回到皇朝总部，已是深夜。
办公室的灯还亮着。
推门进去，一个熟悉而略显陌生的身影正背对着门口，站在那幅“猛虎下山”图前。
他听到声音，缓缓转过身。
是阿彪！
比起上次见到的样子，他似乎清瘦了些，但眼神更加沉静，眉宇间那股草莽枭雄的锐气被一种经历风雨后的沧桑感所取代，却并未磨灭，反而内敛得更加危险。
他穿着一件简单的夹克，风尘仆仆，但腰杆挺得笔直。
“彪哥。”
我关上门，声音在寂静的房间里响起。
阿彪看着我，目光复杂，有感慨，也有一丝如释重负。
他没有立刻说话，而是先对我点了点头，然后目光扫过这间曾经属于辉哥，如今由我接手的办公室。
“阿刚。”
他终于开口，声音有些沙哑，“这地方……还是老样子，又好像全变了。”
“人变了，事变了。”
我走到酒柜前，倒了两杯威士忌，递给他一杯，“但有些东西，没变。”
阿彪接过酒杯，液体在灯光下晃动。
他仰头喝了一大口，喉结滚动，然后长长吐出一口气，仿佛要将胸中积郁多年的块垒一并吐出。
“基仔都跟我说了。”
他放下酒杯，目光锐利地看向我，“尖沙咀，文叔，还有现在这个局面。”
他顿了顿，“你让我回来，我就回来了。”
这句话很简单，但听在我耳朵里却感慨万千。
我在他对面坐下，“皇朝现在内忧刚平，外患未除。辉哥走了，文叔也没了，一堆老家伙只想着捞好处。任家祖和崩牙狗虽然暂时退了，但绝不会罢休。现在，任家祖又抛出一块地皮合作，这里的利益不小，我想让你一起干。”
我将与任家祖会面的情况，以及我对他用意的分析，简明扼要地告诉了阿彪。
阿彪静静地听着，手指无意识地摩挲着酒杯边缘，眼神越来越沉。
他当年能在皇朝占据一席之地，靠的不仅是敢打敢拼，也有相当的头脑和江湖经验。
“任家祖……”
阿彪缓缓念着这个名字，嘴角露出一丝冷意，“当年我还在的时候，就听说过他。心狠手辣，野心勃勃，而且做事喜欢借刀杀人，自己永远躲在最安全的地方数钱。他找你合作拆迁？哼，九成九是想让你们去当恶人，扛下所有骂名和风险，他坐收渔利。甚至借你们的手，去清除一些他自己不方便动的人或障碍。”
他的判断和我如出一辙，甚至更直接。
“所以，这拆迁的活？”我反问。
“接，为什么不接？”
阿彪眼中精光一闪，“但怎么接，有讲究。不能完全按他的节奏来。他给的钱多？那我们就更要做得漂亮，让他挑不出毛病，但关键节点的主动权，必须握在我们手里。他不是想让我们当刀吗？那这把刀什么时候出鞘，砍向哪里得我们说了算。”
果然，阿彪的回归，立刻带来了不同的视角和更狠辣的策略。
他不仅看到了风险，更看到了风险中蕴含的反制机会。
“彪哥，拆迁这一块，还有本地那些复杂的关系，你比我熟。”
我认真地看着他，“我想请你来牵头负责这个项目。不是名义上的，而是实打实地管起来。要人给人，要钱……在合理范围内，优先保障。”
阿彪愣了一下，显然没想到我会把这么重要的事情直接交给他。
他沉默了几秒，看着我的眼睛：“阿刚，你信我？”
“我让你回来，就是信你。”
我回答得毫不犹豫，“过去的事，翻篇了。现在是皇朝生死存亡的时候，我需要你，兄弟们也需要一个能镇得住场、有本事的老大哥回来领着。”
这话我说得诚恳。
用人不疑，疑人不用。
尤其是在这个时候，对阿彪这样骄傲又能力出众的人，给予足够的信任和权柄，远比任何利益许诺都重要。
阿彪的眼眶似乎微微红了一下，但他迅速低下头，又喝了一大口酒。再次抬头时，眼中只剩下决绝和悍勇：“好！既然你信我，我阿彪这条命，还有这点本事，就卖给皇朝，卖给你刘刚了！拆迁这块硬骨头，我来啃！我倒要看看，任家祖在这块地里，到底埋了什么雷！”
“具体的，明天我们和红姐、徐波一起详细商量。”
我举起酒杯，“彪哥，欢迎回来。”
两只酒杯碰在一起，发出清脆的响声。
这声音，在这个多事之秋的深夜仿佛是一个新的开端，也是一个更艰巨挑战的号角。
就在我们准备进一步细谈时，我的手机急促地震动起来。
是阿明打来的。
“刚哥！”
阿明的声音带着罕见的紧张和急迫，“出事了！我们盯梢的人报告，蛇仔的人今晚突然有大动作，不是在小打小闹！他们联合了老福的一批人，大概三四十个，全部带着家伙，冲着我们在西塘老街的两个台球厅和一家游戏机室去了！看架势，是想一口气拔掉我们在那片的所有点！”
西塘老街，正是之前徐波提到蛇仔在活动的区域，也是皇朝和“和联胜”势力范围的模糊交界地带。
蛇仔选择这里动手，既是对皇朝新局面的挑衅试探，也可能有“和联胜”的默许甚至怂恿，更可能是想趁我刚刚上位，打我一个措手不及，捞取地盘，向他的新靠山老福展示能力。
“知道了。”
我声音冷了下来，“对方带头的是谁？蛇仔亲自去了吗？”
“暂时没看到蛇仔，带头的像是老福的一个小头目，叫烂鬼荣，出了名的下手黑。蛇仔的人混在里面。”
“好。”
我迅速做出决定，“阿明，你立刻带人过去，不要硬拼，先稳住场面，拖住他们，弄清楚他们到底想干什么，背后还有没有其他人。我马上安排人支援。”
挂掉电话，我看向阿彪。
他显然也从我的只言片语和神色中明白了大概。
“妈的，小鬼也敢跳梁了。”
阿彪眼中凶光一闪，“阿刚，让我带人过去。正好，我回来了，也得给兄弟们，还有外面那些不长眼的，亮亮相，见见血！”
我想了想，摇了摇头：“不，彪哥，你刚回来，而且拆迁的事更重要，不宜立刻卷入这种街头冲突。这事，让徐波去处理最合适。他对那片熟，脾气也对路。”
我立刻拨通了徐波的电话，言简意赅说明了情况。
徐波在电话那头骂了一句脏话，立刻表示马上带人过去。
放下电话，我对阿彪说：“彪哥，看来有些人，是嫌我们太和气了。任家祖的糖衣炮弹还没消化，自家门口的小鬼就先闹起来了。也好，就当是热身。先收拾了不长眼的，再去对付外面的大鳄。”
阿彪点点头，“太平静了，有些人就忘了皇朝的刀有多快。”