此时！
内阁直房内。
叶凡端坐于主位。
次辅李进、以及被紧急召来的礼部尚书刘仲质、刑部尚书周祯分坐两侧。
桌案上，摊开着周祯带来的审讯记录，以及一些关于海贸、藩国往来的旧档。
叶凡将弗朗机人因劫掠冒牌“大明商船”一事悉数告知后，李进、刘仲质的脸色瞬间沉了下来。
刘仲质气愤的怒斥道：“竟有此事？！”
“打着天朝旗号，在外招摇撞骗，惹是生非，最后却要我大明来承受兵灾！”
“此等行径，与引狼入室、陷害忠良何异？！实乃十恶不赦！”
李进微微颔首，附和道：“不错！”
“此事绝不能就此作罢！”
“另外，亦当尽快拟定相关律令，以防再出现此事！”
叶凡微微颔首，目光环视众人道：“这，也正是本辅急召诸位前来之意！”
“本官初步有些想法，请诸位参详。”
“其一，凡他国之人、船，无论官方民间，未经我大明许可，擅用大明旗号、官衔、印信等，皆视为对我大明挑衅！”
“若系其国主、朝廷授意或默许，则视同与大明宣战，我大明必发兵讨灭之！”
“若系其国内商贾、海盗、或个人所为，则其国王庭负有不可推卸之失察、纵容之责！”
“必须限期交出所有主犯、从犯，押解至大明，由我刑部、大理寺依《大明律》严惩！其国王庭，亦需缴纳巨额罚金，上表请罪，并保证永不再犯！否则，视同其国主授意，后果同上！”
“其二，自即日起，任何藩国、商队、个人，无论出于何种目的，皆不得在我大明朝廷不知情、未许可之情况下，冒用任何与大明相关之名号、标识、文书！”
“违者，无论其是否造成实际损害，一经发现或举报查实，其处置，参照第一条！”
“此条，需写入与各国之外交文书、贸易协定之中，使其周知！”
“其三，本官深知，海外贸易，风险颇大，海盗猖獗。”
“或有小国商贾，为保船货平安，不得已而假借大明旗号，以求震慑海盗。”
“此情虽可悯，但其行不可取！”
“为杜绝此弊，同时彰显天朝庇护藩属之仁德，本官提议，可由礼部会同市舶司，制定章程。”
“凡愿遵我大明法度与我朝贸易的藩国、商队，可于广东、福建、浙江等市舶司登记报备，领取特制的‘勘合符牌’与旗帜。”
“我大明水师，在例行巡弋本国海疆时，可对这些悬挂‘勘合旗’的友好商船，提供一定程度的庇护与协助，比如驱离海盗、指引航线、紧急救援等。”
“当然，享受此等庇护，需每年缴纳一定数额的‘护航捐’。”
“其四，强化沿海及市舶司的稽查力度。”
“对往来商船，尤其是不明国籍、形迹可疑者，必须严查其文书、货物、人员。”
“在各主要港口，设立‘通译所’，招募精通番语之人，协助盘查。”
“对举报假冒、走私等不法行为者，予以重赏。”
“其五，需尽快编纂、刊印《大明海疆通商律例》……”
正当叶凡一条条讲述着的同时，阵阵巨大的爆炸声突然在外响起。
轰轰轰！
殿中几人皆是一惊。
“这是……何处放炮？”
李进疑惑道。
刘仲质闻言，沉吟半许后，缓缓说道：“下官方才来内阁时，路过工部府衙那边，见其府衙内人来人往，甚是忙碌。”
“听其门吏说，是严尚书正领着人，忙着改良火炮，说是要把大明火铳也弄成……连发。”
“难道说……是工部在试验改良的火器？！”
“哦？”
叶凡闻言，眉宇微动，饶有兴致的说道：“将火铳也弄成连发？这想法……倒是大胆！”
“看来，严尚书那边，也是铆足了劲头。”
“火炮、火铳，乃国之利器，能有所进益，自是好事。”
“此事，便由工部去钻研吧。”
说至这般，叶凡渐渐收敛起笑容，目光看向众人道：“好了，方才所议诸条，乃本官初步构想，未必周全。”
“便请三位，会同户部、兵部等相关部院堂官，详细商议，查漏补缺，尽快拟定出一套详实可行的《大明海疆通商及涉外事务管理章程》，呈递陛下御览。”
“此事关乎国体、海疆安宁，务必慎重、周密！”
“下官等领命！”
李进、刘仲质、周祯齐齐肃然应道。
叶凡微微颔首，缓缓起身，先行从内阁直房中离去。
不过……
此时叶凡却是并未着急回往府邸，而是直奔工部试射的校场赶去。
……
是时！
京城外，东郊校场之地！
数座临时搭建的巨大工棚内。
“又炸了！这已经是第七支了！”
一名年轻工匠哭丧着脸走了进来，将炸膛的火铳放在桌案上。
“准头更是没法看！”
“加上这个‘弹匣’，重心全跑到后面去了！”
“别说百步穿杨，三十步外能上靶就算烧高香！端一会儿，胳膊就酸得打颤！”
另一名工匠举起一支外形古怪的火铳，摇头叹气道。
只见这支铳后部枪托的位置，被强行焊接上了一个方方正正的铁皮盒子。
使得整支铳看起来头重脚轻，极不协调。
严震直拿起那支“弹匣铳”，费力地举到眼前，试图瞄准远处依稀可见的靶子。
果然，沉重的后部让他手腕不由自主地下沉，铳口歪斜。
严震直无奈的放下“弹匣铳”，长叹一口气道：“唉，陛下命我等借鉴弗朗机炮连发之巧，改良火铳。”
“火炮那边，在炮尾加装子铳转盘，思路已明，只需解决材质与机括便好。”
“可这单兵火铳……加弹匣，则重心失衡；不加弹匣，如何连发？”
“更麻烦的是这炸膛！弹丸堵塞、铳管过热，稍有不慎便会危及到将士们的性命。”
“这可该如何是好啊！”
正当严震直说此话时，校场入口处却是突然传来一阵马蹄声。
众人循声望去，只见叶凡策马而来。
“首辅大人？”
严震直见状，简单收拾了一下自身，急忙带着众人上前行礼。
“见过大人。”
“您怎么到这等危险之地来了？”
叶凡翻身下马，将马鞭交给随从，目光扫过一片狼藉的试验场和众人愁苦的面容，温和道：“本官在城中便听到这边动静不小，特来看看。”
“只是……从目前来看，诸位似乎是遇到难题了？”
严震直苦笑一声，引着叶凡走到木桌前，指着那些失败品，将遇到的难题一一详细禀明。
叶凡闻言，目光不禁朝着那些火铳看去。
仅是一眼，叶凡便看出了其中的关键！
“严大人，诸位！”
“本官于匠作一道，所知有限。”
“不过……倒是有些粗浅想法，或许可供诸位参详。”