韩嬷嬷被铁链锁在刑架上，身上囚衣血迹斑斑。
她始终低着头。
长公主站在她面前，身后是刑部主事和大理寺卿。
“韩桂华，本宫在问你一次。”
长公主声音懒懒，
“你是如何混入宫中，又是如何得知德妃娘娘当日行程。并取得她的衣饰的？”
韩嬷嬷缓缓抬头，看了长公主一眼，却没有开口。
刑部主事冷声道：“韩氏，你刺杀帝后，祸乱邦交，已经是诛九族的大罪。若是老实交代背后主使，或可免家人连坐之苦。”
听到家人两字，韩嬷嬷眼皮颤了颤。
她还有什么家人，她的小蝶也在扬州刑部大牢。怎么都是个死！”
长公主缓步上前。
“你的女儿韩小蝶，如今还在扬州大牢关着，你若是配合，本宫可奏请陛下免她一死，流放边陲为奴，至少留条性命。”
韩嬷嬷干裂的嘴唇动了动。
“长公主可说话算话？”
一个时辰后，口供笔录呈上。长公主快速翻阅，眉头越皱越紧。
按照韩嬷嬷的口供，她并没有混入而是以绣娘身份在德妃所居住的长春宫偏殿绣房。
因为手艺精湛颇得管事姑姑赏识，韩嬷嬷在送绣品时，从德妃宫殿的宫女口中听到。便趁着夜间无人留意时，拿了德妃的一身衣服。至于易容本就是她强项。
长公主合上口供：“德妃宫中的绣娘，都是内务府严格筛查过的，你一个侯府嬷嬷怎么能进去？”
韩嬷嬷笑了笑。
“公主应该知道，奴婢的绣艺还算拿得出手，明珠小姐的绣艺便是奴婢一手教的。前段时间，德妃娘娘跟明珠小姐闲谈，说起她宫里的刺绣配色沉闷，明珠小姐便向德妃娘娘举荐了奴婢。”
长公主眼睛眯了眯，陆明珠举荐的？
“至于迷香人皮面具，那都是奴婢自幼跟师傅学的。师傅她老人家早已不在人世。”
老夫人的松涛苑。
廊外传来脚步声沉稳有力，大理寺卿在暖阁门口停下，隔着门槛行礼。
“老夫人，下官奉旨问话。”
老侯夫人抬眼看他，眼神沉沉。
“大人请问。”
“韩桂华供称，她易容行刺是为报旧主之恩。”
他看着老夫人，
“敢问老夫人，这旧主所指何人？”
室内一片安静，许久老夫人才开口。
“韩桂华十六岁招募到侯府做绣娘，她在侯府三十四年，老身只知道她是侯府家奴，其余一概不知。她若是有二心，也是她自己的事情。与侯府无关。”
大理寺卿继续追问。
“可韩桂华言明，她的易容术与迷香之法，皆是旧主所授。就连此次行刺，也跟旧主脱不了关系。她借陆明珠举荐入德妃宫，老夫人难道真的一无所知？”
“大人说笑了。”
老夫人淡淡抬眸，
“永信侯府规训森严，从不允许下人私学旁门左道，更不会纵容下人勾结外人。韩桂华今日行刺败露为了脱罪胡乱编造旧主之说，攀扯无关之人，大人岂能轻信？”
她顿了顿，话锋微转，添了几分底气。
“再者，陆明珠年幼单纯，举荐韩桂华入宫，不过是念及她刺绣手艺好，想给德妃娘娘分忧。何曾知晓她另有图谋？大人若是执意纠缠此事，怕是会冤枉了侯府，也耽误了追查真凶的时辰。”
大理寺卿看着老夫人滴水不漏的模样，心中佩服老夫人的城府，这般说辞，既撇清了侯府与韩桂华的干系，又护了陆明珠，竟让他一时无从辩驳。
他沉声说道：“老夫人既然如此说，下官自会另行核查。只是韩桂华口中的旧主，与前朝余孽有牵扯，若是侯府知道线索，还请老夫人如实告知，免得引火烧身，连累整个侯府。”
老侯夫人面不改色镇定颔首。
“大人只管查，侯府身正不怕影子斜，若是有能帮上忙的地方。老身自然会配合。还请大人尽快查清真相，还侯府一个清白。”
大理寺卿见状，知道老夫人这里是问不出什么，只得躬身施礼。
“既如此，下官便先告退，后续若有疑问，还会再来叨扰老夫人。”
大理寺与刑部联名如实呈报审讯结果：
“韩桂华攀扯师傅千面针陈三娘，咬定侯府对此毫不知情，陈三娘早已不在人世，哪怕与前朝有关系，也无法继续查证。”
“老夫人和永信侯还有陆明珠分开审问，三人口径一致，都对韩桂华过往一概不知。”
皇帝把奏报扔到御书案上，看了看一旁的长公主。
“皇姐以为该如何处置永信侯府？”
长公主起身，端端正正行了礼：“陛下，永信侯治家无方，查验不严，使得贼人混入家仆，险些酿成灾祸。臣无言求情，唯请陛下依法公断。”
皇帝停顿片刻叹了口气。
“皇姐，你与永信侯终究是夫妻。”
“正因为是夫妻，臣更不敢因私废公。”
长公主目光清正看向皇帝。
“幸亏及时抓获，没有伤害到皇上，否则永信侯万死难辞其咎。此乃天佑大周。若是论罪，侯府之过虽在于不查而非主谋。”
皇帝知道福清长公主跟永信侯早已分居多年，只是维持表面平和。
此时见长公主如此态度，便拿起最上面那份奏折，说道：
“三司议处如下：永信侯陆铮治家不严驭下无方，差点酿成大祸。着：罚俸五年，革去所有实职，于府中禁足思过一年。永信侯爵降为永信伯，仍许袭爵。”
从侯到伯降了一等。这是惩戒，也是保全。
保住了爵位，就保住了长公主作为宗室女的体面，也保住了陆家子女的未来。
长公主低头俯身再次行礼。
“臣代陆家，谢陛下隆恩。”
“至于侯府”皇帝声音威严继续说道：“清查所有仆役，凡是与韩嬷嬷亲厚来历不明者，一律发卖遣散。老夫人年事已高，闻其一心向佛，便准其移居西郊慈云庵修行礼佛，颐养天年吧。无诏不得离开，不得见外客。”
永信侯接到圣旨之后，心里觉得不服。一个奴才行刺皇帝，跟他永信侯府有什么关系！
但是想到侯老夫人换掉长公主的孩子，现在又出现家奴胆敢行刺皇帝，皇帝治自己一个失察之罪一点都不过分。
老夫人接到去慈云庵的旨意之后很平静，自从换女之事暴露之后，她就知道会有这么一天。
丫鬟碧荷站在陆明珠身边远远看着老夫人在仆妇陪同下出门的背影，低声道：“小姐，咱们以后可怎么办啊？”
“怎么办？”
陆明珠扯了扯嘴角，
“还能怎么办？活着就好。”