她很快沉入梦乡，呼吸变得绵长。苍玦却没有立刻睡着。
他低头看着怀中雌性安静的睡颜，琥珀色的眸子里翻涌着复杂的情绪。
他伸出舌头，极轻地舔了舔她的发顶。那里有他悄悄留下的灵魂印记——很淡。
但足以让其他兽人感知到，这个雌性是有主的，是被强大兽人守护着的。
这是兽世不成文的规矩，也是雄兽对自己认定的伴侣最直接的宣告。
晚晚身上除了她自己那淡淡的、像雨后草木般的清香，还隐隐透着他苍玦的气息。
这是任何其他雌性都没有的标记。苍玦满意地眯起眼睛，将怀里的人圈得更紧些。
他的思绪飘远，想起很多年前，苍玦的眼神暗了暗，喉咙里发出几不可闻的低吼。
“腾烈，你答应我会好好照顾她，可你没有做到。这一次，我不会再把她让给任何人。”
第二天清晨，雨声依旧，但小了些。
陆晚缇醒来时，苍玦还在熟睡。
她轻手轻脚地起身，穿好厚衣服，走到洞口。雨水顺着岩壁淌下，在洞口前形成一道水帘。空气潮湿而清新，带着泥土和植物的气息。
她转身在山洞侧边清理出一块地方，捡来几根粗壮的枯枝，搭成一个简单的三角支架。然后取出苍玦他们携带的石锅——粗糙、厚重、导热慢，但勉强能用。
“早知道当初就该教他们炼铁、烧陶。”陆晚缇小声嘀咕，架好石锅。
“结果任务一完成就跑路，什么都没留下。”
七七的声音凉飕飕地响起：“宿主，当初是您自己觉得攻略完成就立刻脱离，连告别都没有。”
陆晚缇被噎了一下，悻悻道：“我都跟腾烈走了，就两人，也没人让我教。”
她不再纠结，又从空间里取出两口崭新的铁锅——乌黑锃亮，锅底厚实，把手处缠着防烫的布条。这对比旁边粗糙的石锅，简直是跨时代的产物。
她用雨水仔细清洗铁锅，然后搬来几块平整的石头，在火堆旁垒起一个简易灶台。一口铁锅架上，倒入整整一大袋大米。
雪白的米粒在乌黑的锅里格外醒目，她想了想，把现代包装袋收回空间，然后往锅里加水，架到火上。
火舌舔舐锅底，不多时，锅里便传来咕嘟咕嘟的声音，米香混合着水汽蒸腾而起，弥漫在整个山洞。
这陌生的香气唤醒了沉睡的白虎们。
苍玦第一个睁开眼，鼻翼翕动，琥珀色的眸子在昏暗光线中精准锁定陆晚缇忙碌的身影。
他幻化人形走过去，从身后轻轻抱住她：“晚晚，怎么醒了，在做什么？好香。”
“煮饭。”陆晚缇侧头对他笑了笑。
“大米，是我流浪时在南方一个部落发现的。煮熟后很顶饿。”
苍玦看着锅里翻滚的米粒，眼中满是惊奇：
“这个……比粟米看着更白。”
“口感也不一样，等会儿你尝尝。”
陆晚缇用自制的木勺搅拌着，防止粘锅。水开后，她将锅从火上移开，盖上临时用宽大叶片和兽皮做的盖子。
“焖一会儿就好了。”
这时，其他白虎们也围了过来，好奇地盯着那两口陌生的“容器”。
“晚缇，这个黑亮的东西是什么？”骁蹲在铁锅前，想伸手摸又不敢。
“也是石头做的吗？怎么这么光滑？”
“这是铁锅。”陆晚缇解释道。
“用铁矿石炼出来的，比石锅薄，热得快，不容易裂。”
“铁……矿石？”苍玦敏锐地抓住关键词。
“我们部落后面的黑山，有很多黑色的石头，硬邦邦的，那是铁矿石吗？”
陆晚缇眼睛一亮：“很可能，等回到部落，我可以教你们辨认和提炼。有了铁，不仅能做锅，还能做更锋利的武器和工具。”
白虎们闻言，都兴奋起来。更好的武器意味着更安全的狩猎，更多的食物。
石锅终于热了。陆晚缇让苍玦帮忙，将他锋利的爪子化成半兽形态，轻松将带来的兽肉切成薄片，又将几根粗大的兽骨剁成小块。
她自己则从兽皮袋里，实则是从空间，拿出一大把鲜嫩的西洋菜，洗净备用。
一口石锅炖骨头汤，另一口铁锅炒菜。当陆晚缇从自己背袋拿出小陶罐里舀出雪白细腻的盐，均匀撒在翻炒的肉片上时，所有白虎的眼睛都直了。
“这盐……”苍玦拈起一点放在舌尖，瞳孔骤缩。
“没有苦味，没有杂质……这么白，这么细。”
他们部落用的盐，都是从遥远的人鱼部落交换来的，颜色灰黄，颗粒粗糙，带着难以去除的苦涩和杂质。
就这样，还要用珍贵的兽皮、猎物去换。