随着丹盟大会的正式召开，圣丹城在这一天彻底沸腾。
丹师狂欢，商家云集，每到大会这个日子整座城市都会进入过节模式。
从各地涌入的丹师、商贾、观礼修士川流不息，客栈爆满，市集喧嚷。
而丹师本就身家不菲，消费能力惊人，再加上众多随行弟子与慕名而来的修士，为这座丹道大城注入了巨大的商机。
丹药铺、灵材行、法器阁纷纷推出大会专供，吆喝声、议价声、鉴宝声不绝于耳。
短短数日，流通的灵石量便足以抵上平常半年的份额。
自黎明时分起，无数身着各色丹师袍服的身影，纷纷朝着丹盟总殿所在的中央区域汇聚。
对于绝大多数丹师而言，东域丹盟大会，是一方大域丹道五十年一遇的盛事，也是一个巨大的名利场与竞技舞台。
在这里，一朝成名，就可以享誉东域，获得难以想象的资源倾斜，宗门重视乃至各方势力的追捧。
“苦等五十载，便待今朝！扬名立万，在此一举！”
“只要能在本阶组中闯入前百，不，前五十！宗门定会倾力培养，未来金丹大道可期！”
“何止宗门？若能名列前茅，名字传遍东域，届时各方势力都会抛来橄榄枝，资源、地位、名声……应有尽有！”
圣丹城中，来自四面八方的丹师们情绪高涨，议论纷纷。
不同宗门、不同地域的顶尖天才齐聚于此，彼此交流切磋，碰撞丹道理念。
这丹盟大会，对于无数丹师而言，不仅是一场技艺的比拼，一个照亮道途前程的绝佳舞台。
在东域丹道界，没有比这更权威，更受瞩目的成名捷径。
若无足够响亮的名气与公认的成就，即便身怀绝技，也难获广泛认可，诸多资源也会擦肩而过。
在这里，成绩就是最好的通行证。
……
此刻，韩阳正身处白云宗位于圣丹城的驻地客院中。
作为宗门太上长老，他特意前来为紫霞峰参与本次大会的炼丹师们鼓舞士气。
此番紫霞峰共有二十二人参赛，其中宋玉与萧妙音参与三阶组的角逐。
柳青璇、莫问天等老牌二阶丹师出战二阶组，另有十位一阶丹师代表，皆是紫霞峰这一代的精英。
他手中拿着一份刚刚送来的大会详细章程与参赛者初步名录。
本次炼丹大会，依据丹师等阶，严格分为三个组别进行：
一阶组：对应炼制一阶丹药，参赛者修为多在练气期，也有少量筑基初期修士参与。
年龄限制相对宽松，大致在三十岁至一百岁之间。
此组别人数最为庞大，接近千万之众，是年轻丹师崭露头角的起点，竞争异常激烈，旨在筛选出潜力新星。
二阶组：对应炼制二阶丹药，参赛者修为以筑基期为主。
年龄范围大致在五十岁至二百岁，参与人数约有八十万。
三阶组：对应炼制三阶丹药，参赛者至少需有结丹期修为，且必须是经过认证的三阶丹师。
此乃大会核心焦点，代表东域丹道的中高端力量。
年龄不做要求，参赛年龄者最低都是一百岁，人数约在一万余人。
名录之中，亦有亮点：
本次大会，来自万宝阁的一位天才少年，以年仅三十岁的骨龄，成为大会年轻的参赛者，却已是一阶极品丹师，被视为该组别的夺魁热门之一。
而在三阶组中，年纪最长的一位参赛者，已有八百余岁高龄，尽管年岁颇长，但其丹术精湛，经验老道，在特定领域造诣极深，同样不可小觑。
韩阳看了一下名单，注意到和自己差不多的同龄人，大多参加一阶丹师组中。
他心中轻叹，微微摇头：
“三十岁之下，终究还是太过年轻。”
年轻，是资本，但在丹道这一行，过分的年轻往往也意味着底蕴的不足。
韩阳正思量间，阶下传来一道沉稳的声音：
“太上长老，我等已经集合完毕。”
说话的是紫霞峰内门长老莫问天，他身为二阶丹师中的佼佼者，此次也将代表宗门出战。
“莫长老有心了。此次炼丹大会，关乎宗门声誉，更关乎诸位道途，还望各位全力以赴。”
韩阳目光扫过眼前一众丹师队伍。
实际上，据他这两个多月在圣丹城的了解与观察，紫霞峰的丹道整体水准，放眼整个东域虽算不上最顶尖的那一列，但也绝对处于中上游。
只能说比上不足，比下有余。能说比上不足比下有余。
眼前这支队伍，参加比赛年纪多在四十至二百岁之间，正处在丹师成长的黄金阶段。
宋玉师兄一百零四岁，三阶下品，性情沉稳，控火之术尤为出众。
萧妙音师姐同样一百七十多岁，亦是三阶下品，她曾是上一届大会二阶组的第四名，以心思缜密闻名，被誉为天才女丹师。
韩阳清了清嗓子，开口道：
“炼丹大会在即，动身之前，我便简单说几句，将此次赛程与诸位再明确一番。”
“本次大会的选拔，共分三个阶段：初审、复审，以及最后的正式大比。”
“首先，是初审。”韩阳略微停顿，确保所有人都能理解。
“东域丹师汇聚，人数众多，自然不可能人人都能登上最后的斗丹台。
这初审，便是一道筛选关卡。
规则并不复杂：所有参赛丹师，需在丹盟统一规定的时间之内，按照他们设定的限制条件。
比如限用丹炉品类、限定基础火种、规定原材料份量等。
完成炼制一种由丹盟当场指定的丹药。
成丹后，上交由评审统一审核。品质达标者，方可进入下一轮。”
韩阳见众人点头，继续道：
“通过初审后，便是复审。这一阶段的考察会更趋多元、全面，旨在检验一名丹师扎实的功底与综合。
通常分为两大块：其一是理论知识考核，可能涉及灵药辨析、古方推演、药性相生相克原理等。
其二是实践操作，未必是炼制完整丹药，可能是萃取精华、处理特殊材料、或者完成某种精微的控火展示等。
由多位评审根据表现分别打分，最后综合排名。”
“复审结束后，会根据总分数，择优选取前一百二十八名丹师，获得参加最终丹道大比的资格。
这最后的大比，便是擂台淘汰赛了。
抽签对决，层层晋级，直至决出各组别的最终名次。不过，需要留意的是。
这完整的三个阶段赛制，主要针对的是一阶、二阶丹师的评比。”
韩阳目光转向宋玉、萧妙音两位三阶丹师。
“至于三阶宗师层次的考核，内容与形式则有所不同。
三阶的考核，往往会涉及对陌生丹方的解析与改良，或是针对特定条件要求，自行设计合理的炼丹方案。
这需要丹师对药性、药理有极其深刻的理解，对炼丹之术有自己的独到感悟和系统性认知。
简而言之，更重理解、变通与创造。”
韩阳看向宋玉和萧妙音，“宋师侄，萧师侄，你们对此应有体会，压力也会更大，需得多做准备。”
宋玉闻言，沉声应道：
“太上长老放心，我等明白。近期也一直在研习古籍，揣摩药性变化之妙，必当竭尽全力。”
萧妙音也点头。
韩阳见状，面露赞许之色，最后目光扫过全场丹师勉励道：
“赛制便是如此。诸位不必过于紧张，但亦需高度重视。记住，你们代表的是紫霞峰，但首先，代表的是你们自己多年的苦修。发挥出应有水平，便是成功。都清楚了吗？”
“清楚了！谨遵太上长老教诲！”
众丹师齐声回应，士气昂扬。
“好，”韩阳点了点头，“那么就出发吧。预祝诸位，丹成无悔，载誉而归！”
话虽如此，但韩阳身为本次大会的评审之一，自然有一些特权。
至少在初审阶段，紫霞峰弟子所炼的丹药，他拥有相当分量的评审话语权。
几乎可以说，他点头认可，丹药便能过关。
他若觉得不行，便难有转圜余地，相当于握着一票否决权。
有这份特权在，紫霞峰的诞生想过初审这一关，问题不大，基本都能顺利通过。
当然，到了复审阶段，评审团人数增多，考核标准量化，他的个人权重便会大幅下降，能不能继续晋级，届时便全看他们真实实力了。
……
此刻的丹盟总殿外围及指定的各大比试区域，已是人声鼎沸，前所未有的爆满。
为应对这数十年一度的丹道盛会，丹盟早已做足准备。
专门用于比试的丹房就预备了十万间之多，每一间都配备了标准制式的丹炉，基础地火接口以及防护阵法。
即便如此，面对来自东域各地，乃至其他地域闻讯赶来的海量丹师，仍显不足。
因此，除独立丹房外，还开辟了数个巨大的公共炼丹广场，在规定区域内同时作业。
所有丹师将根据报名序号与层级，被分批次安排入场炼丹，确保比试有序进行。
……
随着紫霞峰队伍抵达指定的集合区域，人群中顿时响起一阵低语与目光汇聚。
“快看，那是白云宗的萧仙子！”
“果然气质出尘，听说她已是三阶丹师了……”
“如今的白云宗可了不得啊，有明阳真君坐镇，在东域也算一方超级宗门了。”
众人议论纷纷，语气中不乏羡慕与敬畏。
在如今的东域修真界，“超级宗门”这一称谓通常指拥有堪比元婴巅峰真君坐镇的顶级元婴宗门。
在化神势力不出的情况下，这类宗门已是东域修真界最顶尖的存在。
白云宗如今正被归入此列，足见韩阳带来的声望提升是何等显著。
不远处，几名年轻丹师望着紫霞峰队伍，有人低声感慨：
“人比人，真是不能比，那明阳真君与我同龄！担任丹盟评审……而我等还在为一阶组的竞争苦苦挣扎。”
旁边一人却笑道：
“道友何必妄自菲薄？不到一甲子就已是一阶极品丹师，在我等丹师之中已是万里挑一的天才了，你这天赋放在哪里都算天才了。”
前者摇头苦笑：“话虽如此，但见天之骄子辈出，心中难免波动。”
正议论间，钟声忽然自丹盟高塔之顶响起。
“铛——铛——铛——”
悠远浑厚，连响九声，回荡在整个圣丹城上空。
场中骤然一静，随即响起一道苍老的声音：
“时辰已到，所有参赛丹师，依序入场，东域丹盟大会，现在开始！”
话音刚落。
“开始了！”
“走！”
“按序号，快！”
人群如受指引，开始有序移动。
紫霞峰众人相视一眼，齐齐向韩阳行了一礼，随即转身，随着人潮向那十万丹房所在的区域稳步走去，准备领取序号，入场炼丹。
“好了，热闹是他们的，我也该去主持我的战场了。”
韩阳目送师兄师姐离去后，朝评审大殿方向过去。
……
评审殿内，气氛肃然。
本届大会的初试考题已经公布，告知了每一位参赛丹师，同时也显示在评审大殿正前方的一面灵玉碑文之上，以便所有评审知悉：
【东域丹盟大会 ，初审题目】
丹方：黄芽丹（一阶上品）
要求：一炉成丹，数量不得少于三颗。
品质：三颗成丹，皆需达到精品及以上品质。
时限：自开炉起，一个时辰内完成炼制并提交成丹。
备注：所需主材“黄精草”、“凝露花”由大会统一提供三份。辅材可自备或使用大会提供的标准辅材。禁止使用超出规定范围的任何辅助法器、符箓及外源性灵力灌输。
殿外隐约传来参赛丹师的低声议论：
“黄芽丹？竟是此丹？”
“这次黄芽丹……虽是一阶上品，但药性温和却不易凝萃，成丹三颗精品，对火候与神识的掌控要求极高。”
“三颗皆要精品？这题目说难不难，说易也不易啊。”
“比起往届那些偏门丹方，这次倒算是中正平和，就看谁的基本功更扎实了。”
不少听到题目的丹师，尤其是那些出身中小势力，见识或许不如大宗门弟子广博，但基础练习极为刻苦的丹师，心中原本的忐忑不安，倒是稍稍平复了一些，取而代之的是一种凭真本事说话的较劲心态。
这般考题，终究不算太过刁钻。
……
评审区域位于丹盟总殿东侧，殿阁巍峨，廊柱雕纹古朴。
韩阳刚步入殿中，见韩阳到来，一位身穿靛蓝法袍、须发花白的老者率先迎上前，拱手笑道：
“明阳真君，您来了。”
“一切已准备就绪，初审流程正式启动。”
“首批安排的二十万丹师，绝大多数已进入丹房，开始准备炼丹了。”
这位老者名为陈墨，乃是一位资深的三阶上品丹师，经验丰富，为人老成持重，被丹盟指派为韩阳在此次初审阶段的主要助手之一，负责协调事务、整理资料并初步筛选。
“陈丹师辛苦了，诸位也辛苦了。”
“不辛苦，为真君服务是我等荣幸。”
韩阳点头，目光已投向殿中央那方巨大的水镜。
镜中正实时映出丹房的部分景象。
有余此次参会丹师超过千万之众，每日安排百余万人考核，仅初审便需持续十日。
每个丹房外均有修士记录流程、监察成丹，而最终评定，则需由他们这些评审亲自把关。
韩阳神识扫过一片又一片丹房。
对整个考核区域进行宏观的感知与扫描，重点检查有无异常的能量波动、违规的作弊手段
这是评审的职责之一，确保大会的公平性。
水镜画面之中，十万丹房之内，可谓八仙过海，各显神通！
有人指诀如飞，控火成纹。
有人凝神静气，药萃如丝。
更有人身周焰光流转，赫然是身怀异火之象。
“这一届，出色的苗子不少啊。”
陈墨抚须感叹，指向水镜中几个格外引人注目的画面。
“这是地脉炎心、青木灵焰、玄冰真火……”
“那边，那个青衣女子，掌心青炎如莲，莫非是青莲地心火的子火？还有东北角那灰袍丹师，控火手法稳健老道，像是名师之后。”还有其他助手说道。
韩阳顺着方向看去点头道：
“东域异火种类确实繁多。天榜异火竟有不下五种雏形显现，地榜亦不少见。最多的还是各类灵火。”
他心中估算，在东域这等丹道兴盛之地，异火虽称不上普及，但也并非罕见。
差不多一百名丹师中，就有一人炼化了一缕异火。
只是大多异火品阶尚低，多停留在一阶层次。
像韩阳的紫霞峰，也唯有核心弟子，才有机会在筑基时有一缕低阶异火种子。
不过对于炼制黄芽丹这等一阶丹药，即便只是一缕的异火，若能驾驭得当，也足以在精纯度与成丹效率上占据不小优势。
……
很快。
一个时辰的时限，说长不长，说短不短。
对于黄芽丹炼制、且基本功扎实的丹师而言，绰绰有余。
但对于那些心态不稳、或火候掌控稍有瑕疵的丹师，则可能显得捉襟见肘。
当时辰将尽，丹盟总殿再次响起悠长的钟声，宣布初试炼制阶段结束时，圣丹城各处丹房区域内，景象各异。
有人面带喜色，从容不迫熄灭火口，开启丹炉，将三颗丹药取出，放入特制的玉瓶之中。
也有人脸色发白，望着炉中或焦黑、或碎裂、或数量不足，或品相不佳的丹药，眼中尽是懊恼与不甘，甚至有人忍不住捶胸顿足。
还有人仍在争分夺秒进行最后的凝丹步骤，额头见汗，在钟声的催促下，双手都在颤抖。
韩阳所负责的这片区域，数万名丹师的成果已被统一封存，呈送至评审台前，交由主评委审评。
玉质的托盘上，一枚枚黄芽丹被小心摆放，旁边附有丹师编号与基础记录。
评审工作正式进入核心环节。
韩阳神识扫过第一批呈上的丹药。
片刻后，他对照编号，开口道：
“丙字七六五四号丹师。成丹四颗，皆达精品。丹体匀称，火候掌控近乎圆满，青木灵焰运用得宜，提纯彻底。初评等级：甲上。予以通过，进入复审。”
记录助手飞速记下，并在对应的名录上做出标记。
“丁字九三二一号丹师。成丹两颗精品，一颗优品。成丹数不足，且最后一颗火候稍过，致使药性燥烈一分。控火后期稍显急躁，神识分配可更均衡。初评等级：丙中。未达三颗精品之基本要求，淘汰，无缘复审。”
……
“这凝丹手法，内蕴一丝紫霞……是我紫霞峰的丹师？”
韩阳心中了然，面上却无任何变化。他继续公正评判：
“甲字十八号，成丹四颗，皆为精品，火候纯熟，丹气清正。综合评定：甲下。准予通过，进入复审。”
……
“这手法，这隐约的气息……是春秋谷的丹师？”
稍作停顿，韩阳继续评定：
“丙字七二号，成丹三颗，皆是精品，然火控稍显急促，成丹略有杂气。综合评定：乙下。准予通过，进入复审。”
而在丹盟大会的规则中，“乙下”通常就是能否进入复审的生死线。
乙下及以上的评级，意味着获得了进入下一轮的资格。
而乙下之下，如丙等，则代表着初试即被淘汰，直接出局，再无机会。
韩阳口中平静吐出的每一句评定，决定了一位丹师在此届大会中的去留。
他话音落下，评决已成。
……
殿外，广阔的石坪与长廊之间，气氛却与评审殿内的肃穆截然不同。
初试结果陆续传出，人群分成了两道截然相反的景致。
只能说人与人的悲欢并不相通。
“怎会……怎会是丙上？！”
“老夫……五十年的心血啊！”
一名中年丹师脸色煞白，悲痛道。
不远处，更有丹师当场跌坐于地，掩面不语，肩背微微耸动。
也有人呆立原地，口中反复喃喃：
“只差一线……只差一线啊……”
“过了！我过了！乙下！是乙下！”
有人高举玉牌成绩，满脸涨红。
一方是如坠冰窟，一方是春风得意。