那个金发碧眼的家伙身着镶嵌着宝石的黑色皮草，手指上套着三个金戒指，每走一步都显得体态雍容，却又带着商人特有的精明。
走到方宁面前，胖男人微微躬身，用带着异域腔调的西域语说了一长串话。
他身后立刻走出一名身着中原服饰的随从，上前一步恭敬地翻译：“方先生，我家主人是西域大食国的使者伊本赛义德。他说方才目睹大人弹指间化解危机，雄姿勃发，心中甚是敬佩，希望能与大人借一步交流，浅谈片刻。”
哈西就在旁边，此时连忙上前，凑到方宁耳边低声提醒：“方宁，这位伊本赛义德是三个月前到万马金城的，说是来和汗王商议开通西域商路的事。此人精明得很，在草原上已经拉拢了不少部落首领，您可得多留个心眼，别被他的花言巧语骗了。”
说完，哈西转向伊本赛义德，脸上露出公式化的笑容。
“赛义德使者，这位是大周的方宁，也是我们左贤王哈察尔汗亲自选定的乘龙快婿，乃是大周年轻一辈中的佼佼者。”
他特意强调“左贤王女婿”的身份，既是介绍，也是一种威慑。
伊本赛义德眼中闪过一丝精光，脸上的笑容愈发恭敬。
“久仰方先生威名！我在西域就听闻过大周有位少年英雄，今日一见，果然名不虚传。我此次前来，除了表达敬佩，还有一些关于大周与大食通商的想法，想与大人探讨，不知大人是否愿意赏脸？”
方宁心中了然，这伊本赛义德哪里是单纯的“表达敬佩”，分明是看中了他“左贤王女婿”的身份，想通过他搭上左贤王乃至草原王庭的线。
不过大食国盛产香料、琉璃与宝石等大周和草原都没有的器物，实力雄厚，更是掌握着西域通向西方的唯一陆路通道，若是能促成大周与大食的通商，对他而言无疑也是一桩好事。
方宁脸上露出温和的笑容，抬手做了个“请”的手势。
“赛义德使者客气了，里面请，咱们慢慢谈。”
赛义德眼中闪过笑意，连忙欠身应道：“能得方先生相邀，是我的荣幸。”
说罢便紧随方宁身后，穿过迎宾客栈的前院回廊，往方宁深处的专属院落走去。
刚踏入院落，赛义德便被院角一架缠绕着紫藤的葡萄架吸引。
此时虽非结果季，但藤叶繁茂，架下摆着一套乌木桌椅，桌上已备好青瓷茶具，透着几分中原雅士的韵味。
他正赞叹间，方宁已对候在院中的马汉吩咐了几句。
马汉心领神会，转身快步离去，不过半柱香功夫，就带着两名仆役扛来一对半人高的象牙。
那象牙通体莹润如凝脂，牙身被工匠精雕成缠枝葡萄纹样，每一粒“葡萄”都由鸽血红宝石镶嵌，藤蔓则用蓝宝石勾勒，阳光洒过，宝石折射出的光将整个院落都映得璀璨。
方宁拍了拍象牙，语气随意地说道：“赛义德使者，这对牙雕是我在江南淘来的小玩意儿，今日与使者大人一见如故，便送与你做个见面礼。”
赛义德先是一愣，随即快步上前，仔细端详，不由得倒吸一口凉气。
“方先生真的是太客气了！这般珍品，就算是在大食国的王室宝库中都少见的很呢。”
赛义德眼睛弯曲成了月牙，显然对方宁送出来的重礼十分的满意。
随即，这位大食国的使者转头对身后随从用西域语急切吩咐了几句，那随从立刻离去，约莫一炷香后，捧着一个鎏金刀鞘的弯刀返回。
赛义德拿着弯刀走到了方宁的面前，握着刀把抽出弯刀，刀身如一泓秋水，映出人影，他随手扯过旁边仆役腰间的丝绦，往刀刃上一搭，丝绦便断成两截。
“方先生，这柄‘流霞’是我大食国最好的铸刀师耗时三年打造，吹毛断发不在话下。你们大周皇朝有一句古话，叫做宝刀赠英雄，方先生是英雄，这把宝刀就赠与方先生了。聊表心意，还望先生笑纳。”
方宁接过弯刀，入手冰凉，刀柄处镶嵌的蜜蜡温润贴合，他特意试了试挥砍的手感，赞道：“好刀！握感沉稳，刃口锋利，多谢使者厚赠。”
说完，方宁随手将弯刀递给了身后的护卫张龙。
此时院外传来烤肉的香气，几名仆役端着铜盘进来，盘中是烤得外焦里嫩的羊排、撒满孜然的烤馕，还有浸在椰枣酱里的烤果，都是符合大食国口味的吃食，却是方宁吩咐了王超让迎宾客栈特意备下的。
当场，方宁邀赛义德坐下，哈西陪同。
方宁给赛义德斟上一杯西域葡萄酿，说道：“听闻使者家乡喜食烧烤，特意让人备了些，尝尝合不合口味。”
赛义德咬了一口羊排，肉质鲜嫩多汁，香料的味道恰到好处，他连连点头：“比我在西域吃的还要地道！方先生真是有心了。”
酒过三巡，赛义德放下酒杯，目光灼灼地看着方宁。
“大人年轻有为，见识不凡，想必是大周顶尖世家的子弟吧？”
方宁闻言笑了笑，撕下一块烤馕递过去。
“我并非世家出身，这些年走南闯北的，算是白手起家吧。不过运气好些，结识了些朋友。鲁王周顺殿下爱养鸽子，上次我送了他一对雪点子，他高兴得拉着我下了一下午棋。赵王周英喜欢经商，我也就跟着凑个热闹组了个皇家总号的局，做点小生意……”
方宁随口说起大周皇朝皇室宗亲的趣事，什么鲁王赵王馆陶公主甚至是睿妃等嫔妃，这些人都是曾经和方宁纠葛很深的，他们的那些小癖好方宁太熟悉了，此时如数家珍地说出来，惊得赛义德一愣一愣的，看向方宁的眼神越发敬畏。
关键是，这些事情都是真的，而且方宁是真的和这些人有过接触，甚至有过很深层次的交流，所以一旦说出来，真的不能再真。
但听在赛义德的耳朵里，就是另外一种感官。
试想一下，一个能与大周皇室如此熟络的人，绝不可能只是个普通商人个，更不可能是一个普通人。
谁又能想到方宁其实不过是一个军户破落户？