夜，还很长。
沈府深宅之内，血腥刚刚被擦拭干净，新的算计与谋划，却从未停歇。
而崔若雪这个名字，连同她那短暂、虚荣、最终以惨烈收场的一生，很快便会如同滴入深潭的一滴水，悄无声息地消散，再也激不起半分涟漪。
关于崔若雪惨死的沉重话题暂告一段落，屋内那令人窒息的沉默却并未完全散去。
易知玉垂着眼眸，指尖掠过榻边针线筐，捡起一件尚未完工的绣品。
素白的绸缎上，一对并蒂莲才描出浅浅轮廓。
她捻起一枚细银针，穿了丝线，针尖在烛焰旁掠过一星微芒，便稳稳刺入缎面。
银针起落几次，她忽然动作一顿，针尖悬在缎面上方寸许，像是被一缕飘忽的思绪牵住了。
她抬眼，看向静立在烛光边缘、身形几乎与阴影融为一体的影十，
“对了，”
易知玉开口，声音已恢复了平日的清泠平稳，听不出丝毫波澜，
“魏妈妈那边，盯得如何了？可有什么进展？”
她并未放下手中针线，只目光凝在影十身上，继续问道，
“我记得，让小香再去请魏妈妈依样做一个荷包之后，你们回报说她在府内并未动针线。那如今……可查出些端倪了？是否追到那荷包的来处？”
影十见问及此事，身形未动，立刻沉声回道：
“回夫人，属下一直安排人手时刻盯着魏妈妈，只是……至今尚未查到明确头绪。若有任何发现，必定即刻禀告夫人。”
“没有头绪？”
易知玉手中针线彻底停下，指尖捏着那枚银针，在烛光下凝成一点冷亮的星。
她眼中掠过一丝清晰的诧异——这答案在她意料之外。
她抬眼，目光笔直地看向影十，语气里带上了探究：
“这是何意？既一直盯着，只要她出府去取那荷包，顺藤摸瓜找到交予她东西之人，应当并非难事才对。”
影十上前半步，抱拳躬身，声音依旧平稳，却隐隐透出一丝不易察觉的凝重：
“回夫人，属下确实派了人日夜轮值，寸步不离地盯着魏妈妈。只是……未能查清那荷包究竟从何而来。”
这话让易知玉眸中的诧异更深了几分，她眉梢几不可察地微蹙：
“未能查清？为何？”
影十维持着回禀的姿态，低声道：
“自小香姑娘传话第二日起，魏妈妈所有行止皆在监视之下。可以确定，新荷包绝非她亲手所绣。但除此之外，线索便断了。”
他略作停顿，似在整理措辞，而后继续道：
“盯梢第三日，魏妈妈曾出府一趟。她清晨离府，申时末方归。回来时，属下的人看得分明，她挽着的竹篮里，除却早间带出去的几样零碎物什，已然多出了一个缝制好的新荷包，针脚纹样与旧物几乎无差。然而……她是何时、何地，从何人手中取得此物，我们的人……未能洞察。”
易知玉眼中那抹诧异终于化为明确的意外，她放下绣绷，将银针轻轻插回针包，双手交叠置于膝上，看向影十的目光带上了审慎的锐利。
影十手下之人绝非寻常护院，多是经过严苛训练的暗卫出身，追踪一个内宅老仆竟会失手，这实在不合常理。
“未能洞察？”
她重复了一遍，语调微沉，
“详细说。”
“是。”
影十头更低了些，
“夫人明鉴。魏妈妈那日行程，我们的人全程尾随，不敢有片刻松懈。她先是去了城东‘刘记杂货’，买了些最寻常的针线粗布；随后转至西市‘李记糕饼铺’，称了两包廉价桂花糕；又在‘三碗茶馆’门外驻足片刻，似听里头说书；午前拐入城北枣花巷，在一户人家门前与一老妇交谈数语，并未入内，据查那是她一门远房表亲；午后，她去了城南‘济生堂’，抓了两副治疗风寒的普通药材；末了，还在西河沿洗衣码头与一群浆洗衣物的妇人闲坐攀谈约半个时辰……”
影十一一报来，行程琐碎分散，跨越半座京城，每一处都透着市井百姓日常的烟火气。
“我们的人眼见她进出每一处，与形形色色的人接触、交谈，但每一次停留都自然短促，每一次交接物品都光明正大——杂货、糕点、药材，皆是以钱易物，当面清点。直到她挎着篮子踏上回府之路，我们的人仍确信并无任何非常之举。可就在她踏入府门侧院前最后一次检视时，那篮子里面，已然静静躺着一个崭新的荷包。”
影十的声音愈发低沉，如同压着某种沉重的困惑：
“我们的人……全程紧盯，自问未曾有半刻走神，却完全未能捕捉到她与任何人秘密交接物品的瞬间。那荷包……仿佛是在无人察觉的间隙，凭空出现在她的竹篮之中。”
影十的话说完，屋内再次安静下来，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
易知玉缓缓放下手中的针线，指尖在光滑的桌面上轻轻叩击。
她的脸色沉静，眼中却思绪翻涌。
跟丢一个普通仆妇……这绝非影卫能力不济。
“看来，事情比我想象的还要复杂许多，对方比我们预想的，还要谨慎得多。”
易知玉的声音听不出喜怒，
“魏妈妈那一整日看似寻常的走动，恐怕正是对方设计好的障眼法。她去的每一个地方，见的每一个人，或许都是烟雾，真正的交接，可能发生在某个极其短暂、极其隐蔽的瞬间，甚至……可能根本无需直接见面。”
影十抱拳道：
“是属下等人办事不力，未能查清线索，请夫人责罚！属下已加派了人手，日夜轮班，紧盯魏妈妈院内院外一切动静，包括她接触的所有人、经手的所有物，定要找出蛛丝马迹！”
易知玉虚抬了抬手：
“不必自责。此事怪不得你们。我也没想到事情会比想象中要复杂，对方行事如此周密，显然是有十分的防备，跟不到也是情理之中。”
她沉吟片刻，抬眸看向影十：
“继续盯着魏妈妈，务必更加小心隐蔽，重点留意她接触的人，经常会去的地方，想来她定然是还要和对方接洽的。”