影放下衣领，遮住脖颈处跳动的黑色火焰与翻卷的血肉。
冰室内的寒气，依旧疯狂冲刷着白溪的青色光幕，发出“咔咔”的细碎冻结声。
林平注视着影那张残破的脸，没有追问那场“面试”的细节。
他转过头，视线越过青色光幕，落在冰床上那个苍白、安静的女人身上。
“第七小队的人，只要我活着，就死不了。”
林平语气平淡，听不出什么情绪起伏，却带着一种不容置喙的绝对自信。
他收回目光，看着影。
“凌薇的事，我管了，你身上的火，我来灭。
影那具被伤痛折磨到麻木的身体，猛地僵住。
他那双干涸、充满死寂与暴戾的眼睛里，突然涌出一股极其陌生的酸涩。
黑色火焰在眼角跳动，烧灼着他的泪腺。
“走吧。”
林平没有停留，转身走向门口。
白溪咬着辣条跟上，赵信、陈震天、莫残生三人自动退后，让开道路。
影深吸一口气，戴上黑色面罩，最后看了一眼沉睡的凌薇，大步走到队伍最前方带路。
六人离开冰室，顺着昏暗的金属通道返回地表。
【幻影城】城主府内，一处宽敞清净的大厅。
大门紧闭，隔绝了外界干裂平原上的风声与城内转职者的喧闹。
大厅中央摆放着一张长条金属桌。
影走到桌前，拉开主位的椅子。
林平坐下，白溪拉过旁边的椅子贴着他坐好，赵信、陈震天、莫残生在长桌左侧依次落座，影则一个人站在长桌对面。
灯光昏暗。
影脸上的情绪似乎比在地下冰室时更加沉重、悲哀。
严无道还在上层死撑，局势不等人，他没时间犹豫，直接切入正题。
“【方舟城】是一个极其庞大、也极其隐秘的组织。”
影的声音沙哑，带着金属摩擦的质感。
“他们会不断在整个神临世界筛选目标，进行‘面试’。”
“就像我经历的那样，每个人需要付出的代价不同，有的人高，有的人低。”
影双手撑在桌面上。
“但【方舟城】筛选转职者的方式，很特殊。”
赵信坐在左侧首位，冷硬的面部线条紧绷。
作为【悬青城】城主，他在【黄金神木】位面经营多年，统御万千转职者，自认底蕴深厚，战力超凡。哪怕面对白金主城的势力，依靠【常胜将军】那种不讲理的战争特性，他也有底气硬碰硬。
可他，却从未听说过所谓的【方舟城】。
他不需要【方舟城】的认可，但他必须知道，为什么。
影看向赵信，目光平静。
“第一，是绝对的实力。”
影给出了第一个条件。
“这种层次的强者，【方舟城】设定的最低门槛，是白金级主城。”
话音落地。
赵信胸膛的呼吸瞬间一滞。
白金级主城！
那是凌驾于【黄金神木】之上的更高位阶。
他们在黄金位面呼风唤雨，但在【方舟城】眼里，竟然只是进入“面试”的最低要求？
林平靠在椅背上，眼神微冷，【方舟城】的体量和图谋，极大。
“第二，是绝对的潜力。”
没有理会三大城主的错愕，视线转向林平。
“这点，队长你应该很清楚。”
林平点头.
赵信转头看了林平一眼，认可了影的说法。
从青铜主城进入【万魔坑】，在从【十二生肖】杀出来，接连两个传说级副本，林平的潜力已经不是“毋庸置疑”，而是“匪夷所思”。
“前两种，算作常规门槛。”
影站直身体，抬起右臂，缓缓拉黑色袖管。
“第三种，就是我这种。”
“与【神纹】有契合度的转职者。”
神纹。
一个完全陌生的词汇出现在大厅里。
“准确来说，正是因为【神纹】的出现，才会出现【方舟城】。”
影的声音压得很低，带着一丝无法言喻的厌恶。
林平直视影。
“就是刚才在城外，你用的那个让所有人停手的技能？”
影点头。
“那只是……【神纹】极其微小的一角力量。”
他将右臂彻底展露在众人面前。
暗紫色的残破皮肤上，除了那些跳动不息的黑色火焰，还烙印着一个特殊的灰色符号。
那个符号结构极其诡异，线条交织间透着一种超越认知的深邃。
它不属于任何魔法阵，也不属于常规的系统技能图谱。
仅仅只是看清那个符号的轮廓。
大厅里的气氛骤然改变。
赵信的心跳猛地加快，一股浓烈到极致的悲伤气息从他心底不受控制地涌出。
脑海中瞬间闪过无数死在战阵中的旧部，眼眶不自觉地开始泛红，握枪的右手无力地松开。
陈震天与莫残生的状态同样如此，两人眼神涣散，完全丧失了战意。
“嗡——”
白溪腰间的青铜罗盘发出一声低鸣，青色光幕瞬间爆发出刺目的光晕。
规则之力强行切断了空气中弥漫的那股哀伤波动。
赵信猛地回过神，咬破舌尖，后背已经渗出一层冷汗。
他迅速移开视线，根本不敢再看影的手臂。
太可怕了。
这已经脱离了技能的范畴，属于“规则”的一类。
“【悲悯神纹】。”
影放下衣袖，重新将手臂遮得严严实实，空气中的压抑感散去大半。
“九大神纹。”
影看着长桌对面的林平，一字一顿。
“它们，给予了【方舟城】创世的野心。”
大厅内死寂无声。
旧世灭亡，新世诞生。
之前影承诺给李无妄的剧情，此刻终于有了具体的落点。
这是一种脱离了系统限制、凌驾于主城属性之上的全新力量体系。
仅仅是残缺的一角，就能让三名十八级黄金城主变成痛哭流涕的废物。
如果完整降临，它确实具备摧毁当前世界规则的能力。
林平手指轻轻叩击着金属桌面，发出清脆的“哒、哒”声。
“九个神纹，剩下的呢？”
影摇了摇头。
“我只是外围人员，接触不到方舟城的核心层。
“就连【方舟城】到底有谁，我都不清楚，我只知道两个人，准确来时，只是两个名字。”
“一个，就是严无道。”
影停顿了两秒。
“另一个，叫做司岁哀。”
林平听到严无道这个名字，手指停下。
“至于【神纹】，我所知道的，只有【悲悯神纹】，以及……【衍化神纹】。”
影补充道。
“严无道....”
林平眯起眼。
“拥有的是【衍化神纹】？”
影重重点头，眼中满是忌惮。
“我们这种层次的转职者，本身无法承载神纹，能借用那一角力量，其实……全都是靠着严无道。”
“他，是【方舟城】所有神纹力量的媒介。”