“不好意思，打扰您一下。”她稍微提高了音量以盖过雨声，凑近了这个融入雨幕的黑色幽灵：“我是奥罗拉星际大学社会科学院一年级生，正在进行一项关于城市居民短途交通选择偏好的随机问卷调查。看您步行了很久，想问方不方便占用您几分钟时间？”
任映真目光在她脸上顿了顿：“当然可以。”
【见鬼了他的声音好柔和，上一次这么亲切对人说话还是琳达和周未】
【好眼熟总感觉在哪里见过这张脸，难道说之前剧情出现过但是他们俩年龄差总感觉她出生的时候两人不可能遇见了】
【她的问题正合适啊，我们也想知道他为什么不坐飞行器】
她继续解释道：“我的研究课题主要是想了解，在拥有便捷公共交通的情况下，人们选择步行的深层动机。比如是为了健康、节约成本、观赏街景，还是……有其他更个人化的原因？”
“我看您似乎是从商务区那边走过来的，路程不短……所以特别想了解一下您的想法。”
“只是想一个人静静。”任映真回答：“因为我很重要的亲人前不久去世了，所以想看看走路的时候能否想清楚一些事情，思考应该做出哪些选择。”
这问题显然超出了她预设的选项，她愣了一下，脸上浮现出歉意，连忙道：“非常抱歉！提起了您的伤心事，也谢谢您参与调查。”
“没关系。”他说：“不过，你的问题我回答完了，可以也问你一个问题吗？”
她很意外，但立刻点头：“当然可以。”
“你认为当下的社会环境怎么样？”任映真问：“或者说，你怎么看这个时代？”
意外三连击。女孩眨了眨眼，思考了几秒钟，充满朝气地笑道：“我觉得很好啊！这个社会已经对每个人做出了最好的安排，自由度这么高，机会又多——只要努力，什么都有可能实现！虽然、偶尔我也会有些小烦恼啦，但我想，对大家总体而言，这应该是个充满希望的时代吧？”
倾听着她的回答，打着黑伞的男人露出了一个微笑。
她觉着那笑似乎跟之前的不同了，有点光明的意味在。她在这双深黑的眼中和某个身影重叠又分离，然后兀自发起光来。
“你这么想啊，那真好。”他说：“谢谢你回答我。”语气很郑重。
“不客气！”她说：“也再次感谢你！”
不远处传来另一人的喊声，似在催促：“昭昭，你那边好了没？我们来初步汇总一下数据吧！”
“来了！”被称作“昭昭”的女孩回头应了一声，然后同他告别：“祝您一切顺利！”
“也祝你学业顺利。”
“再见！”
她轻快地跑向了路的另一边。
【我想起来了！！我全都想起来了！！！】
【这小女孩她是天子啊！！！！】
【我笑吐了……】
【我草不对啊，任昭昭不是NPC吗朋友】
【就说怎么那么眼熟，因为换了现代装束气质也变了而且长得有点微妙的不同刚才就是死活没想起来！这不是宁安公主吗！】
【气质变了是因为第三期里她活到这么大的时候任映真已经game Over了】
【啊啊啊啊既然有昭昭那我们玄璃呢？！】
【我真的代了，我偷吃一口第三期的饭不过分吧，任映真这个问题真的很福至心灵，那句话就像在问“这个时代对你好吗”】
【我们的时代当然就是最好的时代，至少在AI眼中，人的性别并无高下之分，她可以自由追求无限可能】
【“兄长，我在这里很好，我很幸福”啊啊啊我自己给自己发刀！】
【先别在那乱加戏和随便感动了行吗，重点难道不是这是个NPC吗，怎么会出现在第十期呢？】
【查了查了，先别害怕，我们的公开数据库和户籍记录里根本没有这个“任昭昭”，所以这应该是第二人生的官方彩蛋！】
【原来是深井给第三期卖情怀啊……唉……】
【但是他的问题和她的回答还是好戳我，那一瞬间，对我来说，我的释然是真的】
他回到周家，客厅里只有一盏壁灯还亮着。周迢坐在沙发上，闻声有些迟缓地转过头看向他。
“回来了？”
“嗯。”任映真把伞放下，水液被顷刻回收。他走过去坐下，说起在回来路上遇到任昭昭的事情。
周迢嗯嗯回应他的时候，仍然有点注意力不集中。这个话题并不能给他带来太多宽慰。任何关于“时代”的宏大叙述，在具体的失去面前都没有话语权。
悲伤是一座太坚固的堡垒，就算你们是发小、挚友，你也只有触摸它的外城墙的资格。
假期结束时，他们返回边境，重新投入高度紧张的任务循环，偶尔有空隙会去福利机构看看琳达和其他的孩子们。周迢没有刻意回避在奥罗拉星发生的事情，相反、他同任映真在无数个休息的间隙自然地提起周未的情况变多了，他想起母亲时，想起的总还是那些愉快的回忆。她为她的孩子留下了很多珍贵的东西。
他们谈论这些，就像她依然以某种方式参与着他们的生活。这坦然让那些因失去她而产生的沉重在追忆里得到了释怀。
三个月的拘留调查期结束，案件即将开庭审理，他们才再次请假返回。审理过程没有激烈交锋，检方出示了最终的调查报告，现有证据无法证明林悦存在主观故意或恶意。
深井从希波克拉底的数据库里调出的报告详细罗列了当天的工作流程、人员交接记录和药品管理系统的访问日志。
这一切都只是一个由多重因素叠加造成的偶然失误。
林悦在最后陈述时声音哽咽，向周家人深深鞠躬，歉意十足，忏悔诚恳，表示自己愿意承担一切法律后果，并承诺终身不再从事医疗行业。她的律师也着重强调了其过往良好的工作记录和事发后的积极配合态度，
休庭合议。
任映真和周迢并排坐着，对面是被告席。他紧盯着那女人，她一袭素色便装，低着头，双手交握放在身前。然而他看见的线并不是这么说的。
她只是在完美执行一套预设的忏悔程序，以换取最好的结果，尽早脱离当下这个麻烦的境地。
“就这样吧。”周舟叹息道：“既然真的只是意外的话，她还年轻、认错态度诚恳，就、大家都重新开始吧。”
法官当庭宣布了结果：鉴于被告方悔罪态度良好，已积极与原告方沟通，并同意支付一笔远超法定标准的、数额极高的民事赔偿金，且原告方接受这一解决方案，故本案庭外和解。
【任映真一这个表情我就感觉要坏事】
【那个线的颜色一眼就能看出来悔过都是装的，我气得火冒三藏了朋友们】
【哦哦原来是报复杀人，我爱看这个！】
任映真伸出手——
【哦哦哦哦哦】
按住了周迢的手臂。
返回驻地的星舰上，两人一路无话。
【为什么什么都没做啊！】
【因为现在动手是最蠢的，刚和解她就死了？那能对吗】
【你们是有什么内幕消息吗，A07杀了林悦？】
【瓜都已经满天飞了，你可以一边追更一边找AI给你总结一下】
按照现有的司法和社会矫正流程，林悦在案件结束后被纳入了格欧费茵的“社会再融入计划”。她需要接受一系列心理评估、职业培训和社会适应性引导，以确保其不再构成社会风险，并能成为一名自食其力的公民。
重新开始，一切回到正轨。
他们所在的队伍本次任务是护送一个专家小组前往某名为“新叶”星球的大型地热能源核心站，此处的地质活动异常，有引发连锁故障导致区域性能网络瘫痪和地壳应力累积的风险。
降落在新叶星首府空港后就能初步发现能源短缺的影响，部分区域实行照明管制，但基本秩序仍在维持。专家团迅速被当地政府接走，小队则有一段短暂的待命时间，负责检查装备，熟悉周边环境，以备不时之需。
附近街区的一些大型全息广告牌仍在运行，宣传本地的文化活动。任映真眯眼望了望，发现它正循环播放联邦巡演的大型舞台剧《星穹咏叹调》的宣传片。主要是，有一张熟人的脸。
宣传语金光闪闪：“金桂冠”得主，新生代翘楚……方望槿领衔主演！
“映真同学？”
【说小槿花，小槿花到！】
【咦线的数量增加了……现在方望槿和任映真之间也冒出来了四条线捏】
他转过身，这位炙手可热的今日新星就在几步外。她眼神明亮，但不掩疲惫，大概是刚结束排练或者某个活动。
“方同学。”他是算好了在这等她的，当然不会意外。
“没想到会在这里遇到你。”方望槿走近几步，视线扫过他身后远处广告牌上的自己：“我听说了周阿姨的事情……我那时正好在巡演途中……请节哀。”
“谢谢。”任映真说：“我没想到你会成为舞台剧演员。”
方望槿闻言笑了起来，反问道：“那映真同学、你觉得我喜欢什么，而现在人们最缺失的又是什么呢？”
任映真没回答，示意她继续。
“是直接的、身体的、官能的震撼和共鸣。”
“舞台是具体而物理的空间，说的却不是正常的语言，独立于我们的逻辑系统之外，必须首先满足感官。我喜欢的正是这种不受制于被传达的方式的一切——我觉得这才是真正的表演。”
“我知道你的论点。”他回答：“剧目是独立于话语之外的，剧场是最后一个可以直接用身体官能来触及表达的场所。生命无常却还要照常运转——我听懂了，谢谢你的安慰。”
“被点破就不那么令我理直气壮了。”方望槿说：“真奇怪啊，人类。倘若把心中的真话直白地说出来，仿佛是对自己的一种背叛。”
“能把某种感受和本该与其毫不相关的意象关联在一起，本就是人独有且每个人独有的能力。”任映真说。
“是吗。”她不置可否道，却话锋一转：“「我借着爱的轻翼飞过园墙，因为砖石的墙垣是不能把爱情阻隔的。」有些东西或许本就该绕过理智的藩篱，用更本质的方式去感知和确认，映真同学觉得呢？”
“……”任映真说：“「这场残梦本是无根无据，只是空虚的产物。」或许保持适当的距离能让彼此在各自命运的轨道上走得更远。”
方望槿静静看了他几秒钟，眼中的光微微摇曳，最终化为复杂。她听懂了他的回应。
“是啊，”她从容洒脱地答道，“「名为何物？譬如玫瑰：任改其名，芳香如故。」……我还是很高兴遇到你，映真同学。”
“我也是。”
“那么，保重。”她说：“我还有工作要去完成。”
“演出顺利。”
【我没听懂？！】
【朕的皇家翻译何在？！】
【体面人体面事，又体面起来了，他们的对白是老老老老剧里的台词了，现在估计只有典籍和善本还保存着几种地球语言的版本，都出自一台叫《罗密欧与朱丽叶》的老剧】
【你可以理解为小槿花告白了然后被任映真十动然拒了（注：十分感动然而拒绝）】
【我真的觉得有双箭头啊？！明明是双箭头的好感却因为各自的轨迹和心结不能在一起……好虐好虐！】
【……啊？箭头在哪啊，我怎么觉得任映真对周迢的箭头还粗一点啊，我觉得阿姨没了之后周迢就是任映真的第一顺位了】
【不重要，A-07看起来根本没有开始一段感情关系的心力和状态】
任映真没有返回临时驻地，而是穿过几条正在节能照明而略显昏暗的街道。一个庞大明亮的入口出现在眼前。这里是新叶星的星际轨道交通枢纽之一。