他深吸一口气，眼神中燃烧起熊熊的战意。
接下来，才是真正的考验。
时间在焦灼的等待中一分一秒地流逝，太阳从东方升起，划过天空，又从西方沉落，黑暗如同巨兽的帷幕，再一次笼罩了大地。
伦敦时间，晚上十一点。
伦敦市中心，外交部大楼顶层，外交大臣格莱英的办公室内灯火通明。
她却没有坐在办公桌后，而是静静地站在巨大的落地窗前，双手抱臂，眺望着窗外璀璨却冰冷的伦敦夜景。
泰晤士河倒映着城市的灯光，议会大厦和大本钟的轮廓在夜色中显得格外肃穆。
她的注意力显然不在风景上。每隔一两分钟，她就会不由自主地扭头，瞥向那张宽大办公桌上那部沉默的红色加密电话，同时，她会抬起手腕，看一眼那块精致腕表上跳动的指针。
时间仿佛被拉长了，每一秒都格外难熬。
墙上的古董挂钟发出“滴答、滴答”规律而冷酷的声响，像是在为某个倒计时敲着节拍。
同一时间，仅仅几条街之隔的唐宁街10号首相府内，气氛同样凝重。
首相沃克斯也没有休息，他独自坐在办公室的皮椅里，面前没有文件，只有一杯早已凉透的威士忌。
他的目光同样时不时地扫过桌上的电话，眼神深处藏着压抑的火焰和一丝不易察觉的……不安？他保持着威严的坐姿，但紧绷的下颌线暴露了他内心的波澜。
然而，他们等待的铃声始终没有响起。
一个小时在死寂中过去。当时针和分针在表盘顶端重叠，指向午夜十二点，日期无声地翻过新的一页，来到次日凌晨零点。
格莱英办公桌上的电话，依旧如同哑巴一般，没有任何动静。
窗外的伦敦夜景似乎也黯淡了几分。
“混蛋！”
格莱英猛地从窗前转过身，脸色瞬间变得铁青，一股被愚弄的怒火混合着职业性的挫败感直冲头顶。
她突然清晰地意识到，自己——乃至整个英国政府——很可能被那个远在索马里的佣兵头子彻头彻尾地耍了！
一个月的电话拉锯，几十轮的讨价还价，全都成了对方拖延时间的可笑表演！
她不再有任何犹豫，一把抓起搭在椅背上的大衣和放在一旁的手提包，甚至来不及叫司机，便风风火火地冲出了办公室，高跟鞋急促敲击地面的声音在空旷的走廊里回荡。
她必须立刻前往唐宁街，向首相汇报这个糟糕透顶的结果。
也就在她乘坐的专车飞速驶向唐宁街的路上，为了平复心情或者说习惯使然，格莱英拿出了手机，下意识地刷新着新闻推送。
突然，一条刚刚弹出、标题触目惊心的快讯，让她瞳孔猛地收缩，呼吸为之一窒！
【突发！5C佣兵团首次主动向媒体释放消息：证实瓦吉尔行动中俘虏英军近千人！】
【全球震惊！英国近千名士兵沦为战俘，政府此前秘而不宣！】（附：消息来源称已看到相关视频片段，显示大量英军被统一关押）
“嘎吱——”
手机外壳传来轻微的、令人牙酸的挤压声，格莱英手指因为过度用力而指节发白，差点将这部坚固的定制手机捏碎！
原先她只是怀疑自己被耍了，现在，这则新闻如同冰水浇头，让她彻底确认——他们不仅被耍了，还被对方以一种近乎羞辱的方式，在最后期限刚过的关键时刻，反手将了一军！
5C根本毫无谈判诚意！
他们释放这个消息，就是在谈判破裂后，抢先一步发动舆论攻势，将英国政府置于被动和难堪的境地！
凌晨零点十分，唐宁街10号。
格莱英几乎是跑着进入了首相办公室。
当她推开门，便看见沃克斯正面色阴沉得几乎能滴出水来，他坐在宽大的办公桌后，手中紧紧握着一块平板电脑，屏幕的光映照在他因愤怒而微微扭曲的脸上。
她知道，沃克斯肯定已经看到那条该死的新闻了。
“首相先生……我们……被耍了。”格莱英的声音带着干涩和难以掩饰的屈辱。
“嘭！！”
一声巨响！沃克斯将手中的平板电脑狠狠地摔在坚硬的橡木桌面上，屏幕瞬间碎裂，蛛网般的裂纹蔓延开来。
他猛地站起身来，因为极度愤怒，身体都有些颤抖，脸色铁青，咬着后槽牙，从牙缝里挤出充满恨意的字眼：
“这群混蛋！可恶！可恶！！”
他连说两个“可恶”，胸膛剧烈起伏，显然已经怒极。
一个月的耐心等待，政府内部为此承受的压力，部队待命消耗的资源，还有此刻被公然打脸的耻辱……所有的情绪在这一刻爆发。
在近乎失控地骂了几句之后，沃克斯眼中最后一丝犹豫和权衡彻底被狂暴的怒火烧尽，他没有任何废话，直接伸手抓起了办公桌上那部直通国防部的保密电话听筒，手指因为用力而显得僵硬，快速地在按键区按动着号码。
电话几乎瞬间被接通。
“我是沃克斯！”他的声音嘶哑而充满不容置疑的杀气，“立刻让国防大臣安德鲁来见我！现在！立刻！马上！！”
格莱英站在一旁，深深低下头，不敢直视沃克斯那几乎要喷出火的眼睛，更不敢在这个时候发出任何声音。
沃克斯摔下电话，重新坐回椅子上，胸膛依旧起伏不定。他摸出雪茄盒，手有些抖地点燃了一支，狠狠地吸着，仿佛要将所有的愤怒都吸入肺里，再化为毁灭的指令吐出来。
他甚至没有再看站在一旁的格莱英一眼，办公室内只剩下他粗重的呼吸声和雪茄燃烧的细微声响。
大约过了十五分钟——这十五分钟对格莱英来说如同一个世纪——办公室的门被猛地推开，国防大臣安德鲁甚至没等秘书通报，便一脸凝重、步履匆匆地走了进来。
他显然也是从睡梦中或被紧急会议上叫醒，头发有些凌乱，但眼神同样燃烧着愤怒。