凌晨四点的密支那，像一只蛰伏在群山间的困兽，在深沉的夜色中压抑地呼吸。
城西废弃橡胶厂里的打斗痕迹已经被清理干净，三具黑石盟成员的尸体被吴山的手下秘密处理掉——这是缅北的规矩，见不得光的尸体就该消失在见不得光的地方。楼望和扶着受伤的沈清鸢回到吴山的据点时，天边的启明星刚刚亮起。
铁皮棚屋的阁楼里点起了油灯，昏黄的光晕将两人的影子投在墙上，拉得很长。
“伤口需要重新处理。”楼望和从吴老狗递来的急救箱里取出酒精和纱布，动作熟练得不像一个富家公子——这是楼和应从小就要求的，在危险的地方行走，必须掌握基本的自救技能。
沈清鸢坐在木椅上，右臂的衣袖已经剪开，露出那道三寸长的刀伤。伤口边缘泛着诡异的黑紫色，毒已经渗透进皮肉。她脸色苍白，额头上渗出细密的冷汗，却咬着牙一声不吭。
“这毒叫‘蝎尾青’，黑石盟惯用的。”吴山蹲在火盆边，用一把小钳子夹起一块木炭，“需要用高温把毒血逼出来。沈姑娘，会有些疼。”
“来吧。”沈清鸢闭上眼睛。
楼望和按住她的肩膀，吴山将烧红的木炭迅速贴近伤口——
“嗤——”
皮肉烧灼的声音伴随着白烟升起，沈清鸢浑身剧颤，指甲深深掐进掌心，鲜血渗出，却硬是没哼一声。几滴黑血从伤口边缘被逼出，滴落在地，发出轻微的“滋滋”声，竟腐蚀出几个小坑。
反复三次，流出的血终于变红。吴山撒上特制的金疮药，用纱布仔细包扎好。
“毒暂时压住了，但要完全清除，还需要一味主药——蛇谷的‘七叶蛇胆草’。”吴山洗净手，面色凝重，“这种草只长在极阴之地，蛇谷深处就有。但那里现在是黑石盟的地盘……”
“我去采。”楼望和斩钉截铁。
“公子不可！”吴老狗急道，“蛇谷凶险异常，光是毒蛇瘴气就够要人命，更别说还有黑石盟的人把守。要去也得等阿岩的消息——”
话音未落，阁楼外传来急促的脚步声。一个精瘦的年轻人推门而入，正是吴山提到的阿岩。他二十出头，皮肤黝黑，眼睛很亮，一进门就跪倒在地：“吴爷，楼公子，我妹妹……有消息了！”
吴山扶他起来：“慢慢说。”
阿岩喘着粗气，从怀里掏出一块脏污的布片：“这是我今早偷溜进蛇谷外围，在一个扔出来的垃圾堆里找到的……是我妹妹的衣角！”
布片是粗麻质地，边缘绣着一朵歪歪扭扭的小花——那是掸族女孩特有的标记。布片上沾着暗红色的污渍，像是干涸的血迹。
“垃圾堆里还有这个。”阿岩又掏出一小块碎石。
楼望和接过碎石，入手冰凉。他运转“透玉瞳”细看，心中一惊——碎石内部，竟有细微的黑色纹路在缓缓流动，与昨夜那七颗黑珠中的怨气如出一辙！
“这是‘怨玉’的边角料。”沈清鸢虚弱地开口，“黑石盟在蛇谷挖的不是普通冥玉，是更邪门的怨玉。需要用活人精血温养，才能形成玉中的黑色纹路。一块成品的怨玉，至少要消耗……三条人命。”
阁楼里死一般的寂静。
阿岩的拳头握得咯咯作响，眼中布满血丝：“他们抓走我妹妹，是要拿她……炼玉？”
“恐怕不止。”楼望和看向沈清鸢，“你之前说，黑石盟在找需要大量阴气滋养的宝物。怨玉本身就是极阴之物，他们收集这么多，是为了……”
“唤醒某样东西。”沈清鸢从贴身的口袋里取出那半块玉珏，在油灯下泛着青白色的光泽，“或者更准确地说，是解开某个封印。”
她将玉珏递给楼望和：“这是我父亲留下的。二十年前，他受邀前往蛇谷，调查一起‘玉矿集体发疯’事件——矿工们在挖到某个深度后，全都变得神志不清，有的自相残杀，有的跳崖自尽。我父亲在矿洞深处发现了这个。”
楼望和仔细端详玉珏。断口处参差不齐，显然是被人硬生生掰断的。玉珏表面刻着繁复的纹路，他认出一部分——那与弥勒玉佛底座上的“寻龙秘纹”有七分相似，但更古老，更……邪异。
“我父亲推断，蛇谷底下埋着一个上古玉矿，矿脉核心有一块‘玉母’。但这玉母被某种邪恶的力量污染了，需要极阴之气才能彻底唤醒。”沈清鸢声音低沉，“他本想毁掉玉母，却被黑石盟的人偷袭，拼死只带出这半块玉珏。临死前，他告诉我母亲：‘玉母若醒，天下大乱’。”
吴山倒吸一口凉气：“所以黑石盟挖怨玉，是为了用怨气唤醒那块被污染的玉母？”
“对。”沈清鸢点头，“而且我怀疑，他们已经在进行了。昨夜鬼市那批冥玉，就是试验品——先用少量怨气炼玉，测试效果。一旦成功，他们就会大规模……献祭活人。”
阿岩浑身颤抖：“那我妹妹……”
“还活着。”楼望和肯定地说，“如果要进行大规模献祭，他们需要储备‘祭品’。你妹妹和其他被抓的人，应该被关在蛇谷的某个地方，暂时安全。”
他站起身，走到窗前。东方天际已泛起鱼肚白，新的一天即将开始，但蛇谷深处，依然笼罩在无尽的黑暗中。
“吴老，阿岩，你们对蛇谷地形熟吗？”
“熟！”阿岩立刻道，“我从小在那一带打猎，闭着眼睛都能走进去。但黑石盟在三年前就封锁了整个山谷，设了至少三道关卡，还有暗哨。”
楼望和沉吟片刻：“三道关卡……硬闯不行。得想办法混进去。”
“公子，我倒有个主意。”吴山忽然道，“黑石盟的矿上经常死人，尸体会统一运出来埋掉。明天是初一，按惯例，他们会雇几个当地人帮忙搬运尸体——这是规矩，说是‘让死魂认得回家的路’。我可以安排阿岩混进搬运队。”
“好。”楼望和看向阿岩，“你进去后，先摸清关押祭品的地方，不要轻举妄动。最重要的是，找到七叶蛇胆草的位置——沈姑娘的毒不能拖。”
“明白！”阿岩重重点头。
“我跟你一起去。”楼望和补充道。
“公子，这太危险了！”吴老狗急道。
“黑石盟认识我，我不能从正门进。”楼望和眼中闪过锐芒，“但我可以从别的地方进去——阿岩，蛇谷有没有其他入口？比如……地下暗河？”
阿岩眼睛一亮：“有！蛇谷西侧有条地下暗河，通到谷内一个废弃的矿洞。但那暗河水流湍急，而且岔道极多，容易迷路。”
“我有办法。”楼望和从怀中取出那七颗黑珠，“这些怨灵残魂对怨气敏感，可以指路。它们会本能地朝着怨气最浓的方向去——也就是怨玉最多的地方。”
计划就此定下：阿岩混进搬运队，从正门进入蛇谷，摸清内部情况；楼望和则从地下暗河潜入，两人在谷内会合。吴山和吴老狗在外围接应。
天色大亮时，阿岩先行离开去做准备。吴老狗去准备潜水装备和药品。阁楼里只剩下楼望和与沈清鸢。
“你没必要为我冒险。”沈清鸢轻声道，“蛇谷太危险了。”
“不全是为你。”楼望和坐在她对面的椅子上，把玩着那半块玉珏，“黑石盟既然盯上了我，我和他们迟早要正面交锋。与其被动等待，不如主动出击。而且——”
他看向沈清鸢：“你父亲用命守护的秘密，不能落到黑石盟手里。”
沈清鸢眼眶微红：“谢谢。”
“对了，有件事我一直想问。”楼望和斟酌着措辞，“你父亲当年，除了这半块玉珏，还留下其他线索吗？关于那块玉母，关于如何摧毁它？”
沈清鸢沉默良久，从怀中取出一本薄薄的笔记本。纸张已经泛黄，边缘磨损得厉害。
“这是我父亲的工作笔记，最后一页。”
楼望和接过，翻开最后一页。上面用潦草的字迹写着一首诗：
“玉藏龙渊三千年，怨气蚀骨血染天。
若要斩断轮回链，需寻佛心照胆前。
七星引路黄泉开，九死一生得真颜。
莫道人间无正道，自有清气满乾坤。”
诗句下方，画着一个简单的示意图：七颗星点组成北斗七星，指向一个洞穴入口。洞穴深处，有一块椭圆形的玉石，玉石中央，刻着一个“佛”字。
“七星引路……”楼望和若有所思，“难道是指……”
他掏出那七颗黑珠。在晨光中，珠子内部的星点自动排列，果然形成了一个微缩的北斗七星图案。而当他把珠子靠近那半块玉珏时，玉珏竟微微发热，表面的纹路泛起淡淡的光晕。
“这七颗怨灵残魂，和你父亲的玉珏，是配套的？”楼望和震惊。
“恐怕是的。”沈清鸢点头，“我父亲当年可能已经收集了部分怨灵，炼制了这七颗珠子作为‘钥匙’。但还没来得及使用，就遭了毒手。昨夜鬼市那批冥玉，应该是黑石盟根据我父亲的研究，仿制出来的试验品。”
楼望和将所有线索在脑海中串联：蛇谷下的上古玉矿，被污染的玉母，需要用怨气唤醒，而沈清鸢的父亲找到了克制之法——以怨灵残魂为引，以弥勒玉佛的佛心为镜，净化玉母。
但黑石盟抢走了研究成果，反过来利用怨气加速玉母的苏醒。
“我们必须赶在他们之前，找到玉母，用你父亲的方法净化它。”楼望和收起笔记本和玉珏，“否则一旦玉母彻底苏醒，被怨气控制，后果不堪设想。”
正午时分，一切准备就绪。
阿岩已经混进了搬运尸体的队伍——吴山用五块大洋买通了工头，给阿岩安排了一个“远房侄子”的身份。队伍在午后出发，预计傍晚到达蛇谷。
楼望和的装备更简单：一套防水服，一把匕首，一捆绳索，几支荧光棒，还有那七颗黑珠和半块玉珏。吴老狗本想多派几个人跟着，被楼望和拒绝——人多了反而容易暴露。
下午三点，楼望和独自驾车前往蛇谷西侧。根据阿岩画的草图，暗河入口在一处瀑布后面，极其隐蔽。
两个小时后，他找到了地方。
那瀑布不大，从二十多米高的崖壁上倾泻而下，水声轰鸣。瀑布后方，隐约可见一个黑黢黢的洞口。楼望和穿戴好装备，深吸一口气，纵身跃入水潭。
冰冷刺骨的河水瞬间包裹全身。他奋力游向瀑布，在水幕的冲击下艰难地钻到后方。洞口比想象中大，高约两米，宽三米，里面一片漆黑。
他打开头灯，光束刺破黑暗。洞壁是湿滑的岩石，长满青苔。河水在洞内变成一条地下暗河，水流湍急，朝着深处奔涌。
楼望和取出七颗黑珠。珠子在黑暗中自动亮起微光，内部的星点流转，北斗七星的勺柄指向暗河下游。
他不再犹豫，顺着水流方向前进。
暗河蜿蜒曲折，岔道极多。每到分岔口，黑珠的光芒就会变化，指向怨气最浓的一条。越往里走，空气越阴冷，石壁上开始出现人工开凿的痕迹——这是已经进入废弃矿洞的范围。
不知走了多久，前方忽然传来隐约的人声。
楼望和立刻熄掉头灯，屏息凝神。声音是从上方传来的，透过岩石的缝隙传下来：
“快点！这批祭品今晚就要用！”
“老大，那个掸族小丫头挺倔，打晕了三次还不老实。”
“不老实就多喂点药。庄主说了，子时准时开坛，一个祭品都不能少。”
楼望和心中一紧。子时开坛——就是今晚午夜！
他必须赶在那之前，找到阿岩的妹妹，找到七叶蛇胆草，还有……找到那块被污染的玉母。
黑暗的矿洞深处，只有黑珠的光芒幽幽闪烁，如同黑暗中唯一的星辰。
而前方的路，还很长。
（第0156章完）