宅男谈个恋爱，真的太不容易了。
晚餐、红酒，还连带著把室友清场了两个晚上。
结果呢？
一言不合，光速分手。
太难了。
伊森原本还有点担心莱纳德。
毕竟佩妮那一段才过去没多久，紧接著又是莱斯利。
连续受挫，按理说，可能会有点emo。
可等他回到公寓，看到沙发上的莱纳德时，却发现情况並没有想像中那么糟。
確实有点失落。
但远远谈不上崩溃。
至少——远没有和佩妮约会失败时那么惨烈。
伊森刚准备上前安慰两句。
旁边的谢尔顿却先一步开口了。
“莱纳德，”
他语气很平静。
“我告诉你一个好消息，你马上就会开心起来。”
莱纳德皱著眉：“什么好消息？”
谢尔顿认真地说道：“距离下一次comic—con（动漫展会），还有九个月。”
空气安静了一秒。
然后，莱纳德居然咧嘴笑了。
“哦，对。”
他点点头，语气明显轻快了不少，“那確实是个好消息。”
伊森：“————？”
就这？
这就安慰好了？
九个月后的漫展，力量居然大到可以瞬间消除一次失恋的情绪吗？
伊森默默在心里下定决心一无论如何，他都要跟著这帮人去一次comic—con。
他要亲眼去见识一下，这种支撑理工男精神世界的“终极信仰”，到底长什么样。
新的一周开始了，约翰回到了诊所。
他告诉伊森—桑提诺的手下，已经全部处理乾净了。
伊森有些意外：“这么快？”
他觉得有些不可思议。
如果一个人铁了心要躲，换身份、换城市、换圈子，其实並不难。
世界那么大，我想去看看————
不对。
世界那么大，我想躲起来的话，应该很容易吧？
伊森耐著性子，追问了约翰好一会儿，才弄明白其中的逻辑。
方法其实很简单。
加钱。
十万不够，就二十万。
二十万还不够，就五十万。
当赏金高到整个地下世界都开始“感兴趣”的时候，事情通常会很快结束。
地下世界有自己的节奏和处事风格。
有人看到行走的“几十万”就直接拎走；
有人会专门蹲守目標，不急著动手，只等下一轮涨价一当然了，也要承担被人抢人头的风险。
还有更“聪明”的人—他们选择活捉，把目標囚禁起来，待价而沽。
但这种做法，风险更大。
目標逃走，最多是白忙活一场；
一旦藏身地被別人发现一目標和看守者一起被清除，也不会有人多说一句。
毕竟，都是为了赚钱。
而僱主，往往还会更满意。
所以，当那些原本毫无名气的桑提诺手下，赏金一路涨到五十万的时候——游戏很快就结束了。
约翰在纽约只停留了几天，很快又启程离开。
听说，这次是去捷克处理一点事情。
伊森目送他离开，心里冒出一个念头一这位杀手，现在的状態到底还算不算退休？
怎么看著天天在外面打仗的样子。
今天，是伊莉诺·哈林顿复诊的日子。
严格来说，这次复诊，时间上並不需要这么紧迫。
她的疾病本身並不危及生命，在伊森最初的预期里第一次治疗结束后，正常的节奏，应该是间隔两到三周，用来等待施放在身上的治疗效果彻底消失，再进行下一次治疗。
但第一次治疗的效果，远远超出了伊莉诺的预期。
恢復来得太快，效果太明显。
她几乎是迫不及待地，希望儘快接受下一次治疗。
当然，她也明確表示，如果伊森认为频率过高，她可以接受被拒绝。
伊森最终把复诊时间定在了一周后。
今天，她来得比上一次要更加提前。
早了整整二十分钟。
诊所外，依旧还是四名保鏢安静地站著，连位置都和上一次几乎没有变化。
复诊检查进行得很快。
数据比上一次更清晰，指標也更理想。
肺动脉压持续稳定下降，右心负荷没有任何反弹跡象。
“恢復得非常好。”
伊森一边看著结果一边说道，“其实你的身体还处在恢復期，上一次的治疗效果仍在持续发挥作用。
理论上，完全可以把这次治疗往后延。”
伊莉诺看著他，没有立刻点头。
“但从我的角度来说，”
她缓缓开口，“我不想浪费任何一个可以向前推进的窗口期。”
“我理解。”伊森点头，“作为病人，在真正看到治癒希望之后，想要儘快彻底解决问题，这很正常。”
他顿了顿，又补了一句：“但具体节奏，还是要听医嘱。”
伊莉诺点头。
“好的，医生。我保证以后都是你说了算。”
治疗很快开始，也很快结束。
伊森收拾好台面，关掉设备。
伊莉诺休息了一会儿，精神很快恢復过来。
她看著伊森，显然是在等他的下一步安排。
伊森坐回椅子上，看著她说道：“还是一周后再来吧。下周这个时间，基本就可以彻底治癒了。”
“所以——”伊莉诺確认道，“下一周再来一次，我就完全好了，不用再复诊了？”
“是的。”伊森回答，“不出意外的话。”
她微微皱眉，像是突然想到什么。
“那为什么，惠特莫尔先生需要定期来诊所复查呢？”
伊森向她解释了阿尔茨海默症的特殊性，以及他所能提供的帮助。
经过这段时间的调整和磨合，老詹姆斯已经可以做到一—
每四周来一次，就能將神经元损耗速度，控制在比正常衰老还要慢的水平。
这和他圣光力量的增强，有很大关係。
伊莉诺听完后，沉默了片刻。
然后，她突然问道：“那你为什么不让我也定期来呢？”
“什么意思？”伊森一时间没反应过来。
“我的意思是，”
伊莉诺直视著他的眼睛，“如果你刻意控制治疗节奏，让我每隔一段时间就必须回来一次一—
从商业角度看，这样不是对你更有利吗？而且，除了你之外，没有人会发现。”
伊森皱了下眉，反问道：“如果可以彻底治癒，为什么要拖著？”
伊莉诺仔细观察著他的表情，像是在確认某种判断。
片刻后，她点了点头。
“可能是我想得太幼稚了。”
她轻声说，“毕竟，也没有人能保证自己未来不会生病。”
“正常情况下，至少在接下来的一段时间內，你不会。”伊森说道。
“这是我最近观察到的结果。
治疗结束后，身体状態可以维持相当一段时间。当然，前提是规律作息、注意饮食。”
伊莉诺没有回应。
只是静静地看著他，不知道在想著什么。
伊森做完记录，示意本次治疗结束。
但伊莉诺並没有立刻起身离开。
“我可以在候诊区坐一会儿吗？”
她问得很自然，“我想確认一下，没有其他不適反应。”
“当然可以。”伊森点头。
伊莉诺走出诊疗室，坐在候诊区靠窗的位置。
外套整齐地搭在椅背上，白衬衫袖口卷到手肘，露出手腕清晰的骨感线条。
她没有看手机，也没有翻阅文件。
只是安静地坐著，观察著这家诊所的运转。
很快，她发现—一这里和她想像中的“奇蹟发生地”並不一样。
没有忙乱；没有急救室里那种，被时间追著跑的紧张感；没有谈判，和討价还价。
病人带著不安走进去，又带著鬆一口气的疲惫走出来。
有老人因为身体不疼了而反覆向医生確认。
有孩子在被治好后，被父母抱起来转了一圈。
似乎没有人知道，自己究竟被“治好了多少”。
也没有人意识到，他们很多人经歷的，本该是不可能发生的事情。
伊森在诊疗室里，看起来就像个再普通不过的医生。
诊所里，只有她和海伦之外清楚—
他正在以一种日常的方式，批量製造著“奇蹟”。
这一刻，伊莉诺发现：
她看不懂这个医生，真正想要的是什么。
伊莉诺·哈林顿来了，又走了。
伊森完全没有注意到她是什么时候离开的。
海伦在前台一直留意著候诊区的动静。
等伊森从诊室出来的时候，她只是顺口提了一句：“她在这儿待了两个小时，最后离开了。”
伊森点了点头。
隨后，海伦提起了另一件事。
“唐尼·卡恩，没有按时间复诊。”
唐尼·卡恩，是鲍比·艾克斯的员工。
胰腺癌患者，已经来过两次诊所。
恢復速度不算快，但进展始终稳定，理论上，再进行一到两次治疗，就可以彻底恢復健康。
起初，伊森和海伦都没觉得异常。
迟到、堵车，纽约每天都在发生。
但时间从上午拖到中午，再到下午，他始终没有出现。
海伦拨通了他的电话—关机。
她隨即联繫了艾克斯资本的人力资源主管，温蒂·罗兹。
温蒂似乎也不了解情况：“我也联繫不上他。抱歉，公司这边————正在处理一些紧急的事情。”
电话很快掛断了。
直到第二天早上，確切的消息才真正传来。
唐尼·卡恩，在前一天上午来诊所就医的途中，遭遇车祸，当场死亡。
医院当天只通知了他的紧急联繫人一他的同性伴侣。
公司是在晚上才得知了消息，第二天將信息转告给了海伦。
伊森听完，没有立刻说话。
他站在诊所的窗边，看著街道上来来往往的车辆，沉默了很久。
“你永远不知道，意外什么时候会来。”他最终说道。
海伦这一次，反常地没有安慰他。
过了很久，她才轻声说了一句：“是啊————意外。”
在唐尼·卡恩的车祸消息传来之前，艾克斯资本，早已陷入了一场真正的混乱。
最先出现的，是资金的撤离。
一周前，风控部门就发来了一封看似再普通不过的內部邮件：“部分长期机构客户，基於整体配置调整，下调了其在艾克斯资本中的资金配置比例。”
鲍比·艾克斯只是扫了一眼，没有怎么放在心上。
这种邮件，他几乎每周都会收到。
但仅仅过了几分钟，第二封来了。
然后是第三封、第四封。
措辞各不相同，理由也非常合理，但最终都落到同一件事上一资金开始从艾克斯资本流出。
没有什么恐慌，没有人质疑业绩。
甚至，没有任何附加条件被提出。
这些机构只是以一种极其安静、温和、近乎礼貌的方式，把钱撤离。
到今天早上，数字已经变得非常刺眼。
艾克斯资本的资產管理规模，对比上周——缩水超过三分之一。
鲍比打了几个电话，对方给了很多解释，但每一个解释，说完之后，都等於什么也没说。
撤资本身，其实就是解释。
鲍比已经隱隱意识到了，这件事，很可能和之前哈尔转达，但他没有照做的那些“要求”有关。
事情並没有就此停下。
除了资本离场外，另外一件事情也开始发酵。
一篇研究报告，被悄然放进了几家主流財经媒体的“推荐阅读”。
作者来自一家常春藤背景的智库，语气中立，结构严谨。
標题甚至带著点学术气息：
《灾难事件中的市场反应机制与道德风险》
全文没有一次直接提到鲍比·艾克斯的名字。
但其中一整章，详细分析了一9·11之后，某位“天才交易员”如何通过衍生品布局，在极端恐慌中获得了超额回报。
收益规模，被写成“数十亿美元级別”。
目標指向很明確，这笔巨大的收益，就是艾克斯资本后来成立的核心资金来源。
文中有一句话，被反覆引用：“市场行为是合法的，但並不总是无辜的。”
鲍比看完那一章，关掉了页面。
这里面他没有任何违法的事情，但就是有人要提醒所有人他不体面。
很快，更多的媒体开始討论“灾难投机”。
专栏作者用“那个时代的典型人物”来影射。
甚至有政客在採访里含糊地指出：“我们需要思考，什么样的人，代表了我们的金融体系。”
没有人点名，但每一个人都知道，说的是谁。
当鲍比以为事情已经差不多到此为止时，银行的通知来了。
槓桿额度，下调。
理由是：“出於整体风险暴露的审慎评估。”
保证金要求，上调。
解释是：“合规部门的最新指导意见。”
做市商的態度，也悄然发生变化。
回復变慢，报价变紧。
曾经一通电话就能解决的事情，现在需要经过几层流程、几次確认。
每一个理由，都无懈可击，也都无法反驳。
唐尼·卡恩的车祸消息，成为了压死骆驼的最后一根稻草，鲍比的第一反应，甚至不是震惊，而是一种確认了一些事情的平静。
他已经看清了对方的底线—一—无所不用其极。
所以，当哈尔发来了一份协议时。
里面列著几条“合作建议”，甚至包含了引入一位“顾问”，参与部分决策。
鲍比看了很久。
最后，还是签了字。