两人来到榻榻米上落座，林致远为千代子斟茶，温声道：“孝介，怎么会这个时候来沪市？”
千代子接过茶杯，指尖似有若无地擦过他的手，“说是来看我们母子，远佑出生至今，他还没见过呢。”
林致远不动声色地收回手，“说起来，我已经一年多没见孝介了，他什么时候到？我也好提前做些安排，为他接风。”
“乘明早的军方运输船，若是顺利，大约后天晚上能抵达。他在电话里提了一句，这次可能会晋升中佐，正好是新旧职务交接，才得了这段假期。”
林致远微微颔首：“孝介果然年轻有为，背后又有石川家和米内家支持，假以时日，必定还会更进一步。”
千代子不置可否，她放下茶杯，双手交叠放在膝上，沉默了片刻才开口：“听我叔叔讲，前线战事颇为胶着，并不像报纸上宣扬的那般顺利。”
她抬起眼，目光直直看向林致远，“弘明，你是孝介的挚友，如果可以……我还是希望你能帮一下他。孝介不能出事，不然，远佑在家族里会失去倚仗。”
她的话说得很含蓄，但其中的利害关系，两人都心知肚明。
日本等级森严，华族内部更是盘根错节。石川孝介虽贵为家族三男，选择的却是军旅这一条路。
军衔带来的荣耀固然耀眼，但实际能握在手中的权利和财富却有限。
家族给的每月那几千日元的月例，在人脉经营面前，有时不免捉襟见肘。
千代子当初选择与林致远走近，其中自然有对强者天然的倾慕，也未尝不是看中了他在沪市打下的基业。况且，林致远表面上尚无子嗣。
在她看来，林致远虽富有，权势却局限于沪市。而石川孝介的家族地位与军衔，才是儿子在日本安身立命的根本。
唯有将这两者都牢牢系在自己与儿子身上，方能确保他们母子未来数十年真正的高枕无忧。
对于千代子的这些心思，林致远自然看的明白。他并没有因此而恼怒，人都是自私的，有所图谋才是常态。
千代子现在还有得选，但慢慢她就会发现，究竟谁才是她们母子日后真正离不开的倚靠。
“你的意思，我明白了。”林致远神色平静，为两人的茶杯续上热水，“等孝介到了，我会找机会和他好好聊一聊。”
……
不多时，美惠子端着糕点走了进来，“石川君，千代子姐姐，请尝尝看。”
林致远拿起一块糕点，咬了一口，细细品味后赞道：“美惠子的手艺越来越好了。”
“石川君喜欢就好！”美惠子脸上浮现出淡淡的红晕与欢喜，恭敬地跪坐在榻榻米一侧。
她的目光不经意地掠过千代子的发髻与衣领，确认并无任何不该有的凌乱痕迹后，才暗暗松了口气。
林致远吃完糕点，用丝帕擦了擦手，状似随意地问道：“明夫近来的学业如何？还跟得上吗？”
“他还不错，”美惠子的声音轻柔，“汉文先生前日还夸他，能说一些简单的词句，字也认得比同龄孩子快些。”
林致远还算满意：“美惠子，孝介要来沪市，你和明夫就先搬来商行和我一起住吧。一来省得你们母子再回原来的别墅折腾，二来，我也正好考教一下明夫的功课。”
美惠子闻言连忙躬身：“阿里嘎多！一切但凭石川君安排，真是有劳您费心了！”
千代子安静地在一旁品茶，听着两人的对话，长睫毛在眼睑上投下浅浅阴影。
林致远这番安排，是出于对孝介到来的避嫌，还是对她刚才那番话的不满？她一时有些拿不准。
三人又闲谈片刻，用过简餐后，林致远便让石川隼人驱车送她们回去。
时间很快就来到石川孝介抵沪的日子。
由于石川孝介乘坐的是军用运输船，因此，林致远只带着十几名护卫来到海军的军用码头迎接。
夜色中的码头灯火稀疏，远处江面上零星停泊着几艘货轮，探照灯的光柱偶尔扫过漆黑的水面。
低沉的汽笛声由远及近，一艘运输船的黑影缓缓靠岸。林致远看了眼腕表，已经是晚上十点多，应该就是这艘船了。
他推开车门，走到码头上等待。夜风从江面吹来，他下意识的紧了紧身上的外套。
不多时，工人开始登船卸货，十几名军人模样的身影也陆续走下舷梯，其中便有石川孝介。
林致远立即迎了上去，两人相视片刻，随即紧紧拥抱了一下。
林致远接过他手中的行李箱交给一旁的石川隼人，两人并肩向汽车走去。
林致远仔细打量着挚友，“孝介，一路辛苦了。”
一年不见，石川孝介的脸庞瘦削了不少，肤色是常年海上生活留下的黝黑，眼角多了几道细纹，但眼神更加锐利坚毅。
“弘明，好久不见。”石川孝介的声音有些低沉，带着长途跋涉后的疲惫。
“怎么坐运输船就过来了？条件太差，多辛苦。”
石川孝介苦笑了一下：“常年在海上奔波，运输船的条件虽差，但和军舰相比，已经算是舒适了。”
“况且现在战时，客轮班次很少，能搭上这班船已是不易。”
走到车边，林致远亲自拉开车门，石川孝介未立即上车，目光向四周扫了扫，似乎在寻找什么。
“千代子本想一起来接你的，”林致远适时解释，“但时间太晚了，再说她还要在家照顾远佑。”
石川孝介这才点头，坐进车内：“弘明，还要多谢谢你这些日子对她们母子的照顾。”
“你我是挚友，说这些作甚。”林致远示意司机开车。“千代子还是居住在你们以前的别墅，我之前是安排美惠子陪她一起住的，正好有个照应。”
他顿了顿，问道：“你这次在沪市打算停留多久？”
石川孝介望向窗外飞速后退的街景，沉默片刻才回答：“恐怕待不了一周，前线战事紧张，这次能请假已是破例。”
在沪市待一周，加上往返的时间快半个月了。战争时期，也只有华族子弟能有这样的假期。
林致远理解的点点头：“既然如此，这几日就多陪陪千代子母子吧。远佑已经会爬了，很活泼的一个孩子。”
提起儿子，石川孝介的脸上终于露出笑容，“真想立刻见到他。”