千院轻手轻脚地将薄毯裹紧了些，确认琴里不会着凉后，弯下腰，一手托住她的后背，另一只手穿过她的膝弯，稳稳地将她抱了起来。
琴里在睡梦中无意识地哼了一声，脑袋自然而然地靠向他的肩窝，呼吸均匀绵长，带着淡淡的酒气和糖果的甜香。
他调整了一下姿势，尽量让她睡得舒服些，然后转身朝门口走去。
脚步放得很轻，木地板几乎没有发出声音。
拉开那扇深色木门，暖黄色的光晕流淌到走廊冷白色的照明下，像两个世界的短暂交汇。
千院抱着琴里刚迈出一步——
走廊拐角，一道身影恰好走来。
是村雨令音。
她依旧穿着那身白大褂，手里抱着一个平板电脑，脸上带着惯常的、仿佛永远睡不醒的疲惫神情。
看到千院和他怀里的琴里时，她的脚步顿住了。
目光在琴里安睡的脸上停留了几秒，又移到千院脸上。
然后，令音那总是没什么波澜的嘴角，极轻微地向上弯了一下。
“看来，”她的声音很轻，像怕吵醒琴里，“你开导得还蛮成功的。”
千院干笑两声，下意识想把琴里往上托一托，又怕动作太大惊醒她，姿势显得有些僵硬。
“哪里哪里，”他压低声音，试图让语气听起来轻松随意。
“我只不过是……看不得女士伤心罢了。”
他顿了顿，像是为了增加说服力，又补充了一句，脸上努力挤出一副“我很正直”的表情：
“伤害女孩子的事情，我可做不到哦？”
令音没有立刻回应。她走近两步，目光落在琴里微微蜷缩的手指和放松的眉心上。
然后，她伸出手，用指尖极其轻柔地拂过琴里额前的刘海，动作小心得像在触碰易碎的晨露。
琴里在睡梦中似乎感觉到了什么温暖而熟悉的东西，无意识地动了动，脑袋更往千院怀里埋了埋，脸颊蹭着他的衬衫，发出一声含糊的鼻音，像是在寻找一个更安稳的巢穴。
令音收回手，眼底那丝极淡的笑意深了些许。
“她能睡着就好。”她低声说，语气里带着一种不易察觉的叹息。
“自从真那……变成现在这样之后，她压力一直很大。表面上看不出来，但晚上经常失眠，在舰桥待到很晚。”
千院抱着琴里的手臂微微收紧了一些。他移开视线，看向走廊尽头那扇舷窗外的星空，语气有点不自然：
“那……那可真是不妙呢。不过，不是还有我妹妹在吗？只要出了事，千夏……或者阿泉，总会来的吧？不用那么担心啦。”
他试图让声音听起来轻松，但“千夏”和“阿泉”这两个名字说出口时，还是带上了一丝微不可察的停顿。
令音摇了摇头。她的目光依旧平静，却带着一种不容置疑的清醒。
“作为佛拉克西纳斯的司令，琴里不可能把所有希望都寄托在你那个……神出鬼没的妹妹身上。”她缓缓说道，每个字都清晰而冷静。
“千夏能来，自然最好。但如果她不能来，或者来不及呢？我们佛拉克西纳斯，必须有自己的应对计划。”
她看向千院，白大褂的袖口在走廊的灯光下泛着冷白的光。
“至少要有一个‘兜底’的计划。不能全指望千夏——或者阿泉。”
千院沉默了。
怀里的琴里似乎睡得不太安稳，眉头轻轻蹙了一下，嘴唇无声地动了动，像是在梦里嘟囔着什么。
千院下意识地调整了抱她的角度，让她靠得更舒服些。
走廊里安静下来，只有远处舰体引擎低沉的嗡鸣，像某种永恒的背景音。
令音等了几秒，见他没有回应，便微微颔首：“我先去分析室了。真那的灵力波动数据还需要进一步处理。”
她转身，白大褂的下摆划过一个轻微的弧度，脚步声在空旷的走廊里渐渐远去。
千院站在原地，看着她的背影消失在拐角，又低头看了看怀里睡得毫无防备的琴里。
少女的呼吸温热地拂过他的脖颈，红色缎带松松散散地垂落，随着她的呼吸微微起伏。
他轻轻叹了口气，声音低得几乎听不见。
“……兜底计划吗。”
他抱着琴里，转身朝休息室的方向走去。
脚步依旧很轻，但背影在走廊冷白的灯光下，似乎比刚才沉重了那么一点点。
怀里的琴里又动了动，这次，她的手无意识地抓住了他胸前的衣料，攥得很紧，像溺水的人抓住浮木。
千院低下头，看着她即使在睡梦中依然微微蹙起的眉心，眼神复杂地闪烁了一下。
然后，他加快脚步，消失在了走廊的尽头。
——————
翌日清晨，佛拉克西纳斯司令官休息室
阳光被舷窗过滤成柔和的淡金色，斜斜地铺在床沿。
空气中飘浮着细微的尘埃，在光柱里缓缓旋转，像某种静谧的舞蹈。
琴里是在一阵隐隐的钝痛中醒来的。
不是剧烈的头疼，更像是有什么东西在太阳穴后面轻轻敲打，一下，又一下，带着沉闷的回响。
她皱起眉，下意识地想抬手揉额角，却发现手臂有些发沉。
意识像浸了水的棉絮，缓慢地、一点一点地从睡眠的深潭里浮上来。
她睁开眼。
首先映入眼帘的是熟悉的天花板——佛拉克西纳斯休息室的标准配置，简洁的金属线条，嵌入式照明灯处于关闭状态。
然后是身上盖着的薄毯，不是她平时用的那一条，质地更柔软些，带着一股极淡的、陌生的……木质调香气？
记忆的碎片开始回流，像退潮后沙滩上显露的贝壳，轮廓模糊，触感冰凉。
暖黄色的灯光。爵士乐。吧台。酒杯。鲜红得像血的液体，入口是尖锐的苦，然后是若有若无的甜，最后是磨人的涩。
她想起来了。自己喝了那种酒。不止一杯。
然后呢？
画面开始跳跃、闪烁，像接触不良的老旧胶片。
神无月笑眯眯的脸。川越蹲在留声机旁。干本紧张的表情。他们后来好像被自己赶走了？
再然后……
吧台后面。灯光突然暗下。烟雾。音乐换成强烈的鼓点。
一道身影跳出来，转圈，滑步，夸张得像舞台剧……
千院。
他握着她的手，嘴唇碰了碰她的指尖，说“欢迎来到我的酒馆”。
琴里的耳根后知后觉地泛起一丝极淡的热度。
她猛地闭上眼睛，把脸埋进枕头里，发出一声闷闷的、介于懊恼和尴尬之间的呻吟。
“……那家伙……到底在搞什么……”
声音沙哑得厉害，喉咙干得像被砂纸磨过。是酒精的后遗症，也是昨天情绪透支的痕迹。
她慢慢坐起身，薄毯从肩头滑落。身上还穿着昨天的司令官制服，外套被脱掉了，整齐地搭在床边的椅背上，衬衫有些皱，领口的缎带也松了。
谁帮她脱的外套？
谁把她抱到床上的？
记忆在这里又断了一截。只有一些模糊的触感残留——好像被人很轻地抱起来，颠簸，温暖，还有……某种熟悉的、令人安心的气息拂过额头？
是令音吗？还是……
她甩甩头，试图把那些不连贯的画面甩出去，却只让太阳穴的钝痛加剧了些。
她深吸一口气，赤脚踩在微凉的地板上，走到墙边的小型冷藏柜前，拿出一瓶水，拧开，仰头灌了几口。
冰凉的液体滑过干涩的喉咙，稍微缓解了那股焦灼感。
她靠着冷藏柜，目光无意识地扫过房间。
一切都和昨天离开时一样。
除了床头柜上多了一个东西。
一个透明的玻璃杯，杯底残留着一点点琥珀色的液体痕迹。
杯子旁边，放着一颗鲜红的樱桃，梗还在，颜色饱满得像要滴出血来。
樱桃下面，压着一张便签纸。
琴里走过去，拿起便签。上面是熟悉的、带着点潦草却又不失工整的字迹：
司令官大人：
宿醉套餐（自调版）在冷藏柜第二层，绿色那瓶。喝前摇一摇。
——你忠诚的（临时）酒保兼心理辅导员
P.S. 樱桃是装饰，吃了也没用，但挺好看的，留着吧。
琴里盯着那张便签看了几秒，嘴角不受控制地抽动了一下。
她拉开冷藏柜第二层，果然看到一瓶贴着简易标签的绿色液体，标签上手写着“解酒特调（试验版）”。
她拿出来，拧开瓶盖，一股清新的混合果香和淡淡的草本气息飘出来，闻起来居然……还不错？
她犹豫了一下，还是对着瓶口喝了一口。味道比想象中温和，酸甜适中，带着薄荷的凉意，滑下喉咙后，太阳穴那股隐隐的敲打感似乎真的减轻了些许。
“……还算有点用。”她低声嘟囔，把瓶子放回桌上，目光又落回那张便签和那颗樱桃上。
昨夜的画面再次浮现，这次连带着声音和情绪一起涌上来。
千院靠在吧台后面，用那种平静到近乎残忍的语气剖析着那个妹妹的胜利。
“她沉得住气。”
“她不需要刻意去争，因为她早就成了他生活的一部分——无法剥离的一部分。”
“青梅伴竹马，归来两不忘。”
琴里闭上眼睛。
酒精让记忆蒙上一层薄纱，但那些话的核心，却像钉子一样楔进了意识深处。
她想起自己昨天在吧台前的失态，想起那杯酒带来的、无处遁形的苦涩，想起自己近乎自暴自弃地说出“总感觉自己……和被甩了一样”。
然后，是那句连自己都惊讶的承认：
“吃醋。”
脸颊又开始发热。
不是酒意，是羞耻，是某种被看穿后的狼狈，但奇怪的是，并不全是难受。
还有一种……如释重负？
承认了。
说出来了。
在最不像司令官的时刻，对着最不靠谱的家伙。
而且，好像……并没有因此崩溃。反而睡着了，睡得很沉。
她走到舷窗前，看着外面流动的云海和远处初升的朝阳。
金色的光芒洒在她脸上，照亮了她眼底残留的一丝疲惫，也照亮了某种逐渐清晰起来的决心。
头疼还在，记忆依旧有些模糊的边角。但胸腔里那股昨天几乎要将她淹没的、酸涩肿胀的情绪，似乎沉淀了下去。
不是消失了，而是从翻腾的浪潮，变成了深水区暗涌的潜流。
她依然是五河琴里，佛拉克西纳斯的司令官，士道没有血缘却陪伴了十年的妹妹。
真那的出现是变数，是挑战，但……未必是终结。
“多重身份……深刻羁绊……”
她轻声重复着昨夜听到的词句，手指无意识地抚过冰凉的舷窗玻璃。
然后，她转身，走向衣柜，开始利落地换下皱巴巴的衬衫，穿上备用的司令官制服。
动作熟练，一丝不苟。
红色的缎带被她仔细地重新系好，在胸前打成一个端正的结。
镜子里的人影，眼神已经恢复了平日的锐利和冷静，只有眼角微微的浮肿和略显苍白的脸色，还残留着昨夜放纵的痕迹。
她拿起那颗鲜红的樱桃，在指尖转了转，然后轻轻放回玻璃杯旁。
没有吃，也没有扔掉。
就让它留在那里吧。
像某个荒诞夜晚的纪念品，也像某个不着调的家伙，留下的一点……微不足道的安慰。
她最后看了一眼镜中的自己，深吸一口气，推开休息室的门。
走廊里，佛拉克西纳斯新的一天已经开始。
远处传来设备运转的嗡鸣，和工作人员隐约的交谈声。
琴里迈开脚步，朝着舰桥的方向走去。
步伐稳定，背脊挺直。
太阳穴还在隐隐作痛，记忆的角落依旧蒙着薄雾。
但前方的路，已经重新清晰了起来。