大同府。
骑在马上的林北仰头看了一眼这座几千年来都是中原王朝抵御北方的重镇后，便不再留恋地带人继续向北。
随着黑风寨的生意越做越大，许老茂的商队也越走越远。
南下太原，北上云州，一直以来都算安稳。
这一次，许老茂带人运货到了大同后，手里还剩了些，便打起了羊城的主意。
说起来，羊城和一个历史名人有关系。
耶律阿保机。
林北这些天一直在翻阅五代史，除了几个中原朝代的变迁之外，契丹是一个绕不过去的名字。
作为契丹崛起的主要领袖，耶律阿保机的名字，无论是契丹人还是汉人都是如雷贯耳。
当年耶律阿保机与大唐晋王李克用在大同一带交战后，惺惺相惜，结拜成了异姓异族兄弟。
云州也迎来了短暂的和平。
云州以北，也设置了用于双方互通商贸的羊城。
后来，耶律阿保机背信弃义，依附篡唐的朱温，与忠于大唐的李克用决裂。
李克用临死前，留下了三支箭给儿子李存勖，其中一支，就是要儿子杀掉耶律阿保机。
只可惜，李存勖的能力相比于李克用要差得多。
虽然灭掉了后梁，可李存勖一直对耶律阿保机以叔父相称，没有践行“三箭之誓”。
这些年来，后唐和契丹之间虽然互有攻伐，但总体上还算安稳。
羊城一带，也就成了双方的缓冲地带。
战时关闭，安时开启。
时间一长，这里不但有契丹人，有唐人，还有附近的党项人，吐谷浑人等。
俨然成了万国博览会。
这一次许老茂带来的货物，非常受异族商人欢迎，全都卖出了高价。
就当许老茂准备带人离开时，一伙契丹人将他给拦下了。
除了将全部财物都抢走以外，还派人回来送信，让黑风寨带钱赎人。
当得知对方不过是一群契丹商人后，林北几乎是一瞬间就做出了决定。
亲自去救人。
这一决定，刘景等人并不赞同。
可林北只用一句话就说服了他们。
“如果有一天，被抓走的人是你们，我也一样会救。”
不就是要钱吗？
如果用钱就能把人换回来，那多少钱都行。
经过一番激烈的争吵后，林北说服了所有人，亲自带队前往云州。
随行的除了刘景之外，还有张岳和二虎等人。
之前表现出色的神射手裴由也在列。
一行十余人，其中六人乘坐林北领取的“昭陵六骏”，剩下的人，所骑也都是良驹。
一路上昼夜兼程，风餐露宿，终于赶在契丹人给的期限之前到达了羊城。
这里，很热闹。
羊城不是一座城，而是一个集市。
一条大概五百米的主街，两侧都是来自各地的商人，带着动辄几十车的货物，正在兜售。
大多操着拗口的汉话。
中原的商人，带来的大多是药材，布匹，茶叶以及各类器皿。
这些东西，对于生产水平低下的少数民族来说都是好东西。
至于铁器，是绝对不允许贩卖的。
那是资敌叛国的罪名。
至于契丹人，党项人等少数民族所带来的商品，大多是牛羊马匹和各种动物的皮毛。
双方互通有无，各取所需。
若是以物换物不成，也可以用金钱购买。
大家都认大唐的货币。
为了防止语言不通造成误会，林北找了个精通契丹话的唐人，又在回来送信的手下带领下找到了那伙儿契丹人的地盘。
为了不引起注意，林北等人此次出行并未批甲，全都是商人打扮。
当然，衣服底下都藏着兵器。
这伙儿契丹人大概三十多人，面色黑红，一看就是常年受到风吹日晒。
身型嘛，倒也算不上健硕。
和传闻中的凶神恶煞相去甚远。
见到林北一行人到来，为首的契丹人叽里呱啦说了一大堆，脸色并不好看。
翻译点头哈腰地听完后，对林北说道：“他问你们，怎么没有带货来？”
带货？带什么货？
“赎人的钱我们已经带来了，你告诉他，赶紧放人。”
翻译把话说了以后，契丹人连连摇头。
“不要钱，要货。”
几番沟通过后，林北终于弄清楚是怎么回事。
这是个误会。
这伙契丹商人的头头，叫齐哥。
至于姓什么，没法精准地给翻译过来。
不过契丹人的姓氏主要集中在耶律和萧这两个，其他的姓氏都很生僻。
就当他姓齐好了。
这两年，大唐境内闹旱灾，北边日子也不好过。
契丹贵族，手底下都有掳来的汉人负责耕种，勉强能收获一些粮食。
可对于这些以放牧为生的小部落来说就很艰难了。
雨水不够，草的长势就不好，以草为生的牛羊马匹就成了负担。
齐哥这次来羊城，带了几百只羊，就是想换点粮食回去度过这个艰难的冬天。
之所以选中许老茂一行，并不是因为许老茂高调。
而是他们随身携带的白米太过惹眼了。
在齐哥简单的思维看来，这些人能在这样的年头拿出这么好的白米，还不要钱似的往饱了吃，肯定不缺粮食。
他原本想用羊跟许老茂做生意，可双方语言不通，一来二去就产生了误会。
许老茂以为他要抢钱。
争执起来后，许老茂输在人手不足，被对方给扣下了。
齐哥还派人回黑风寨送信，只不过他的汉话太糟糕，没有表达清楚，这才闹出了用钱赎人的误会。
“那把我们的钱抢走是怎么回事？”
翻译问了以后，有些哭笑不得地解释道：“他说拿钱去买粮了，不过没人卖，钱已经还给你们的人了。”
对于齐哥单方面的说辞，林北并没有全盘相信，一切都要等见到了许老茂再说。
临时支起的简陋帐篷里，林北一行见到了许老茂。
只见他盘坐在厚厚的毛皮上，身前摆着一大盆水煮羊肉，这会一手一块手把肉吃得正香。
齐哥站在一旁，又说了些什么。
翻译笑道：“他说你们的人太能吃了，这几天吃了他们好几只羊了。”
见到林北的那一刻，许老茂有些不敢置信地揉了揉眼睛，随即便扑了过来。
“皇上，我还以为再也见不到你了。”
林北笑骂道：“我看你是乐不思蜀，这才几天啊，你都吃胖了。”
许老茂不好意思地笑笑，“这群契丹人根本不会做饭，顿顿都是羊肉，我都吃腻了。”
见他身上没有伤痕，林北放下心来。
“其他兄弟呢？”
“就在旁边的帐篷里，大家都没事。”
许老茂擦了擦嘴，将这几天的经历讲了一遍，和齐哥说的倒也能对上。
“其实后来我也明白他的意思了，不过这生意我没敢答应，粮食多金贵啊，换成羊咱们也用不上。”
用粮换羊，确实有些不划算。
羊奶羊肉羊皮，都不是黑风寨需要的。
不过若是能换成别的东西，这生意倒也不是不能做。