两人显然是刚从地里回来，陈香身上还沾着泥点，手里甚至下意识地攥着一把用来丈量田亩的竹尺。
萧承乾脸上也满是尘土，额发被汗水打湿，黏在额前。
他们看着王明远一身戎装、满脸杀气的模样，又听到远处越来越密集、越来越慌乱的奔跑声和呼喊声，脸色瞬间变了。
“明远兄，出什么事了？”陈香抢上前一步，声音急促。
他太了解王明远了，若非天塌下来的大事，绝不会如此。
“贼寇主力突袭临安。”王明远语速极快，字字如冰珠砸地。
“临安城防弱，快守不住了。早上刚走的秦陕送粮的乡亲们，还有我爹和大哥……他们都被困在城里了。”
陈香倒抽一口凉气，清瘦的脸庞瞬间血色尽褪，握着竹尺的手指猛地收紧。
萧承乾也是浑身剧震，难以置信地瞪大了眼睛。
“我要带兵去支援。”王明远看着陈香，眼神里是毫不掩饰的焦灼，但语气却异常冷静，甚至带着一种托付重任的沉重，“子先兄，杭州府，交给你了。”
陈香嘴唇动了动，他看着王明远眼中那近乎孤注一掷的光芒，知道此刻任何劝阻都是徒劳。
那是他的父亲，他的兄长，是刚刚用身家性命支援他们的秦陕父老。
于公于私，王明远都必须去，而且必须立刻去。
“我……”陈香喉咙发哽，一股强烈的、想要同去的冲动冲上头顶。
秦陕的乡亲，是给杭州府雪中送炭的恩人，王大伯和王大哥，是明远兄的至亲，也是他敬重的长辈。
他怎能眼睁睁看着明远兄独自去冒险？
“我跟你一起去！”陈香上前一步，声音因为激动而有些发颤。
“临安那边的情况我熟悉，前些日子我还去看过城墙修补……秦陕的乡亲，我也不能不管……”
“子先兄！”王明远打断他，双手用力按住陈香的肩膀，目光死死盯着他的眼睛，声音带着不容置疑的决断。
“你得留下！杭州府是我们的根！是我们的退路！这里十几万乡民，刚刚稳住的局面，地里的庄稼，工坊的织机，所有的粮草辎重……不能乱！不能有失！”
“我此去，是兵行险着，是搏命。后方必须绝对安稳！必须有人坐镇，稳住人心，调度粮草，防备贼寇还有别的诡计！这个人，只能是你！除了你，我谁都不放心！”
陈香张着嘴，看着王明远眼中那份沉甸甸的、毫无保留的信任，看着那深处藏着的、对父亲兄长和乡亲们命运的深切恐惧与焦急，所有的话都堵在了喉咙里。
他知道王明远说得对，杭州府不能乱。
贼寇狡诈，谁能保证袭击临安不是调虎离山？若是杭州府有失，那才是真正的万劫不复。
他留下，守着杭州府，守着这十几万人的希望，才是对明远兄最大的支持，才是对那些被困的乡亲们，最好的交代。
陈香狠狠闭了一下眼，再睁开时，眼中那冲动已消失不见，只剩下一种近乎磐石的沉稳和坚定。
他重重点头，从牙缝里挤出两个字：“放心。”
一切尽在不言中。
兄弟之间，无需多话。一个眼神，一个点头，便是生死相托。
就在这时，旁边的萧承乾猛地踏前一步。
少年脸上还带着稚气，但那双眼睛此刻却亮得灼人，里面翻涌着紧张、激动，还有一种破釜沉舟般的决心。
他仰头看着王明远，声音因为紧绷而显得有些颤抖，却字字清晰：
“王大人！带我一起去！”
王明远和陈香同时看向他。
萧承乾深吸一口气，努力让自己的声音听起来更沉稳有力：“我知道我年纪小，没上过战场。但我……我能骑马，能挽弓！前些日子跟着陈大人巡田，腿脚也练出来了！”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒，像是出鞘的短剑：“而且，我是先太孙萧承乾！”
“若围城的贼寇他们打的是‘清君侧’、‘迎皇孙’的旗号——我站在阵前，对着他们喊话，或许……或许能乱其军心！哪怕只是让他们迟疑片刻，也是好的！”
他看着王明远，眼神里是毫不退缩的恳求，还有一丝深藏的、想要证明自己的渴望：
“王大人，求您给我个机会！让我做点什么！我不想只是看着！秦陕的乡亲们是来帮我们的，王爷爷和王大伯是您的至亲……我……我不能就这么干等着！”
王明远看着眼前这个少年。
几个月前，他还是京城里那个名声狼藉、彷徨无措的先太孙。
在杭州府的这些日子，他跟着陈香下地，晒黑了，也结实了，眼里那股属于皇室子弟的骄矜和阴郁渐渐被一种沉静的专注取代。
而此刻，这少年眼中燃烧着的，是真正的血性和担当。
他想去，不是为了逞英雄，是真的想出力，想用自己那敏感的身份，去为解围争取一丝可能的机会。
之前深夜值房外的那一跪，那剖心泣血的誓言，犹在耳边。
“您让我往东，我绝不往西！您让我冲锋，我绝不后退！刀山火海，龙潭虎穴，只要您一句话……”
王明远沉默了片刻。
战场凶险，刀剑无眼。带上他，是责任，也是风险。
但……他说得对。他“先太孙”的身份，在特定情况下，或许真是一把能刺穿贼寇谎言的利剑。
而且，这少年需要历练，需要真正见识战场的残酷，需要在血与火中，淬炼出更坚硬的筋骨和心志。
“好。”王明远终于开口，声音平静，却带着一种郑重的托付。
“你跟着我。但有一点，一切行动，听我号令。不得擅自离队，不得冲动行事。能做到吗？”
萧承乾浑身一震，眼中迸发出难以置信的狂喜，随即被更深的坚定取代。
他挺直尚且单薄的脊背，用力抱拳，声音因激动而微微发颤：“能！萧承乾，谨遵将令！”
这是王大人第一次，真正地，彻底地认可他，允许他参与到如此核心、如此危险的军事行动中。
这不仅仅是一次救援，更是一种接纳，一份沉甸甸的信任。
陈香在一旁看着，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终还是咽了回去。
他看向萧承乾的目光，复杂了一瞬，最终化为一丝轻轻的颔首。
……
很快，杭州府西门前，已经聚集起了黑压压的人群。
得到警报的乡勇、巡防营士兵、甚至一些身强力壮的衙役和民壮，都拿着五花八门的武器匆匆赶来。
刀枪林立，虽然衣着杂乱，但每个人脸上都带着惊疑、紧张，以及一种被突然的敌情激发出的血性。
李茂此刻也气喘吁吁地从衙门方向跑了过来，他显然是在账房听到预警声被惊动的，手里还沾着点墨迹，这会儿脸都白了，他快步跑到王明远身边，急切地问道：
“明远！怎么回事？路上我听府衙的人说了，是不是秦陕的乡亲们……”
“茂哥，”王明远上前一步，用力拍了拍他的肩膀，语气沉稳，却带着不容置疑的决断说道：
“临安遇袭，送粮的乡亲们，还有文涛和我爹、大哥他们都被困在里面了，我必须立刻带兵去救。
你留下，帮着子先兄，把府城的粮草、军械、药品，所有后勤物资都理清楚，准备好！
我们可能随时需要支援，可能需要接应伤员，粮草辎重绝不能出半点岔子！这事交给你，我最放心！”
王明远自然知道李茂的性子，也知道他接下来会说什么，所以他提前把话说完，也把最重、也最关键的担子交给他，既是信任，也是堵死了他可能冲口而出的、想要同去的话。
李茂看着王明远那双布满血丝却异常坚定的眼睛，又看了看一旁神色凝重的陈香，知道自己上阵杀敌是添乱，但调度粮草物资正是自己所长。
他狠狠一咬牙，重重点头：“你放心去！后方有我！我就是不吃不睡，也帮子先兄把事情办妥！你一定要把乡亲们，还有王大叔、大牛哥和文涛，平安带回来！”
“好！”
……
很快，嘈杂声也渐渐平息，所有人都仰头望着他，等待他的接下来的命令。
王明远大步走到最前方，目光如电，扫过下方攒动的人头。
“刚刚得到急报！”他的声音在暮色中炸开，清晰，冷硬，带着一股压抑不住的怒火和决绝。
“贼寇主力至少五六千人，突袭临安县！临安城防薄弱，正在苦战！”
人群中响起一片倒吸冷气的声音，随即是压抑的骚动。
“还有——”王明远的声音陡然拔高，压过了所有嘈杂。
“今日清晨，刚刚离开杭州府、返回秦陕的运粮队，我们的恩人，秦陕的父老乡亲们——在临安地界，遭贼寇前锋！他们没有丝毫退缩，立即帮着临安县的乡亲们一起防守。此刻，正被困在临安县城内！”
“什么？！”
“秦陕的乡亲们？！”
人群瞬间炸开了锅！惊怒、难以置信、悲愤的情绪如同油锅里溅入了水，轰然爆发！
秦陕送粮队昨日才到，那浩荡的车队，那些憨厚朴实的脸，那沉甸甸的五万石救命粮……杭州府上下，谁不感念？谁不记得那份雪中送炭的情义？
如今，恩人被困在贼兵重围之中，危在旦夕！
“贼寇欺人太甚！”
“狗-娘-养的！跟他们拼了！”
怒吼声、叫骂声响成一片，人群的眼睛红了，血性被彻底点燃。
王明远不再多言，翻身跃上亲兵牵来的战马，随即剑锋前指，嘶声长啸：
“开城门！全军——随我驰援临安！”
“救乡亲！保家园！！”