林北的担心，到底还是发生了。
正月初一，万象更新的日子，黑风寨顶着风雪清理积雪的时候，寨门处负责警戒的护卫队发现了一个上山的人。
他艰难地来到寨门外后昏了过去。
是魏平。
身上的衣服都已经被冰雪打湿冻硬，脸也被冻伤了。
伸手一摸，额头滚烫。
在发高烧。
这么极端的天气，魏平上山干什么？
将退烧药给他服下，魏平很快醒了过来。
看到林北，魏平挣扎着就要下地跪拜磕头，被拦下以后，他哭喊着求林北救人。
“大当家，求求您了，求求您救救我们吧。”
“别着急，慢慢说，到底是什么情况。”
魏平这么坚强的汉子，此刻已是泣不成声。
昨日，歇马关村和黑风寨一样，都沉浸在过年的氛围里。
魏家全家都换上了新衣服，尤其是小孩子穿了一身红，非常喜庆。
饭菜虽然不及山上丰盛，可对于靠天吃饭的农家百姓来说，也是非常难得。
欢乐一直持续到半夜。
最先发生意外的，是魏家的邻居，姓何的那户人家。
年久失修的房屋，被大雪压塌。
曾经带人给黑风寨盘炕的老何被房梁直接砸死。
和山上有树林遮挡风雪不同，山下的村子没有遮拦，情况更加糟糕。
很快，又有人家的房子被大雪压塌。
这一次，全家人都没能活着出来。
悲痛的哭声响彻村子。
魏家因为爷俩儿都精通建造一道，房屋还算坚固。
可经过魏老爷子的推算，如果雪势不减，他家的房子最多能坚持到第二天傍晚。
其他人家还不如他们家。
到时候，全村人都将直面风雪，没有容身之处。
不能眼睁睁地等死。
里正当机立断，连夜派人去县城求援。
可大家心里清楚，县里只怕也乱成了一锅粥，哪里分得出人手来救他们。
就在这时，被惊醒的魏平儿子突然发起了烧。
急得全家人哭成一团。
危急时刻，魏平想到了黑风寨。
他穿上最厚的衣服，顶着风雪连夜上了山。
“大当家的，求求您，救救我的孩子，救救我们吧。”
魏平下不了地，干脆在床上给林北磕起了头，砸的床板邦邦作响。
要救人。
昨晚林北就在担心山下的村子能不能挺过这一关。
从魏平描述的情况来看，比他想得还要糟糕。
“别磕了，我答应你。”
林北给魏平吃了颗定心丸后，马上将人召集起来。
“现在情况紧急，我准备带人下山救援，所有人听令。”
“张岳听令，带五百人，前往歇马关，杨村，耿庄救人。”
“许老茂听令，你带五百人，前往上马石村，南沟村救人。”
“三当家四当家听令，你们各带三百人，往林家口，大平易村方向救人。”
“护卫队人员，包括正在训练的护卫队人员，全部打散分散到各个队伍里。”
“赵德柱听令，领一百人全力制作各种干粮，做好后派人送出。”
所有人领命而去后，林北看向刘景：“刘叔，寨子里不能没人，还需要您和二当家居中策应，如果哪个方向人手不足，需要您及时派人支援。”
刘景皱眉问道：“那你呢？”
林北裹上厚重的御寒衣物道：“我得亲自下去。”
极寒之下，冻病的人一定很多。
他手里虽然有药，可也不能随便给。
万一吃错了药，那就得不偿失了。
他即便不能做到精准的对症下药，可亲眼看过后，总归多些把握。
刘景见他态度坚决，也就没再劝阻。
这毕竟是林北下的命令，他得注意维护林北的威信。
不过临行前，他还是语气凝重地嘱咐林北，“注意安全。”
队伍集结完毕，刚刚加入护卫队的栾正，跟在张岳的身后，有些搞不清楚情况。
他们不是山贼，就是反贼。
是平日里老百姓望而远之的存在。
现在这是干什么？
山贼下山救人？
原本属于大王寨的俘虏们也感到新鲜。
之前下山可都是为了打家劫舍，救人还是头一回。
可看到张岳严肃的样子，谁也不敢说怪话。
护卫队一马当先冲在最前面。
山路上厚重的积雪，很快就被踏出了一条路。
得益于这些天的高强度训练，大家在雪中艰难跋涉，体能倒也跟得上。
正午之前，队伍就来到了歇马关村。
大雪一直没停，将整个村子都覆盖住了。
明明是吃午饭的时候，却连一缕炊烟都没有。
要不是时不时传来的哭声，还以为是来了一座死城。
张岳雷厉风行，五百人的队伍，按照村子数量分成几队，跑步前往目的地。
不断地有房子被压塌，现在是在跟阎王爷抢时间。
林北让张岳不要管他，带着两个人，便向着魏家而去。
魏平已经把位置告诉他了。
小孩子发烧是昨晚的事情，眼下已经过去六个时辰，情况只怕非常糟糕。
林北的心都揪了起来。
深一脚浅一脚，好不容易来到魏家门口。
大门敞开着，屋子里是女人的哭声。
“魏老头，在家吗？”
尽管情况紧急，林北还是没有贸然进入。
听到他的喊声，魏平娘哭着从屋里走出来。“老魏他去救人了，你们是？”
“我是魏平请来的郎中。”
林北想了想，还是没有介绍自己的真实身份。
一时半会儿掰扯不清，白白浪费时间。
魏平娘高兴地叫了一声：“郎中，快请，孩子就在屋里，已经快不行了。”
林北三步并作两步进到屋里，只见一个和魏平年纪相仿的妇人抱着孩子哭得撕心裂肺。
怀里的孩子紧闭双眼，小脸红扑扑的，可能是折腾太久，这会儿已经不会哭了，好在还没昏厥。
迅速量了一下体温，没过四十度。
林北的心安定一些。
按照经验兑换了小孩子用的退烧药给他服下，药效很快就发生了作用。
孩子睁开眼睛，黑溜溜的眼珠转了转，小嘴一瘪哭了起来，朝着母亲的胸前使劲。
这是要吃奶。
林北窘迫地退出屋子，魏平娘跟了出来，一口一个神医叫着。
“隔壁是何家？”
得到肯定的答复后，林北便走了过去，打算送老何一程。
他屋里的火炕还是老何亲自盘的呢。
领工钱的那天，五十多岁的老何一蹦三尺高，欢天喜地地说这下能过个好年了。
可他到底没能挺过这个年。
望着漫天的雪花，林北一声叹息。
天地一片缟素，清泰三年的第一天，不知道这场大雪要送走多少人。