这道旨意一下，就像是一座大山压了下来。陈越的处境，瞬间从云端跌落泥潭。
陈越接到圣旨的时候，正蹲在工坊里和孙配方研究怎么改良防伪标。宣旨太监也没给好脸，扔下旨意就走了。
牙行被封了条，外面站着顺天府的差役。
陈越拿着那卷明黄色的圣旨，没发火，也没慌，只是把它整整齐齐地供在了桌案上。然后他转身，看着一直候在阴影里的修安。
“查清楚了吗？”
修安从黑暗中走出来，那双平日里总是带着点市井气的眼睛，此刻却透着一股狼一样的狠劲。
“查清了。”修安把一张画得密密麻麻的地图铺在桌上，手指在上面点得用力，“丐帮的兄弟们这几天没闲着，日夜倒班，盯着那个‘便宜货’的源头。我们一路跟那些运货的马车，跟到了崇文门外五里处的一个大货栈。”
他在地图上圈了个红圈。
“这里，挂着‘漱玉堂’库房的牌子。这家‘漱玉堂’是半个月前新挂牌的牙行，就在崇文门大街，位置虽然偏了点，但也是旺铺。他们这几天正在疯狂铺货。”
“他们的东家呢？”陈越问。
“表面上是个叫王大拿的江南富商，这人我也查了，以前就是个倒腾茶叶的二道贩子，根本没这个本钱。”修安冷笑一声，“真正的幕后老板，藏得很深。但我让人在那边守了两天，看见一辆熟悉的马车从后门进去过。那车上的徽记虽然遮了，但我认得那匹马——那是两淮盐商周家的马！”
“周家？”陈越眯起眼睛，“盐商……看来咱们用了碳酸钙代替青盐，这帮卖盐的是坐不住了。他们不只是为了钱，更是为了‘护盘’。断人财路如杀人父母，他们这是来报仇了。”
“不止盐商。”修安压低声音，往门口看了看，确定没人偷听，“我那个在码头上扛包的兄弟说，运这些假货进京的船，挂的是漕帮的旗子。一路畅通无阻，连税卡都没拦。而且……我在那货栈的后门，看到了一个眼熟的背影。”
“谁？”
“那天在慈安堂外面放冷箭的锦衣卫小旗！”修安咬牙切齿，“那家伙虽然换了便服，但他那双千层底的官靴我认识！锦衣卫的暗桩在给这帮人当保护伞！”
“盐商出钱，漕帮出力，锦衣卫……或者说那个躲在暗处的‘大人物’在撑腰。”陈越手指在桌面上敲击出哒哒的声响，像是在敲响战鼓，“好大的手笔。官商黑三道通吃啊。他们不想跟我分这杯羹，他们是想把锅都给我砸了，让我这辈子都翻不了身。”
“大人，咱们怎么办？”修安问，“要不今晚带人去把那‘漱玉堂’给端了？一把火烧了他们的烂货？”
“砸场子？那是下策。”陈越摇摇头，嘴角勾起一抹玩味而危险的笑，“他们现在是受害者，我们是嫌疑人。你要是动手，那就是做贼心虚，正好给了他们抓人的口实。”
他站起身，走到窗边，看着被封条贴住的大门。
“他们想用劣币驱逐良币，想用舆论压死我。他们以为百姓愚昧，以为朝廷好骗。那我就让他们看看，什么叫‘降维打击’，什么叫‘科学断案’。咱们不仅要赢，还要赢得漂漂亮亮，让全京城都知道，谁才是正宗，谁才是李鬼！”
他从抽屉里拿出那块特制的、磨得像水晶一样的滤光镜，在烛火下晃了晃。
“修安，去给我收集市面上所有的假货，不管是‘漱玉堂’的还是别的什么‘洗玉堂’，有多少收多少，记得要留好票据。孙师傅，”他转向一旁的孙配方，“准备好咱们的‘照妖镜’，还有那些特殊的试剂。明天，咱们不去打架，咱们要去御前，给皇上，给满朝文武，变个大戏法！”
这一夜，被封锁的工坊内部，灯火通明，亮如白昼。
一张长长的工作台上，摆满了从京城各处搜集来的五花八门的假牙粉罐子。红的、绿的、圆的、扁的，看着就像是个杂货铺。
孙配方像个疯狂的炼金术士，穿着一身防护用的油布围裙，手里拿着各种瓶瓶罐罐，一样样地进行分析。
“呸！”孙配方把一份验好的样品扔在地上，气得胡子乱颤，手里的罐子都快捏碎了，“这帮畜生！这里面生石灰占了三成，滑石粉五成，剩下两成全是些为了遮味儿的劣质香料和着色的红土！这种东西进嘴，那是烧心烂肺！他们怎么敢！这是要绝户啊！”
“他们敢，是因为他们觉得百姓不懂。觉得牙粉就是白的粉，没区别。觉得只要把罐子做得像，就能蒙混过关。”陈越手里拿着一管自己的正品“雪齿膏”，在烛光下轻轻转动。
那膏体洁白细腻，像是羊脂玉膏。但在普通的光线下，它看起来和平常的牙膏没什么两样。
“但是，”陈越嘴角上扬，“他们不知道，我从第一天起，就在这每一管牙膏里，埋下了‘伏笔’。”
他指着膏体里那些肉眼几乎不可见的微小颗粒：“夜光石粉，也就是萤石。这东西在西域常见，磨成极细的微粉，混入碳酸钙里。它化学性质稳定，无毒无害，吃下去也没事。平时看不出来。但只要……有了这特定的光。”
他拿起那块有色水晶滤光镜，那是他让张鬼手特意打磨的，能过滤掉大部分可见光，只留下特定波长的光线，类似紫外灯的效果。他把滤光镜挡在灯前。
原本昏黄的烛光透过水晶，瞬间变成了一种诡异、幽深、甚至有些魔幻的紫蓝色光束。
这光束照在正品牙膏上。
奇迹出现了。
那管平平无奇的牙膏，瞬间像是被唤醒了灵魂，发出了幽幽的、如同夏夜星河般的蓝色荧光！那光芒纯净、稳定，闪烁着科技的美感。
而光束移到那堆假货上，依然是一团死气沉沉的灰色烂泥，没有任何反应，就像是照在了一堆垃圾上。
“这就是咱们的‘身份证’。”陈越眼中闪烁着自信的光芒，那是属于现代人的智慧之光，“也是那些假货的‘死亡通知书’。除了这个，我还在竹筒的推杆底部，加了一味‘特定微量元素’，这是某种遇酸变色的试纸原理，只要用醋一验，真假立判。”
“修安，”陈越吩咐道，“明天，我要把咱们工坊所有带‘陈氏’标的库存，全部拿出来。没卖的贴封条，卖出去的，你派人去街上敲锣打鼓，发告示！就说陈氏牙行召回所有存疑产品，现场检验！咱们要让所有人看到，我们敢把货拿出来晒，敢在太阳底下验！他们敢吗？”
“明白！”修安抱着一堆假货，脸上全是即将反击的兴奋，“大人，您就瞧好吧！”
次日，金銮殿上。
气氛凝重得像是要下暴雨。那名弹劾陈越的王御史还在喋喋不休，声泪俱下地描述着百姓的惨状，仿佛陈越就是那个导致民不聊生的罪魁祸首。两边的大臣们低着头，有的在看戏，有的在担忧。
朱祐樘坐在高高的龙椅上，脸色阴沉。
“宣陈越觐见！”
随着太监尖细的传唤声，沉重的大殿门缓缓打开。
陈越捧着一个巨大的红木托盘，大步走进了大殿。他没穿那身让他觉得拘束的官服，而是一身利落、洁白的工装——这是他专门设计的医生服，在这个大红大紫的朝堂上，显得格外干净、刺眼，像是一道光。
他身后跟着张猛，手里提着两个蒙着黑布的大笼子。
“罪臣陈越，叩见陛下。”陈越把托盘放下，行礼，声音洪亮。
“陈越，你可知罪？”朱祐樘沉声问道。
“臣知罪。”陈越抬起头，目光并没有躲闪，而是直视着那个指着他鼻子的御史，“臣的罪在……在于做得太好，让人眼红了。在于太相信人心，没防住那些披着人皮、干着鬼事的李鬼！”
“放肆！死到临头还敢狡辩！”王御史大怒，胡子都吹起来了，“物证确凿，受害者还在宫门外哭诉！你还有什么可说的？”
“物证？”陈越冷笑一声，把托盘上的黑布掀开，“王大人，您手里那个是物证，我这儿也有物证。托盘里左边放着的是从市面上买来的假货，右边放着我自己工坊的正品，中间这些……是能让它们现原形的法宝。”
“陛下，请允许臣做一个演示。真金不怕火炼，好货不怕检验。陛下请看，这就是‘光’的证据。”
陈越转身，请求小太监把大殿四周厚重的窗帘拉上大半，只留下一扇天窗。原本明亮的大殿瞬间昏暗下来，透着一股神秘的气息。
然后，他点燃了托盘中央那盏黑火神灯，明亮的火焰顿时照亮了前方方圆十丈左右的空间。他举起那块紫色水晶滤光镜，挡在光源前。
“咻——”
一道诡异、凝练的紫光射了出来，笼罩在托盘上的两堆牙粉上。
全场大臣都屏住了呼吸，有的甚至想要后退，以为这是什么妖术。
“陛下请看左边！”陈越的声音在昏暗中响起。
左边的正品牙粉，在那紫光的照射下，突然像是活了一样，发出了梦幻般的、幽蓝色的荧光！那光芒如梦似幻，仿佛那一小团粉末里藏着整个星空。
“这……”朱祐樘瞪大了眼睛，身体不由前倾，龙椅都发出吱呀一声，“这是何物？为何会发光？”
“这是臣在配方中加入的独门防伪标识——‘星尘’。”陈越朗声说道，声音在殿堂内回荡，“每一罐出自陈氏牙行的正品，都有这道光！它是独一无二的！是臣对自己手艺的承诺！”
他又迅速将光束移向右边的假货。
那堆假牙粉在紫光下，依然是一团死气沉沉、毫无生气的灰色烂泥，没有任何反应。
“这就是那些所谓的‘陈氏牙粉’！”陈越指着假货，声音变得严厉，“连这点光都发不出来，它也配叫‘皓齿牙粉’？这就是一堆用来刷墙的烂石灰！”
“不仅如此！”陈越转身，一把扯下身后那个笼子的黑布。笼子里是两块新鲜的猪肉。
他拿起勺子，先挖了一勺假牙粉，涂在左边的猪肉上，倒了点水。
“滋滋——”
一阵白烟冒起，那是化学反应的声音。猪肉表面瞬间变色，被烧出了一个黑坑，甚至发出了一股焦臭味。
“啊！”
大殿里响起一片倒吸冷气的声音。王御史的脸刷地一下白了，手里的罐子差点没拿住。
“这就是百姓嘴里烂的原因！生石灰遇水放热！这是把肉煮熟了！”
陈越又挖了一勺正品，涂在另一块肉上，加水。
除了泛起细腻洁白的泡沫，散发出清新的薄荷香气，那块肉红润依旧，没有任何损伤，甚至显得更干净了。
“孰真孰假，孰毒孰良，陛下，各位大人，还用我说吗？”
陈越跪在大殿中央，在两块猪肉和那道神奇的荧光之间，脊梁挺得笔直，像是一杆永远不会弯曲的标枪。
真相大白。铁证如山。
朱祐樘从龙椅上猛地站了起来，满脸怒容，但这怒火已经完全转向了那个告黑状的御史。
“好！好一个‘星尘’！好一个真金不怕火炼！”皇帝指着那个已经瘫软在地、浑身发抖的王御史，“这就是你说的‘物证’？这就是你查的‘民怨’？你是眼瞎了还是心黑了？拿这种害人的东西来诬陷朕的功臣？你是想让朕变成昏君吗？”
“臣……臣被蒙蔽了！臣有罪！臣死罪啊！”王御史磕头如捣蒜，额头都磕出血了。他知道自己完了，被那个背后给他递刀子的人给当枪使了，还是一把炸膛的枪。
陈越看着这戏剧性的一幕，知道火候到了。他并没有乘胜追击踩死这个替死鬼，而是趁热打铁，提出了一个更深远的计划。
“陛下，此次风波，虽然证明了臣的清白，但也暴露了一个大问题。”陈越恭敬地说道，语气诚恳，“市井之中，宵小之徒为了一己私利，毫无底线地仿冒内廷制品。今日是牙粉，明日可能是宫里的丝绸、瓷器。这种风气若不煞住，不仅坑害百姓，更是败坏皇家声誉。长此以往，谁还敢信咱们大明的东西？”
朱祐樘点头：“言之有理。依你之见，该当如何？”
“臣恳请陛下，降下一道旨意。”陈越抛出了他早就想好的“品牌保护”概念，“赐给陈氏牙行一个‘特许认证’的金牌。凡无此金牌标记、无此荧光防伪者，皆为假冒伪劣！官府见之即查，百姓见之即报！我们要让那些李鬼，在这京城里，再无立锥之地！也要让天下人知道，大明的东西，是有标准的！”
朱祐樘大手一挥：“准！传朕旨意，封陈氏牙行为‘大明第一御用洁齿坊’，赐金字招牌！令顺天府即刻出动，带着你这个……‘星尘’法子，查封所有售卖假药的铺子，追查源头，绝不姑息！”
那天下午，京城乱了。
顺天府的差役和锦衣卫像一群闻到了血腥味的狼，扑向了崇文门外的“漱玉堂”。
那个挂着金字招牌的铺子被砸了个稀巴烂，里面的货物被一箱箱搬出来销毁。掌柜的和伙计被像死狗一样拖了出来，扔进囚车游街示众。
百姓们欢呼雀跃，甚至有人拿着烂菜叶子往囚车上扔。
但陈越并没有感到轻松。
因为最关键的人跑了。幕后真正的东家——那个周姓的盐商少东家，早在御前对质开始前的一个时辰，就已经收到了风声，连夜坐船回江南去了。
这说明，朝廷里有他的内应，而且级别不低。
更奇怪的是，一直在此事中若隐若现、本该拼命护盘的漕帮，这次突然转换了态度，怂得让人意外。
他们主动交出了几个平时在码头上横行霸道的小头目，五花大绑送到官府，声称这一切都是这些人“瞒上欺下、被奸商蒙蔽”所为，漕帮高层对此毫不知情，并且愿意赔偿受害百姓所有的医药费，还捐了一笔银子修桥铺路。
这种壮士断腕的手段，太干净了，太利索了，干净得让人心寒。这绝不是那帮草莽能想出来的招数，这背后有高人指点。
傍晚，赵王府书房。
陈越和赵王爷对坐饮茶，茶是好茶，但两人都喝得没滋没味。
“周家那小子跑了，漕帮交了替死鬼，这事儿……看来是要到此为止了。”陈越吹了吹茶沫，有些不甘心，“就像一拳打在了棉花上。”
“能做到这一步，已经不容易了。至少把假货清了，把招牌立住了。”赵王爷放下茶杯，脸色却并不轻松，眉头紧锁，“不过，这水比你想的还要深。”
“怎么说？”
“刚才漕帮的大当家，私底下托人给我递了句话。”赵王爷压低声音，手指蘸着茶水，在红木桌面上写了两个字。
水迹洇开，字迹清晰。
“清流”。
陈越看着那两个逐渐干涸的水字，愣住了。
“清流？那帮整天把‘仁义道德’挂在嘴边的文官？他们为什么要搞我？我一个牙医，动了他们的什么？”
“你动了他们的‘体统’，也动了他们的‘奶酪’。”赵王爷冷笑一声，“你一个太医，不好好在宫里伺候，却靠着‘奇技淫巧’在外面经商，赚得盆满钵满。而且你还跟太监（李广）、武将（我）、勋贵们搅和在一起。在他们眼里，你就是那个败坏朝纲、蛊惑圣听的奸佞小人。”
“盐商是求财，漕帮是求路，而清流……是求名，也是求权。”赵王爷叹了口气，“他们要把你这个‘异类’从皇上身边踢走，维护他们所谓的‘士农工商’的正统秩序。这次的弹劾只是个开始，那个王御史不过是把枪。背后握枪的人，还没露面呢。”
“陈越，你以后的路，怕是比之前还要难走。那帮人杀人，不用刀，用笔，用嘴，用‘祖宗家法’。”
陈越看着窗外渐渐深沉的夜色，握紧了手里的茶杯，心情久久不能平静。
他想起了前世看到的那些历史，那些被文官集团口诛笔伐、最后不得好死的改革者。
“好啊。”陈越眼中闪过一丝狠厉，将杯中茶一饮而尽，“既然他们想玩，那我就陪他们玩玩。看看是他们的笔杆子硬，还是我的骨头硬。在这个时代，技术和资本，未必就输给四书五经！”