空气清新得不可思议，带着泥土、草木和野花的芬芳，沁人心脾。
一切都显得如此真实，如此鲜活。
与他们熟悉的任何一处地球森林都截然不同，有一种更加原始、更加蛮荒、也更加灵动的气息。
“咔哒”一声轻响，车门缓缓向一侧滑开。
江叶率先起身，走下大巴车，站在了铺满落叶和柔软蕨类植物的林地上。
微风吹拂，带着森林特有的凉意和湿润。
其他人见状，也纷纷怀着激动与忐忑的心情，依次下车。
双脚踩在松软而富有弹性的土地上，感受着与车厢内截然不同，充满自然生命力的空气，每个人都有些恍惚，仿佛一步之间，真的跨越了时空，踏入了神话传说的边缘。
胡思琦目光扫视四周，很快被距离最近的一棵参天古树吸引了注意力。
那树干的直径，目测至少超过三米，树皮呈现出深沉的铁灰色，虬结盘绕，充满了力量感。
她忍不住惊叹出声：“那棵树好粗！看这纹理和规模，起码有上百年……不，可能上千年了吧？！”
她的惊叹道出了此刻许多人心中的震撼。
眼前的森林，似乎每一棵树、每一片叶子，都在无声地诉说着远超他们认知的悠远时光。
葛义教授在最初的震撼过后，开始观察着周遭的原始环境，眉头越皱越紧。
他走到离自己最近的一棵参天大树前，伸出布满皱纹的手，轻轻抚摸那粗糙斑驳、爬满湿滑苔藓的树皮。
触感冰凉、厚重，带着真实无比的木质纹理。
他又蹲下身，从覆盖着厚厚腐殖质的地上，小心翼翼地抓起一捧深褐色的土壤，放在鼻尖轻嗅，随后在指间细细碾磨、观察。
作为毕生研究神话学、民俗学的泰斗，葛义对《西游记》所依托的唐代历史背景、地理风物、社会生态乃至可能的自然景观演变，都有着极其深入的了解。
眼前这片苍茫、原始、充满蛮荒气息的森林，与他脑海中依据史料和小说描述构建出的大唐边境，两界山（五行山）附近应有的景象，产生了强烈的违和感。
他抬起头，目光投向几步之外，同样在观察一株形态奇特，叶片边缘带着淡淡银芒的嫩绿小草的刘昌建老先生。
“刘老。”葛义的声音带着学者特有的审慎和凝重，“你觉不觉得这里，很古怪？”
刘昌建闻言，缓缓直起身，将那株小草小心地放回原处，避免损伤。
他拍了拍手上的泥土，望向葛义，深邃的眼眸中同样闪烁着疑虑与思索的光芒。
他点了点头，苍老的声音响起：“的确古怪。此间草木，生气过盛，灵韵外显，不似人间凡土应有之象。”
两位学界泰斗一开口，瞬间如同投入平静湖面的石子，激起了层层涟漪。
原本还沉浸在初临异界新奇感中的其他人，立刻将注意力转移过来，连江叶也投来了关注的目光。
年轻的杜明浩，忍不住虚心请教：“刘老，葛教授，这里有什么问题吗？我看着就是一片很古老，保护得特别好的原始森林。”
葛义教授直起身，目光如炬，缓缓扫视着周围那些高耸入云，树龄动辄以百年甚至千年计的巨木，声音低沉而缓慢地开口：“有。而且，是有大问题。”
此言一出，所有人都竖起了耳朵。
就连孙祥磊、孙文军这些见惯风浪的人物，神情也变得严肃起来。
葛义教授没有直接回答，而是先从《西游记》的背景说起：
“《西游记》的故事，依托于唐朝贞观年间。而五行山的位置，根据小说描述，是唐僧自长安西行，经过河州卫、双叉岭之后抵达的地方。”
“原著中提及，这座山是在王莽篡汉之时，也就是大约公元8年左右，从天而降，用来镇压孙悟空。”
“后来，在大唐境内的山脚下，由猎户刘伯钦指引，唐僧于石匣中救出了被压约五百年的孙悟空。”
他用简练的语言复述了关键信息，这些都是熟知《西游记》的人基本了解的。
然后，葛义话锋一转，指出了核心矛盾：“问题在于，按照小说描述的时空背景，大唐贞观年间（公元627-649年），长安以西、作为大唐边界的两界山附近，其地理和生态环境，绝无可能是我们眼前所见的这副模样。”
他的目光再次扫过那些需要数人合抱的巨树和脚下厚得惊人的腐殖层：
“贞观时期，中原王朝的势力范围和控制力，边境地区的开发程度、人口密度、气候条件，都不足以支撑形成如此原始，如此广袤，生物多样性如此惊人，且树木动辄数百年乃至上千年的蛮荒雨林。”
“更不用说，原著中描述山脚下还有刘伯钦这样的猎户生活。这样的原始森林，绝非普通猎户能够轻易生存和活动的区域。”
随着葛义教授条理清晰的分析，众人脑海中关于《西游记》背景的认知，与现实所见的环境开始剧烈碰撞。
那一丝从下车起就隐约存在的违和感，此刻变得无比清晰和强烈。
是啊，这里太原始了！
原始得不像是在一个已经有上千年文明史，处于国力鼎盛时期的大唐帝国边境。
反倒像是史前时代，或者某个与世隔绝了无数万年的失落之地。
胡思琦思维敏捷，立刻提出了一个可能性：“或许我们降落的地方，并不在五行山附近，而是偏离了很远？”
“小说里只说附近有森林，但没说森林是这样的。”
“可能我们只是降落在一片更偏远，更原始的森林里，距离真正的目的地还有一段距离？”
这个推测合情合理，所有人的目光下意识地看向了江叶。
江叶在下车后的第一时间，就已调出只地图，确认了当前位置与目标地点五行山的相对位置。
面对众人投来的目光，江叶神色平静，开口说道：“我们目前所在的位置，距离《西游记》故事中描述的五行山核心区域，直线距离大约二十里。”