揭牌结束后，清水村的喧闹声又是持续了好几日才渐渐平息下来，但那座崭新的状元牌坊已然矗立在村口，无声地宣告着老王家的荣耀。每日都引得远近乡邻乃至外县的人特意赶来观看、抚摸，沾沾文曲星的福气。
永乐镇，赵氏蒙学，昔日已经很是喧闹的门庭，如今简直要被汹涌的人潮挤破，院子里站满了焦急等待的家长和孩子，嘈杂的声浪几乎要掀翻屋顶。
去清水村参加完庆贺仪式的赵夫子赵文启，此刻穿着一身崭新的青布长衫，站在那间最大的讲堂门口，脸上是极力想维持师道尊严、却又实在抑制不住从每条皱纹里溢出来的红光。
曾几何时，他一个屡试不第、止步于童生的夫子，守着这间小小的蒙学，教的不过是些启蒙的《三字经》、《百家姓》以及一些基础算学。对学生的期望便是能认全字，日后能找个活计对得起自己收的这份束脩，偶尔出个能把四书读通的童生，已算是莫大的欣慰。
何曾想过，有朝一日，从他这简陋学塾里走出去的弟子，竟能鱼跃龙门，高中状元，成为天下读书人仰望的魁首？
“赵夫子！赵夫子！您就行行好，收下我家这孩子吧！束脩我们加倍！不，三倍也成！”一个穿着绸缎、看样子是镇上富户的汉子，拼命挤到前面，满脸堆笑地恳求，手里还拎着个沉甸甸的礼盒。
“赵夫子，我家小子机灵着呢，就求您点拨点拨，沾沾状元公的文气！”另一个妇人也急声道。
“是啊赵夫子，咱们可都是街坊邻居，您可不能偏心啊！”
赵夫子被围在中间，耳边是七嘴八舌的请托，眼前是无数双期盼甚至带着几分谄媚的眼睛，而这些眼睛在最早的几年里，可都是写满了鄙夷。
他有些眩晕，又有些莫名的酸楚，最终化作一声长长的、带着颤音的叹息，抬手虚压了压：
“诸位乡亲，稍安勿躁，稍安勿躁！蒙学扩招，是喜事，但地方有限，我也精力有限，需得循序渐进，择优收录，断不能误人子弟。大家的心意，文启心领了，且容我慢慢安排，一一考核，可好？”
好说歹说，才将激动的人群暂时劝住，答应三日后进行统一的入学考核。
待人群散去，学堂里恢复了安静。赵夫子独自一人，慢悠悠地收拾着桌案，目光扫过下面一张张空着的桌椅，仿佛又看到了多年前，那个瘦瘦小小、却眼神清亮的孩子，端坐在后排，仰着小脸，一字一句跟着他念“人之初，性本善”的情景。
那时他怎会想到，这颗看似寻常的种子，有朝一日竟能长成参天大树，冠盖京华？
“华年啊……”赵夫子无意识地摩挲着手中的银杏叶书签，低声喃喃，眼圈微微有些发热。
“你看到了吗？我教出来的明远，有出息了，大大的出息……我赵文启，没给你丢人，再也没有人说我是那克父克母、休妻弃子、屡试不中的落魄童生了……”
（背景来自书圈加精的赵夫子人物小传）
“爹，您怎么又收拾起桌案来了，不是说好了这些杂活儿以后都归我吗？”
一个粗犷却带着关切的声音打断了他的思绪，是儿子秦一柱，正端着盆热水走进来，眉头拧着，像是对父亲的“不听话”颇为不满。
“爹，弟弟，快洗洗手，准备吃饭了。”几乎是同时，女儿秦一弦温婉的声音也从灶间传来，带着饭菜的暖香。
“诶，好，好，来了来了！”赵夫子扬声应着，像是要将胸中那股汹涌的复杂情绪尽数倾吐出来一般，脚步轻快地朝门外走去。
但同时，他心中却升起了一丝久违的念头，或许……或许老夫也该去试试那院试？这个念头再次冒了出来，却比以往任何一次都更清晰、更坚定。
不为那虚浮的功名，就为……证明一下，我赵文启能教出状元郎，这把老骨头里，未必就真的挤不出个秀才的功名？
……
长安府内，府学后街一座清静的小院内。
虽然天气已然转暖，但柳教谕仍披着厚厚的棉袍，靠在院中躺椅上晒太阳。他比几年前更显苍老瘦削，脸色蜡黄，不时低声咳嗽几下。
但这几日来，他那双原本有些浑浊的眼睛里，却闪烁着异常明亮的光彩。
“好……好……好啊！状元及第，翰林修撰……明远这孩子，真的做到了……做到了……”
他想起多年前在府学，那个青涩却已显露出不凡禀赋的少年，在自己面前侃侃而谈，对经史有着独到见解。自己当时便觉此子非池中之物，却也没敢想他能一跃冲天，直达魁首。
“老夫……老夫这口气，总算……没白熬……”柳教谕长长舒了一口气，胸口那常年憋闷的感觉，似乎都轻快了不少，他甚至觉得自己若此刻真就这么闭上眼，也定是笑着走的，再无遗憾了。
他仿佛已经看到，不久的将来，王明远身着绯袍，立于朝堂之上，侃侃而谈，经世济民的身影，那身影将代替他，去实现他此生已无法实现的抱负。
……
长安府内，张家的“长安茯茶”的招牌旁边，不知何时，又挂起了一块簇新醒目的竖匾，上面是请长安府书法最好的老先生题写的几个烫金大字——“状元茯茶特-供”。
铺子里的生意也是火爆异常，来自天南地北的客商，甚至不乏一些衣着体面的文人雅士，都慕名而来，点名要买这“状元喝过”、“文气滋养”的茯茶。
“各位客官稍安勿躁！都有，都有！‘状元特-供’茶砖管够！”张德海此刻也顾不得身份，亲自站在柜台后，手脚麻利地给客人称茶、包纸、系绳。他脸上泛着红光，额头上沁着汗珠，嘴角却快咧到耳根了。
才从湘江府赶回来不久的李茂也在人堆里穿梭，一边帮着维持秩序，一边大声介绍：“瞧一瞧看一看！正宗的‘状元茯茶’！王状元读书的时候困了，累了最爱喝的就是这一口！”他嗓门洪亮，脸上也带着与有荣焉的开心。
后堂里，算盘珠子噼里啪啦响得如同急雨落地，几乎要被拨的冒出火星子来。
李明澜埋首在一堆账本和订单里，指尖翻飞，额头也见了汗，可那嘴角的笑意却压也压不下去。
张德海抽空抹了把汗，对着一个相熟的老主顾，声音不高却足以让周围人都听见，那话里是掩不住的自得与炫耀：
“老哥哥您瞧，我这眼光，嘿！早说了我那儿媳妇是个有福的旺家相！这不，应验了！她娘家三哥高中了状元，这文曲星的福气，那是能荫及亲眷的！
回头等我那媳妇入门了给我生了胖孙儿，我也天天让他喝这茶，好好沾沾他三舅的文气灵气，将来不求也中个状元，能考个秀才举人，光耀我张家门楣，我就心满意足喽！”
他说得眉飞色舞，心底那份庆幸更是如同泡开的茯茶，舒坦到了每一个毛孔。
当初决定与王家结亲，多少还有些冲着王明远这少年才子未来潜力的投资心思。
如今看来，这哪里是投资，简直是捡了个天大的漏，不，是请了尊功德无量的文曲星回家！这婚事，结得太值了！