沿据点！”
“噢！！！”众人齐声应和，士气高涨。
“不过在这之前…”林夜话锋一转，露出苦笑，“咱们得先处理完这满屋子的邀请函。火花，小雨，你们负责分类整理，把重要的挑出来。铁牛，石墩，你们去战神殿走一趟，先把训练场通行证领了，顺便摸摸他们的底。暗影，夜鸮，你们去刺客联盟和盗贼工会转转，看能不能搞到点虚空相关的地下情报。摩方，你跟我去法师塔，会会那群老学究…”
任务分配完毕，众人各自忙碌起来。会议室里只剩下林夜和苏婉清。
“感觉如何？”苏婉清轻声问。
“像在走钢丝。”林夜揉了揉眉心，“一边要应付各方势力，一边要暗中准备，还要提防可能出现的眼线和麻烦…”
“但这就是变强的代价。”苏婉清走到窗边，望着外面逐渐亮起的万家灯火，“从我们选择挑战魔龙，选择踏入虚空的那一刻起，就注定无法平凡了。”
林夜走到她身边，同样望向窗外。主城的夜晚繁华而安宁，但对于刚刚从虚空归来的他们来说，这份安宁却显得有些…不真实。
“婉清，”他突然开口，“你说，我们能在虚空中走多远？”
苏婉清沉默片刻，然后笑了：“还记得在新手村，你第一次被獠牙狼追得满山跑的时候吗？”
林夜也笑了：“当然记得，差点就交代在那儿了。”
“那时候，你能想到今天我们会站在这里，讨论着征服虚空吗？”
“不能。”
“所以，”苏婉清转头看他，眼眸在灯光下闪烁着星辰般的光芒，“不要去预设能走多远。只管往前走，遇到山就翻过去，遇到河就渡过去。累了就歇歇，但别回头。”
林夜怔怔地看着她，忽然觉得心里某个地方被触动了。
“而且，”苏婉清眨眨眼，难得地开了个玩笑，“你现在可是有龙之血脉的人。按照传说，龙都是贪婪而好奇的生物，喜欢收集宝藏，探索未知。你这性子，倒是挺符合。”
“喂喂，我哪里贪婪了？”林夜抗议。
“不贪婪的话，刚才分酸黄瓜的时候，是谁偷偷多拿了两根？”
“我那是…那是战略储备！”
两人相视而笑。
窗外，夜色渐深。但星痕公会的灯光，却亮了很久很久。
因为他们知道，短暂的休息之后，更广阔的征程，即将开始。
而这一次，他们将不再是被动迎接挑战的冒险者。
他们将主动推开那扇门，走向未知的深渊，走向荣耀，也可能走向毁灭。
但无论如何——
他们都将一起。