叶夏然靠在他的怀里，用力点了点头，泪水渐渐止住。
但是，眼底的那份委屈与酸涩，在这一刻，终于找到了宣泄的出口，也在他温柔的安抚与坚定的承诺下，一点点消散殆尽。
她伸出手，紧紧抱住他的腰，将脸深深埋在他的滚烫结实的胸膛。
感受着他掌心的温热与怀抱的温暖，感受着他那份真切的心疼与宠溺，心底渐渐变得安稳起来，先前的不安、委屈与疲惫，也一点点褪去。
脸上的疲惫愈发明显，紧绷了一整天的神经，终于在他的安抚下彻底放松下来。
她靠在他的怀里，呼吸渐渐变得平稳，在他温柔的呢喃中，渐渐平复了所有情绪，眼底也泛起了淡淡的睡意。
……
往后两日，沈知遇暂时还没找到让苏莹搬出沈公馆的合适理由。
毕竟碍于祖母的情面，不愿太过生硬伤了老人家的心，但他不会再给苏莹任何刻意亲近的机会。
每当苏莹借着送水果、聊家常的名义凑到沈知遇身边，他都会不动声色地避开。
要么转身走向叶夏然，要么找借口处理事务，言语间的疏离愈发明显，没有半分迁就。
偶尔在餐桌上、客厅里，苏莹若有似无地试探或讨好，他也会不动声色地当众维护叶夏然。
隐晦地提醒苏莹恪守客人的本分，告知她“男女有别，不必太过周到”。
苏莹看着沈知遇这般明显的偏袒与疏离，心底满是不甘，却也不敢太过放肆。
她清楚自己寄人篱下，若是惹恼了沈知遇，恐怕在沈公馆再无立足之地。
只能暂时收敛锋芒，装作乖巧懂事的模样，暗中却依旧盘算着如何拉近与沈知遇的距离。
时光匆匆，转眼便到了苏莹来到沈公馆的第三天。
天刚蒙蒙亮，微风一吹，细碎的水珠轻轻滑落，空气中弥漫着淡淡的草木清香。
苏莹便早早起了床，精心打扮了一番。
换上了一身干练利落的藏青色职业装，领口系着一条小巧的白色丝巾，衬得她多了几分职场人的端庄。
苏莹手里提着一个小巧精致的黑包，脸上挂着得体而标准的笑容，步伐轻快地走到客厅，向正坐在餐桌旁吃早餐的祖母和叶夏然道别。
“老夫人，夏然姐，早。我今天就要去银行上班啦，托你们的福，我才能顺利找到这么体面又稳定的好工作，以后我一定好好努力，不辜负你们的心意。”
她的语气诚恳，脸上满是“感恩”的神色，仿佛真的只是单纯地表达谢意。
刘雪华闻言，脸上立刻露出欣慰的笑容，放下手中的筷子，连忙伸出手拉住苏莹的手，语气里满是夸赞，“好，好，真是个有能力、有上进心的好姑娘。银行的工作体面又稳定，福利待遇也好，多少人挤破头都进不去，你能顺利找到这样的工作，真是太出息了，也没辜负你外婆对我的嘱托，更没辜负你自己这些年的努力。”
苏莹立刻露出谦逊的笑容，轻轻摇了摇头，身体微微前倾，语气里满是刻意的讨好与捧杀，姿态放得极低，“老夫人您过奖了，我这点能力根本不算什么，不值一提，比起夏然姐，我可是望尘莫及，连她的一根手指头都比不上。”
她说着，还故意露出一副敬佩的模样，目光下意识地瞟向叶夏然。
声音不大不小，刚好能让餐桌上的所有人都听得清清楚楚，“夏然姐才是真正有能力、有本事的人。您看她，人长得漂亮端庄，性子又温柔善良，心地又格外好，开的医馆救了那么多身患重病的人，医术精湛得让人佩服不已，不管是街坊邻里，还是前来就诊的患者，提起夏然姐，没有一个不夸赞的。更何况，夏然姐还是省状元，学识渊博，才华横溢。
既能把医馆打理得井井有条，又能抽出时间坚持研习医理、精进医术。这样才貌双全、内外兼修、心地善良的女子，真是打着灯笼都难找，我就算再努力十年、二十年，也赶不上夏然姐的一分一毫。”
这番话，看似句句是夸赞，实则字字是捧杀，刻意将叶夏然抬到极高的位置。
这样刻意夸张的夸赞，自苏莹来到沈公馆后，叶夏然已经听了不止一次。
第一次听时，她还会出于礼貌，轻轻点头回应两句，说一句“苏小姐过奖了”。
可听得多了，她便渐渐察觉到了不对劲，也看穿了苏莹这番话背后的心思。
这份夸赞看似真心实意、发自肺腑，实则句句都是捧杀，看似是在抬高她、敬佩她，实则是在无形中给她施加巨大的压力。
若是她日后有半点做得不好，哪怕只是一点微不足道的疏忽，反倒会显得名不副实，惹人议论纷纷。
说她骄傲自满、徒有虚名。
叶夏然缓缓抬眸，脸上露出一抹淡淡的、疏离的笑容，没有接话，也没有多余的表情。
沈知遇坐在叶夏然身边，全都看在眼里、记在心里。
他眉头微微蹙了蹙，眼底闪过一丝不易察觉的愠怒，心底暗自盘算着，一定要尽快想办法让苏莹搬走。
他放下手中的牛奶杯，正要开口转移话题，打破这份尴尬的氛围，却见苏莹像是突然想到了什么一般。
眼睛微微一亮，脸上露出一副恍然大悟的模样，语气愈发亲昵地看向叶夏然，状似随口一问，没有丝毫刻意试探的痕迹，“对了，夏然姐，我忽然想起一件事，一直忘了问你。你和沈二哥爷结婚这么久了，感情又这么好，整天形影不离、相敬如宾的，你们打算什么时候生一个自己的孩子啊？也好给沈家添个子孙，让冷清的沈公馆变得更热闹一些。”
这句话像一根猝不及防的细针，狠狠扎在叶夏然的心上，瞬间打破了客厅里短暂的平静，连空气中的气息都变得凝滞起来。
生孩子这件事，一直是叶夏然内心深处最不愿面对、最不愿提及的隐痛。